— Что бы подумал Кай о том, что ты вламываешься в морг? — спросил Райли, когда он, Сера и бойцы шли по тёмному коридору. После того, как Каллум быстренько поработал над системой безопасности в здании, они сумели проникнуть внутрь через гараж.
— Каю не стоило просить меня о помощи, если ему не нравится, как я веду дела, — ответила она. — Кроме того, он сам нарушает правила. Ты видел, как этот мужчина паркуется?
Плечи Райли затряслись от сдерживаемого смеха. Он поправил чёрную бейсболку на голове, а выражение его лица граничило с окрылением. Да уж, он определённо наслаждался ситуацией.
— Так ты думаешь, что мы имеем дело с демоном? — спросил Тони у Серы.
— Такая вероятность определённо существует. Согласно фейри из «Седьмого Неба», найденные в теле Джиа наркотики можно использовать для призыва демона. Дал думает, что она не принимала наркотики орально, а скорее сожгла их и вдохнула дым.
— Как на церемонии призыва демона, — сказал Райли.
— Что-то типа того, — Сера пожала плечами. — В любом случае, это наша лучшая теория.
— Я не думаю, что Джиа призвала бы демона, — сказал Каллум. — Она была слишком приземлённой для такого. Такой сорт эпичной глупости доступен лишь молодым привилегированным магам из старинных магических династий.
— Тебе ли не знать, — хихикнул Дал.
— Ты пытался призвать демона? — спросила Сера у Каллума.
— Ага, когда мне было девять. Мой старший брат издевался надо мной, так что я попытался заключить сделку с демоном, чтобы его укокошить.
— И что случилось?
— Ничего, — сказал Каллум. — Моя магия была не настолько сильна, и я не знал, что творю. Однако самая большая проблема заключалась в ритуале, который я использовал. Я нашёл его в журнале с комиксами.
Все рассмеялись, особенно Каллум.
— Так вот, во всей этой ситуации есть одна странная деталь, — сказал Каллум.
— Всего одна? — переспросила Сера.
— Существует не так уж много инструкций-как-призвать-демона, — продолжил он. — Несколько столетий назад, когда призывы демонов были в самом разгаре, несколько безумных людишек и сверхъестественных существ выпустили на землю сам хаос. К тому времени Магический Совет устал убирать этот бардак, и они решили, что с них довольно. Они убрали с полок все книги, которые объясняли, как призвать демона.
— Ага, они все изъяли, — сказал Тони. — Они даже уничтожили большую их часть. Но не все. Несколько членов Совета умыкнули себе копии в их частные библиотеки. Эти книги действительно редкие, а ты знаешь, как старинные семьи любят собирать все редкое.
— Твоя семья имеет одну из таких книг? — спросила Сера у Каллума.
— Нет, наша династия не настолько стара, — ответил он. — Готов поспорить, семья Кая в Германии имеет несколько. Библиотека Драхенбургов — крупнейшая частная коллекция магических текстов в мире. Но помимо частных коллекций этих книг больше нигде не найти. Нельзя просто войти в магический книжный магазин и попросить их направить тебя в секцию призыва демонов.
— Тогда как Джиа — или тот, кто пытался призвать демона — узнал, как это сделать? При условии, что тут вообще замешан демон? — сказала Сера, когда они вошли в офисное помещение.
— В этом и вопрос, — сказал Каллум, садясь за стол. — На который мы должны найти ответ. Начнём с поиска тела Джиа.
Пока он пролистывал список имён, Тони встал у двери. Оттуда он мог видеть оба края коридора. Сера ждала рядом с ним.
— Что думаешь? — спросила она Тони. Из бойцов Кая он был опытнее всего — и имел наибезумнейшие истории о том, что он видел и проделывал.
— Я никогда не сталкивался с демоном, — ответил он. — Мой отец — да. Он был членом подразделения паранормальной полиции Магического Совета.
— Но он победил демона?
Лицо Тони помрачнело.
