Сера запрыгнула в его машину.
— Итак, куда мы сегодня направляемся? «Прайм Стейкхаус»? «Святилище»? «Иллюзия»? — спросила она, называя несколько мест, часто посещаемых магической элитой города. Мест, которые нравились Каю.
— «Иллюзия» все ещё ремонтирует то разбитое окно, — сказал ей Кай. — И даже если бы не ремонтировала, нам не везёт с выходами на свидание. Так что я подумал, что сегодня мы останемся дома, — он помедлил и взглянул на неё, чтобы оценить её реакцию. — У меня дома.
— Звучит здорово.
В отличие от большинства магической элиты города, Кай не жил в Пресидио. У него была квартира неподалёку от здания Драхенбург Индастриз в финансовом районе. Как и его местоположение, здание было практичным. О, оно, конечно же, было во всех смыслах пафосным, но хотя бы похоже, что архитектор думал о том, что люди будут здесь жить, а не просто теряться в том, как здесь все круто выглядит. Стены располагались под хорошими нормальными углами — в основном.
Кай припарковался в огромном подземном гараже. Он взял её за руку, пока они пересекали бетонную пустошь, направляясь к лифту.
Сера усмехнулась, когда он нажал кнопку верхнего этажа.
— Я решила, что драконы как кошки. Им нравятся высокие места.
— Мне нравится не только это.
Её улыбка погасла, когда Кай встретился с ней взглядом, его глаза пульсировали синим пламенем. Его магия электризовала воздух, заряжая каждый нерв в её теле. Горячая, жаркая и сладко-пряная, она потрескивала перед ней, бросая вызов осмелиться и коснуться её.
Она осмелилась.
Сера потянулась вперёд — и рукой, и магией. Золотистые искорки прыгнули с её пальцев, кружа по его груди электрически заряженными спиралями. Его рука обхватила её спину, и Кай грубо привлёк её к себе. Его губы прошлись по линии её челюсти, зубы прикусили мягкую чувствительную плоть. Тихий стон сорвался с её губ, и Сера толкнула его к стене.
— Осторожнее, милая, — прорычал Кай ей на ухо. Его рука забралась под майку, дразня кружевной край белья. — Ты вырубишь весь лифт.
Сера проигнорировала искрящиеся завитки пурпурной магии, танцующие по стенам лифта.
— Мне все равно, — она потянула его футболку и стащила её через голову. Швырнув её на пол, она добавила: — Жаль, этим утром я не подумала надеть юбку.
Его брови подскочили чуть ли не к линии роста волос. Его магия сделалась такой насыщенной, что Сера едва могла дышать. Она давным-давно утратила способность трезво мыслить. Что-то звякнуло в её сознании, такое отдалённое, что она едва услышала.
— Дверь, — сказал Кай, касаясь её губ своими.
Сера посмотрела мимо него — прямо в полное ужаса лицо пожилой леди. Нет, двух пожилых леди. И одной из них была Бетани Хэрровер. Её губы неодобрительно поджались; ладонь стискивала ручки кожаной сумочки. Её крошечный пурпурный пудель выглядывал сверху. В сумочке её подруги сидел розовый пудель. Сера неловко сделала шаг в сторону от Кая, её щеки запылали.
Кай встретил хмурые взгляды пожилых леди холодным кивком.
— Миссис Хэрровер. Миссис Рэйвенхолл.
— Мистер Драхенбург, — задранный нос Бетани Хэрровер, казалось, целовал облака. — Вы без рубашки.
— Действительно, — все ещё держа Серу за руку, он провёл другой рукой по полу, подхватывая свою футболку. — Доброго вечера.
Затем он вывел Серу из лифта. Когда за мрачными лицами пожилых леди закрылись двери, от розового и пурпурного пуделей донеслись два потока пронзительного тявканья.
Сера отвернулась от тявкающих дверей лифта и посмотрела на Кая.
— Не говори мне, что она живёт здесь, — прошептала она.
— Бетани? Нет, она, само собой, живёт на огромной вилле в Пресидио. Она просто навещала подругу.
— Леди с розовым пуделем.
— Да, — он стоял перед открытой дверью. — Сюда.
Сера сделала глубокий вдох и последовала за ним внутрь.
