Руби рьяно закивала.
— Пальчики оближешь.
— Вы двое можете забирать его, — сказала Наоми.
— Мама уже отругала нас за флирт с ним, — губы Руби знатно надулись. — Она говорит, что он для нас слишком старый. Все весёлое для нас слишком старое.
— Но у нас есть план.
— Мы убежим в город однажды пятничным вечером, когда все будут заняты. Я слышала, что там есть место под названием «Жидкость», где обязательно надо побывать. Там куча парней. И туда не пускают мамочек.
— Нет, — сказала им Наоми.
— Нет, это не круто? — спросила Айви.
— Нет, я не хочу, чтобы вы двое приближались к этому клубу. Он полон перевозбуждённых магов с завышенным чувством собственного достоинства и нехваткой здравого смысла. А город полон монстров, — Наоми пихнула Серу в плечо. — Верно, Сера?
— Ага. А вы как думали, зачем я ношу меч? На этой неделе мне пришлось убить по меньшей мере сотню гигантских гусениц, но они просто продолжают появляться снова.
Она не упомянула демона. Даже если сёстрам Наоми хватит здравого смысла бояться Аркана, девочки-подростки были известными сплетницами. Они выложат эту историю каждому, кто потрудится послушать — и догонят каждого, кто слушать не стал. Меньше всего им нужна обширная паника из-за демонического апокалипсиса. Это крайне затруднит его предотвращение.
— Хмм, гусеницы, говоришь? — глаза Руби подозрительно прищурились. — Наоми сказала, ты в отпуске.
Это всего лишь означало, что ей сейчас не платят. К сожалению, это не означало, что никто не будет пытаться её убить, вселиться в неё или выбешивать другими способами. Вот в таком отпуске она действительно нуждалась.
— Да, теоретически я в отпуске, — сказала им Сера. — Но как и говорила Наоми, город опасен. Я убиваю втрое больше гусениц, когда работаю. И вампиров. И кентавров. Однажды я даже вырубила мага, до ужаса похожего на Санта-Клауса.
— Серьёзно? — глаза Руби стали круглыми как блюдца. — Что он сделал?
Сера пожала плечами.
— Начал драку в баре с кучкой эльфов.
Айви изумлённо ахнула.
— Ты выдумываешь.
Сера покачала головой.
— Нет? — переспросила Руби.
— Это все правда?
Сера кивнула.
— Вау, — сказали обе девочки.
Наоми бросила на них раздражённый взгляд.
— Ну спасибо, Сера.
— Я просто говорю, как есть. Не моя вина, что твоим сёстрам монстры и драки в баре кажутся интересными.
— Они подростки. Им даже пожёванная жвачка интересна.
— Гм! — Руби выпятила грудь колесом от возмущения. — А вот и неправда.
— Все зависит от того, кто её пожевал, — добавила Айви.
— Возможно, если это был твой дорогой Клауд…
— Довольно!
Девочки захихикали.
— Она также легко поддаётся, как мама, — сказала Руби Айви, когда они выходили из комнаты.
— Ага.
Девочки поскакали дальше по коридору, увидели мальчика-подростка примерно их возраста, затем затащили его в комнату. Сера хихикнула. Фейри.
— Что такое?
— Ничего, — сказала она Наоми, кладя меч на стол. — Готова поужинать со своей семьёй?
— Нет, — она все равно поднялась с кресла. — Пошли.
За то недолгое время, что они были в комнате, кто-то включил стереосистему. Громкие тяжёлые басы лились по коридору, сотрясая стены. Шаг Наоми сменился, её ноги маршировали в ритме с музыкой. Она просто ничего не могла с собой поделать. Как и Сера. Магия пульсировала в её теле, побуждая танцевать. В этой музыке присутствовала магия.
Люди входили в большой зал через главный вход и маленькие двери по бокам. Кто-то нёс еду, кто-то цветы, другие — детей. Все широко улыбались. Наоми уселась за стол, нагруженный десертами. Печенье, брауни, чизкейки, бисквитные тортики, вишнёвый пирог, яблочный пирог, мороженое… Глаза Серы выпучились при виде этой сокровищницы сладких радостей. Её не нужно было уговаривать. Она уселась рядом с Наоми и немедленно схватила два печенья с шоколадной крошкой — по одной для каждой из них.
— Отличное место, — сказала Сера во время перерыва в музыке. Грохочущий ритм смягчился, превращаясь в медленную плавную балладу.
— Наоми.
Они повернулись и увидели мужчину, который только что сел рядом с ними. У него были торчащие светлые волосы и глаза как тропический океан. От него исходила магия со сладкой ноткой лимона и терпкой ванили. Он был одет в пару сёрферских шорт — и ничего больше. Ни обуви, ни рубашки. Если бы все это происходило не на Фейри Острове, он мог бы выглядеть неуместно.
— Клауд, — ответила Наоми с отрывистым кивком.
— Рад вновь видеть тебя так скоро. На прошлых выходных ты так внезапно сбежала.