— Он — нет, по крайней мере, не в одиночку. Потребовалось пятнадцать магов, чтобы отправить этого демона обратно в ад. Шестеро из них погибли, четверо — от руки демона, двое — от одержимости. Их вынуждены были убить их же товарищи. Демон скакал между телами, как будто завтрашний день никогда не наступит. Если бы он преуспел, завтрашний день мог и вправду не наступить.
— Чего хотел демон? — спросила Сера.
— Власти над всем миром, порабощения масс, и чтобы его почитали как бога. Практически стандартная формулировка для демона.
— Он случайно не упоминал, как они изгнали демона?
— Нет. Моя мать перебила его прежде, чем он дошёл до скучных подробностей. Она не посчитала историю пригодной для обсуждения за столом, — он улыбнулся, вероятно, заново переживая воспоминания. — Но я могу сказать тебе, что происходило в дни, предшествовавшие конфронтации: внезапные, необъяснимые смерти, совсем как сейчас.
— Смерти? — переспросила Сера. — То есть, больше одной?
— Просматривая новости, я нашёл по меньшей мере три. Джиа, затем ещё одна следующей ночью. И ещё одна смерть сегодня рано утром. Могут быть ещё.
— В новостях упоминались какие-либо отметины на других телах?
— Нет. И к тому времени, как я нашёл отчёты, их уже удалили. Я просматривал кэшированные версии.
— Полиция прячет все это под ковёр, — сказала она. — Вероятно, чтобы предотвратить публичную панику.
— И потому что они не хотят отдавать дело паранормальной полиции.
— И это тоже.
— Эй, ребята. Я нашёл тело Джиа, — заявил Каллум из-за стола. — Его держат в другом крыле, которое оборудовано под хранение тел сверхъестественных существ и людей, которые умерли при сверхъестественных обстоятельствах.
Сера взглянула на экран.
— Так полиция действительно полагает, что она скончалась от сверхъестественных причин.
— Если это так, они должны были передать дело паранормальной полиции, — сказал Тони.
— Детектив Бентон выглядел настроенным действовать решительно, — сказала ему Сера. — Должно быть, он скрывает их подозрения, чтобы не утратить контроль над делом.
— Отчёт патологоанатома не упоминает ничего сверхъестественного, — подтвердил Каллум. — Он перечисляет три наркотика, которые нашёл Дал. Они исключили передозировку наркотиков из числа возможных причин смерти, поскольку каждый наркотик присутствовал в ничтожном количестве. В качестве причины смерти они указали «функциональная недостаточность органов» и… о, вот это интересно, — его глаза пробежались по экрану.
— Что такое?
— Тело Джиа было поражено болезнью, — сказал Каллум. — Тут говорится «рак». И оно было «совершенно лишено жизненной силы», — он перевёл взгляд на Дала, который стоял позади него и тоже читал с экрана. — Это не очень-то научно.
— Они не знали, что убило её на самом деле, — сказал Дал. — Готов поспорить, они написали эту дурацкую фразу, потому что детектив Бентон не позволил им написать, что она умерла от сверхъестественных причин.
— Что ж, «совершенно лишено жизненной силы», на мой взгляд, звучит довольно сверхъестественно. И тело хранится в сверхъестественном крыле, — Каллум оттолкнулся от стола. — Давайте теперь проверим тело.
Они с Далом пошли первыми, Сера и Райли следовали за ними. Тони шёл сзади, его глаза осматривали окрестности по продуманной последовательности обыска. Когда они добрались до помещения с телом Джиа, Дал вытащил его, чтобы взглянуть поближе. Райли присоединился к нему.
«Боже, что скажет Алекс, когда узнает, что я притащила нашего братишку смотреть на мёртвые тела».
«Она скажет, что это лучше, чем тащить его убивать эти самые тела», — сказала её драконица.
«Ты права. Вероятно, именно это она и сказала бы».
Райли разговаривал с Далом, объясняя ему заклинание для обнаружения демонической метки, которому научила его Чакра. Согласно фейри, у каждого убитого демоном есть эта метка. И каждая демоническая метка была индивидуальной. Если они найдут метку на теле Джиа, они не только узнают, что её убил демон; они узнают, какой демон её убил.