Перед ними раскинулась огромная гостиная, а сразу за ней высокие стеклянные стены предлагали весьма впечатляющий вид на город. Сера пересекла комнату, постукивая ботинками по полу из тёмного дерева, и остановилась перед окнами. Теперь, когда её магия обрушилась, теперь, когда она стояла здесь, она вспомнила, что пообещала самой себе сделать. Что она должна была сделать.
Сера медленно повернулась. Кай сидел на огромном диване из коричневой кожи. Он бросил футболку на ближайшее кресло. Как бы она ни наслаждалась его видом — даже сильнее, чем видом на город, — она поймала себя на желании, чтобы он надел её обратно. Её это отвлекало и ещё сильнее усложняло процесс.
— Проголодалась? — спросил Кай, пристально наблюдая за ней, как будто мог видеть в её глазах внутреннее смятение. Вероятно, мог. Он всегда умел прочесть её.
Сера отвела взгляд от его глаз, посмотрев на журнальный столик. Её сердце ёкнуло, когда она увидела коробки пиццы, которые не заметила ранее. Пиццерия «Дом Волшебника». Её любимая. Должно быть, он заказал пиццу ещё до того, как она позвонила ему с моторной лодки, чтобы сказать, что за ней гонится демон. Он поддерживал пиццу тёплой с помощью медленно тлеющего магического огня. Рядом с коробкой лежала одна роза. Сера подняла её, касаясь ароматных бархатных лепестков. По её щеке покатилась слеза. Кай тут же вскочил на ноги и поспешил к ней. Его руки сомкнулись вокруг неё.
— Ты в порядке?
— Да, — Сера вытерла слезинку. — Ночь была долгой. И я хотела сказать… — она взглянула на коробки. — Ты заказал мне пиццу.
— Пятница — это вечер пиццы, — буднично сказал он.
— Да, — Сера обняла его. — Да, так и есть.
— Поедим?
Её живот согласно заурчал.
— Я приму это за положительный ответ, — сказал Кай, отводя её к дивану.
Сера села рядом с ним и открыла коробку, вдыхая приятный аромат свежей корочки, сладких томатов и пузырящегося сыра.
— Ммм, — она широко улыбнулась. — Ты потрясающий.
Кай откинулся назад, и по его губам скользнуло удовлетворение.
— Конечно.
Сера фыркнула и вытащила из коробки первый кусок пиццы.
— Так что, Совет получил наш подарочек?
— Клауда Сильверстрайда? — Кай схватил себе кусок пиццы. — Да, Катлер позвонил мне прямо перед тем, как я позвонил тебе. Они отвезли его к одной из точек эвакуации Совета.
— Так он твой внутренний источник.
— Да. Он все ещё отрабатывает свой долг передо мной.
— Долг? За что?
— За то, что пытался уговорить тебя на постель. Лишь немногое из этого делалось ради миссии. Ты ему нравишься, Сера.
— И это тебя беспокоит?
— Нет.
Она улыбнулась ему.
— Да, — признался Кай. — Но я все равно попытаюсь его не растоптать.
— Как дипломатично с твоей стороны.
— Да.
Хихикнув, она наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Я не заинтересована в Катлере, — прошептала Сера, касаясь его горячей кожи. — Только в тебе.
Кай прижался лбом к её лбу.
— Хорошо. Тогда я приложу дополнительные усилия, чтобы не атаковать его в приступе ревности.
— Ревности? — Сера позволила своему взгляду скользнуть по его обнажённой груди, проследить контуры тугих мышц. — Так вот почему ты расхаживаешь без рубашки. Пытаешься доказать, что ты мужественный самец.
— Насколько я помню, это ты избавила меня от футболки.
— Ой. Точно, — она схватила ещё кусок пиццы. — Итак, что Совет будет делать с Клаудом?
— Нам придётся подискутировать на эту тему.
— О чем тут дискутировать? Этот мерзавец сошёлся с пиратами, чтобы похитить детей и в будущем суметь украсть Остров Фейри у мирной коммуны фейри и магов. И все потому, что он хотел расширить свою наркодилерскую империю.
— Эта наркодилерская империя и есть корень проблемы, — сказал ей Кай.
— Потому что слишком много молодых магов из магических династий покупают его наркотики?
— Да. И много старых в том числе.
— Политика, — вздохнула Сера. — Ну, Совет хотя бы очистит Ангельский Остров?
— Да, я сумел убедить их сделать это. Такое место стало бы идеальным укрытием для людей Мрачного Жнеца. Или Дарксайра. Мы не можем допустить существование подобных убежищ так близко к себе.