От Джейкоба, скорее всего. Призраки часто дружили с детьми. Многие Иномирные терпеть не могли взрослых, но они обожали детей. Так что они делали себя выборочно видимыми: дети могли их, а взрослые — нет. Вот откуда пошёл термин «невидимый друг». Родители не осознавали, что их дети вообще-то разговаривали с кем-то настоящим — пусть и с призраком.
— Где твой друг? — спросила Сера у призрака.
— Внутри, — он махнул в сторону Замка.
— В какой комнате?
— С кем ты разговариваешь? — спросила Наоми, подходя к Сере сзади.
— С призраком.
Наоми обернулась, осматривая окрестности.
— Я не вижу призрака.
— Он прямо здесь, — сказала Сера, указывая на призрака, который пытался задержать дыхание. Она воздержалась от напоминания, что у него больше не было дыхания.
— Как ты можешь меня видеть? — он втянул щеки, задерживая своё несуществующее дыхание, пока его голова слегка не померкла. — Я невидимый!
Сера улыбнулась ему.
— Я тебя вижу.
Он парировал её улыбку мрачным лицом.
— Такого прежде никогда не случалось. Я горжусь своей невидимостью, — его рука исчезла, затем снова появилась.
— Ты справляешься очень хорошо.
— Не надо мне тут покровительствовать, девочка. Я делался невидимым задолго до твоего рождения.
Учитывая современный вид его одежды, она в этом сильно сомневалась. Однако в кои-то веки она придержала язык.
— Я Ломатель Магии и Нюхач, — сообщила она призраку. — Я могу чувствовать магию и прорываться сквозь неё. Я вижу вещи, которые для других невидимы.
— Я когда-то знал кое-кого похожего, давным-давно.
— О?
Сера невольно задалась вопросом, не говорил ли он о Драконорожденном маге, таком, как она сама. Могли ли они ещё существовать где-то в мире? Или он действительно был старше, чем казался по одежде? Сера не осмелилась спрашивать при Наоми. Смерть являлась приговором всем Драконорожденным — выродкам магии, согласно Магическому Совету — а Сера, так уж сложилось, очень дорожила своей жизнью.
— Да, — сказал призрак. — Она… это ведь была она? — он почесал головой. — Не помню точно. Это было так давно. В моей прошлой жизни.
Он имел в виду, что это было до превращения в призрака. Большинство призраков помнило лишь отдельные частицы из времени до смерти. Сера жалела, что не может выжать из него все, что он мог знать о Драконорожденных, но его ненадёжная память делала это практически невозможным. Кроме того, в данный момент ей нужно было спасти маленького мальчика.
— Расскажи мне о своём друге, — попросила она.
Призрак счастливо кивнул.
— Он редкое дитя. Такое восхитительное воображение. Такое сердце. Его магия просто прекрасна. Он лучший из всех друзей, которые у меня были. А потом они его забрали, — его счастье разлетелось на куски, сминаясь под его гневом. — Эти грязные вампиры украли его из дома.
— Ты проследил за ним досюда?
— Да. Я не мог позволить ему исчезнуть. Как остальным.
— Каким остальным? — спросила Наоми. Призрак так расстроился, что сделался видимым.
Он покачал головой, стараясь встряхнуть воспоминание. Похоже, у призраков и после смерти память не очень. Или этот просто забывчив.
— Как тебя зовут? — спросила у него Сера.
— Ярран.
— Хорошо, Ярран. Я Сера, а это Наоми. И мы здесь для того, чтобы спасти твоего друга.
В глазах призрака мелькнула надежда. Она прожила всего мгновение до того, как закралось подозрение.
Сера попыталась ещё раз.
— Его родители наняли нас, чтобы спасти его от вампиров. Здесь имеется вход в здание, который не охраняется? — призрак наверняка бродил по всем землям и внутри.
— Нет, все входы охраняются, — сказал он. — Эти грязные вампиры никого не впускают. Единственный способ проникнуть — быть невидимым.
— Как ты?
Он сверкнул самодовольной улыбкой.
— Да.
— Ты можешь нас тоже сделать невидимыми? — спросила Сера.
— Конечно, — он задрал нос. — Но с чего бы мне это делать?
— Потому что мы спасём твоего друга, — сказала Наоми, и фасад её терпения начинал трескаться.
Призрак скрестил руки на груди и холодно ответил:
— Откуда мне знать, что вам можно доверять?
— Для нематериального существа он определенно твердолобый, — пробормотала Наоми Сере.
Сера не отводила взгляда от Яррана.
— Я все понимаю, если тебе слишком сложно сделать нас невидимыми. Чтобы замаскировать двух людей в визуальном и магическом плане, требуется могущественная магия, — она вздохнула. — Такое мастерство, вероятно, для тебя недоступно.