— Она грубая, — сказал пират, который облизывал губы на Наоми. — Не такая мягонькая, как фейри, — он помахал Наоми. — Привет, фейри.
Размытым от скорости пятном Наоми вытащила нож и бросила его в пирата через решётки. Она холодно посмотрела на его тело, наблюдая, как затихают последние судороги.
— Извини, не мой тип.
— Отличный бросок, — сказала Сера, подавляя свою бурлящую магию.
— Спасибо.
Пираты продолжали сверлить их взглядами, и контроль Серы наконец сорвался. Магия взревела в ней, обрушив созданный ею барьер. Сера не боролась, не пыталась это остановить. Нет, она поощряла это. Подпитывала это. Она просунула руки через решётки, схватив пирата за воротник. Игнорируя жжение железа и раскалывающую агонию пятидесяти магических аур, бьющих по ней, Сера шарахнула пирата об решётки. Из её рук вырвался лёд, простреливая его грудь. Она отпустила его, и он рухнул на землю.
Последний оставшийся пират разинул рот, и его магия трещала от шока. И страха. Большого количества страха.
Сера пожала плечами.
— Он назвал меня милой.
Наоми подошла к ней сзади.
— Лишь одному мужчине разрешается так её называть.
Пират отошёл от решёток. И от Серы. Как будто боялся, что его она тоже заморозит.
— Тебе придётся пятиться очень далеко, если хочешь убраться из моего радиуса действия, — сказала Сера, позволяя завиткам золотой молнии скользнуть по её рукам.
Он сделал ещё один шаг назад. Он выглядел так, будто готов пуститься наутёк. Сера врезала ему волной молнии. Она прокатилась по его телу крошечными золотыми ниточками. Его рация протестующе пыхнула дымом, от запаха плавящегося пластика и металла закололо в носу. Глаза пирата закатились, и он рухнул на пол.
— Упс, — Сера потёрла голову. Пот катился по её шее, а голова протестующе ревела. Как будто по ней проносился табун лошадей. Мать всех мигреней назревала в ней. Железо её наконец настигло.
— Ты в порядке?
Сера снова вывернула свою магию наизнанку, блокируя всю магию в комнате.
— Нормально. Мне пришлось использовать магию, чтобы избавиться от этих пиратов.
Наоми широко улыбнулась.
— Ножи тоже работают.
— Верно.
— Так заморозка мистера Усмешки была частью плана? — спросила Наоми. — На самом деле ты не настолько злилась на него?
— О, я была в ярости. Но я пустила это в дело. Теперь давай найдём твоих сестёр.
Они прошли через лишённый двери проем в более крупную комнату. Сера окинула взглядом кучки сбившихся вместе детей. Она сразу же идентифицировала две знакомые головы — одну цвета вороного крыла, другую с красно-золотыми кудрями.
— Вон там.
Айви и Руби вскочили и понеслись к сестре, обнимая её.
— Вы двое пострадали? — спросила Наоми.
Айви покачала головой.
— Нет.
— Мы в порядке, — застенчиво добавила Руби.
— Хорошо, — в глазах Наоми полыхнула ярость. — Теперь скажите мне, что за безумие вселилось в вас, раз вы заявились сюда и бросили вызов банде пиратов.
— Ты тоже сюда пришла, — пробормотала Руби.
— Я обучена сражаться с монстрами и преступниками. Вы — нет, — рявкнула Наоми, вторя своей матери. Кора была права. Они с Селестой похожи друг на друга сильнее, чем осознавали. — Вы поступили беспечно и глупо, и если бы мы не застряли в этой пещере…
— Но мы застряли в этой пещере, — перебила Айви. — И ты тоже. Пираты тебя тоже поймали.
Наоми бросила на неё взгляд, который мог испарить айсберг.
— Мы профессионалы. У нас есть планы. Мы вытащим всех с этого проклятого острова. Здесь есть мальчик по имени Джейкоб?
Руби кивнула, и её рыжие кудряшки запрыгали по плечам.
— Ага, он вон в том углу.
— Ладно, — сказала Наоми. — Я хочу, чтобы вы двое сели с ним.
— Зачем?
