С каждой утекавшей секундой она была уверена, что пираты ворвутся в комнату, чтобы их остановить, но она заметила Принцев Сумерек только тогда, когда все они уже бежали вниз по холму в направлении берега. Сера повела детей через небольшой лесок, прочь от пиратов.
— Наша лодка слишком маленькая, — на бегу прокомментировала Наоми.
— Мы не сядем на ту лодку, — Сера резко свернула налево, к соседнему берегу, где стоял пиратский корабль.
Наоми выпучила глаза, глядя на высокие мачты и большие паруса корабля пиратского капитана.
— Ты же не серьёзно.
— Как только все будут на борту, отчаливайте к городу.
— А как же ты?
— Со мной все будет хорошо. Поверь мне, — сказала Сера.
Она не упоминала большую чёрную дыру небытия, направлявшуюся в их сторону. Магия Аркана наконец-то просыпалась. Это должен быть он. Хоть Сера и никогда прежде такого не чувствовала, в глубине души она знала. Так ощущался демон — и если теперь она его чувствовала, это означало, что он полностью проник в этот мир.
Сера подтолкнула Наоми к пиратскому кораблю.
— Посади детей на этот корабль.
— Что ты собираешься делать?
Сера наградила её мрачной улыбкой.
— Я собираюсь учинить немного хаоса.
Она остановилась на вершине гряды. Когда последний ребёнок поспешил за Наоми по тропинке, которая вела к берегу, пираты показались из-за листвы. Безумные улыбки — некоторым недоставало зубов — засияли в лунном свете, когда они увидели Серу. Она ударила по ним несколькими зарядами молнии, просто чтобы привлечь внимание, затем побежала по другому следу. Пираты устремились следом.
Они погнались за ней по пляжу туда, где они с Наоми пришвартовали лодку. Сера видела верхушки парусов пиратского корабля на соседнем берегу. К тому времени, когда пираты заметят отчаливающий корабль, будет слишком поздно. Оставалось на это надеяться.
Мимо Серы пронёсся шар огня, едва её не задев — напоминание, что ей стоит уделить внимание гнавшимся за ней пиратам. В конце концов, они были магами. Она побежала быстрее, пересекая пляж. Она приманила магией прилив, завлекая волны выше на берег. Она слышала звук разбившихся волн, затем несколько пиратов выругались с булькающими звуками. Кое-кто из них швырялся не только матерными словечками. Она резко развернулась и увидела шторм магии, взревевший за ней.
Шары пламени, молнии и льда выстрелили в воздух вместе с ножами, брёвнами и водорослями. Земля под ботинками Серы затряслась, глубинный рык земли пробудился. Огненные формы призванных существ присоединились к табуну. Некоторые маги-оборотни в команде пиратов превратились в зверей. Это была армия смерти и разрушения. И Сера не собиралась задерживаться, чтобы с ней встретиться.
Пираты неслись за ней по пятам, настолько увлёкшись преследованием, что и не осознали, как перешли на территорию, контролируемую Ночными Ужасами. По крайней мере, пока не стало слишком поздно. Пронзительный и громкий боевой клич раздался в зарослях впереди. К нему присоединились другие голоса, сливаясь в ужасающую какофонию, угрожающую кровью и болью. И смертью.
Сера ринулась в сторону подступавших волн, уходя с линии огня. Позади неё две фракции схлестнулись в ярости магии и стали.
— Серафина Деринг! — взревел голос. Чистая неукротимая сила говорившего сотрясла берег. Аркан был здесь.
Сера вскинула взгляд и нашла его на верху гряды, наблюдающего за сражением. Она не остановилась, чтобы подумать. Она проложила по воде ледяную дорожку, убираясь от воюющих магов. От Аркана. Она оседлала волну льда, ища что-нибудь, что она могла использовать против демона. Неудивительно, но она ничего не нашла. Она точно знала, что ей нужно, но их здесь не было.
Взгляд Серы метнулся к моторной лодке, пришвартованной у маленького причала. Она должна добраться до города. Если повезёт, Тарин уже приготовил магические фонарики и связующий демона ритуал. Если не повезёт… Нет, она не собиралась об этом думать. Ей нужно пошевеливаться. Она скатилась с волны льда и затем, когда стихла последняя искра магии, она подлетела в воздух. Упав, Сера призвала порыв ветра, чтобы он донёс её до лодки.
В мгновение ока она очутилась на моторной лодке, несущейся по бухте. Удивительно, как быстро ты можешь двигаться, когда за тобой гонится демон. Аркан летел за ней над водой, его чёрный плащ трепался на ветру. И он ускорялся. Изумительно. Сера переключила лодку на максимальную скорость, затем вытащила телефон, чтобы позвонить Каю.