— Надеюсь, вы установили ловушку, — выпалила Сера, как только он ответил. Она обернулась на демона, который все приближался. — Потому что за мной по пятам гонится демон, набравший полную силу.
Глава 17
Сила и Совершенство
Сера не столько пришвартовала лодку, сколько вырубила двигатель, как только добралась до берега. Затем она выпрыгнула и побежала со всех ног, резкими рывками забираясь на гигантские бетонные ряды. Она перевалилась через низкий поручень, затем сломя голову понеслась к ловушке, которую Кай и остальные установили на близлежащем травяном участке. По крайней мере, Сера надеялась, что они закончили её устанавливать. Если нет, это будет самое короткое изгнание демона в истории.
Аркан был близок к ней. Он, вероятно — ладно, определённо — мог уже поймать её, но кажется, он слишком наслаждался погоней, чтобы обрывать её слишком быстро. Или же он пытался вымотать её, чтобы она утратила контроль над своей магией, чтобы ему проще было завладеть её телом.
— Ты не можешь бежать вечно, — прошипел демон.
Сера метнулась в кольцо деревьев, затем резко развернулась, чтобы посмотреть на него.
— Я и не планировала.
Лёгкий ветерок пронёсся по верхушкам деревьев, шелестя висевшими там магическими фонариками. Сладкий, пикантный аромат апельсинов и имбиря витал над поляной, как аромат свежеиспечённого пирога, все ещё горячего и парящего в духовке.
— Твоя магия, — Аркан сделал глубокий вдох. Судя по безумному блеску в глазах, он думал явно не о пироге. — Сила и совершенство, завёрнутые в красивенькую обёртку. Мы могли бы править миром, ты и я.
— Ага, вот только я была бы узницей в собственном теле, беспомощно наблюдающей, как ты сжигаешь и убиваешь, прокладывая себе путь по моему миру.
— Твой разум такой узкий, такой неподатливый, — сказал он, делая шаг вперёд. — Что ж, это естественно. В конце концов, ты всего лишь смертная. Я — бог.
— Ты можешь быть богом в аду, но в этом мире ты всего лишь паразит. Знаешь, как я поступаю с паразитами? — Сера вытащила свой меч. — Я их истребляю.
— О, да, очень хорошо. Вкусно, — он причмокнул губами. — Я веками не пробовал такой магии, как у тебя, — он вздёрнул бровь. — Тебя в наши дни нелегко найти, не так ли? Какая… выродившаяся проблема.
Так он знал, что она Драконорожденная. И если он не заткнётся, скоро узнают все остальные. Сера чувствовала, как работают магические фонарики, как они вытягивают его магию, но он все ещё был слишком силен. Фонарикам нужно больше времени. Она должна заставить его продолжать болтать — только не о том, что она Драконорожденная.
— Почему ты работаешь с Дарксайром? — спросила Сера.
— Всего лишь средство достижения цели, моя дорогая. Мы заключили простую сделку: он вытаскивает меня из преисподней, затем я вытаскиваю его тёмную принцессу. Вот и все. При следующей встрече мы, вероятно, будем по разные стороны баррикад.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что так всегда получается. Когда наши интересы едины, мы союзники. Когда они противятся, мы враги. Так обстоят дела в любом мире, девочка, будь то людской или демонический.
— Спасибо за урок.
— Я преподам тебе ещё много уроков, как только мы соединимся, а это произойдёт. Будет не так больно, если ты просто примешь это. Нет средства борьбы с моей силой. В конце концов, я побеждаю. Я всегда побеждаю.
— Именно поэтому ты провёл последние — сколько там, сотню лет? — в аду.
— Две сотни, — сказал он. — Но кто считает? Две сотни лет для бессмертного — это как глазом моргнуть. И наши миры не настолько разделены, как ты думаешь.
— Что ты имеешь в виду?
Он улыбнулся.
— Довольно уроков на сегодня. Я расскажу тебе все, как только твоё тело будет моим. Может, я даже научу тебя нескольким штучкам для ублажения дракона-оборотня. Я немало повидал их за тысячи лет, знаешь ли.
— Как носителей или как любовников?
— И то, и другое, — он протянул руку. — Теперь идём. Мне наскучило ждать, — он подавил зевок — первый знак, что его магия слабела под силой фонариков. А может, ему действительно настолько скучно.
— Я не позволю тебе завладеть моим телом, — сказала ему Сера.
— Посмотрим, — он сделал глубокий вдох. — Ммм, я чую дракона.
Он щёлкнул пальцами. Порыв магии закружился вокруг них, выбрасывая Кая в кольцо деревьев. Магия стихла, и Кай рухнул к ногам Серы. Он тут же вскочил с негодующим видом.
— Хорошо, теперь я все упрощу, — сказал демон и поднял один палец. — Сера, либо ты сдашься мне, либо… — он выставил второй палец. — Я завладею телом твоего любовника. Твой выбор. Сделай его. Только не раздумывай всю ночь.