— Затем что я вам так сказала. Когда придёт время нашего побега, ваша задача — удостовериться, что он выберется. Понятно?
Они кивнули.
— Хорошо. Теперь идите.
— У вас действительно есть план? — спросила Айви.
— Конечно, — сказала Наоми, и её слова окрасились нетерпением. — У нас всегда есть план.
Её сестры кивнули, видимо, успокоившись. Когда они пошли в сторону маленького мальчика в красной футболке с динозавром, Наоми наклонилась поближе к Сере и пробормотала:
— У нас же есть план, правда?
Сера посмотрела на оконные решётки. За ними зловещим оттенком красного светился магический барьер. Если она сумеет пробраться через решётки, стекло и магический барьер, то проем будет достаточно широким, чтобы в него можно было пролезть. Детей придётся подсаживать. И возможно, было бы хорошей идеей не заставлять их ползти по разбитому стеклу.
— План в разработке, — сказала она Наоми, когда снаружи решёток раздался и остановился топот тяжёлых ботинок. — Там ещё один пират. Как думаешь, сможешь обработать его своей магией прежде, чем он поднимет тревогу?
— Конечно, — сказала она и натянула обезоруживающую улыбку, с важным видом зашагав к нему.
Сера поспешила к окну. Сначала железные решётки. «Как думаешь, ты можешь справиться с этой частью? — спросила она свою драконицу. — Моя голова все ещё раскалывается после замораживания того пирата».
Драконица в её сознании широко улыбнулась. «Ты не захватила никаких коррозийных растворов?»
«Нет, — ответила Сера. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить разговор, на который намекала её драконица. — То есть, я так понимаю, ты согласна со стратегией Кая по ломке железных решёток?»
«Неа, я более деликатна. Но Райли слишком деликатен. У меня идея получше, — верхние края решёток задымились. — Между прочим, тебе стоило позволить мне разобраться с пиратами. Помни, железо не влияет на меня, поскольку у меня нет тела».
«Нам стоит это исправить. Я вполне уверена, что драконы должны иметь тело».
«О, серьёзно? И где ты такое услышала?»
Сера пожала плечами. «Кажется, прочла как-то раз в комиксе».
«Я не знаю. Думаю, может, тебе просто надо превратиться в дракона, — она широко улыбнулась. — Твой бойфренд был бы в восторге».
«Тебе стоит больше беспокоиться о решётках и меньше — о моей личной жизни».
«Я могу и то, и другое. Видишь? Уже наполовину готово».
Решётки застонали и отделились от внутреннего края окна. Пар повалил от нижних краёв решёток. Воздух пахнул горящим металлом. Оставалось надеяться, что вонь не дошла до пирата в другой комнате. Или он слишком отвлёкся, чтобы заметить. Сера откинулась назад, проверяя, как прогресс у её подруги. Новый пират подошёл вплотную к решёткам, и судя по взгляду, Наоми уже намотала его на свой маленький пальчик.
— Нет, я не знаю точно, почему он потерял сознание, — говорила она ему. — Я только улыбнулась ему.
— И часто это с тобой случается, дорогуша?
— Да, часто, можешь себе представить.
— О, я представляю, — пират осоловело улыбнулся. — У тебя прекрасная улыбка. Вероятно, они просто слишком обрадовались. И они сегодня усиленно налегали на ром, — кажется, он не заметил, что изо лба одного пирата торчал нож.
Наоми хихикнула.
— К слову, это весьма впечатляющее место. Реально большое, — проворковала она. — Я бы не отказалась от экскурсии, — она похлопала своими магически удлинившимися ресницами.
— Я бы с удовольствием, милая, но боюсь, капитан этого не позволит.
— Жалко.
Его взгляд задержался на её надутых губах.
— Но я могу попросить его, — он наградил её очередной глупой улыбкой. — Для тебя.
Она подмигнула ему.
— Если ты сам проведёшь эту экскурсию.
— Э… Я… Эм…
— Что вы, ребята, вообще делаете здесь? Ангельский Остров опасен. Населён призраками.
— Мы защищены.
Её брови сошлись в кучку.
— О?
«Твои решётки готовы», — объявила драконица Серы.