Лили кивнула. Они каждое утро ходили в гости. И почти каждый вечер принимали гостей. Все эти люди разговаривали с Лили, обсуждали новости, общих знакомых, что-то из искусства и магии. У Лили хорошо получалось лавировать в этом змеином клубке. Улыбаться, находить общие темы для разговора. Вечерами читала литературу, написанную в мире магии, изучала подписки Магических журналов. Проще всего было обсуждать балет, оперу и театральные постановки. Пусть билеты и стоили баснословно дорого, но бабушка всегда водила сестер в самые лучшие лондонские театры, доставала места даже на гастроли русского балета и итальянской оперы. В этом Лили разбиралась даже получше некоторых аристократок. Еще могла с легкостью поддержать разговор о зельях и чарах: первыми планировала заниматься, вторые просто нравились. Сейчас, получив от Блэков полную свободу в выборе сферы развития, Лили с нетерпением ждала окончания Хогвартса: Вальбурга обещала нанять учителя чар высшего класса.
— Те, кто считал тебя неумехой и грубиянкой, — продолжила Вальбурга, — вынуждены смириться с ошибочностью таких заявлений. Учитывая положение нашей семьи, ты становишься популярна. Если никто ничего не сделает, то по окончанию Хогвартса вокруг тебя может сформироваться кружок молодых жен и тех девушек, которые только собираются замуж. Малфой предпочтет, чтобы самой влиятельной молодой женой была Нарцисса или кто-то из будущих жен их компании.
Лили немного неуверенно кивнула. Она уже успела понять, что те, кто собирает вокруг себя кружки «подружек», становится крайне влиятелен в обществе. С такими женщинами советуются о браках, делах семьи, их посвящают в семейные тайны, планы, им доверяют секреты и желания. Лили не была уверена, что у нее есть право становиться такой женщиной. Кто она? Даже не аристократка.
— Разве плохо, что таким человеком станет Нарцисса?
Вальбурга вздохнула:
— В некотором роде. Но, как ты заметила, она и сама активно тебя рекламирует. Ей эта власть особо не нужна, наша Цисси быстро устает от общества. Да и брак… мы не в особом восторге от ее выбора. Но и отказывать поводов нет. Возможно, она даже счастлива будет.
Лили понимающе кивнула. Она тоже заметила, что Нарцисса выбирала себе мужа, словно платье в магазине. Даже говорила о нем как-то… оценивающе. Они хорошо смотрятся вместе, в его роду много даров, Малфои очень богаты и у них прекрасный дом. Как стоимость рассчитывала. Нарцисса прекрасно считала. Лили знала, что она может проводить сложнейшие расчеты для артефакторов и ритуалистов. Ну а еще Нарцисса Блэк в уме умножала четырехзначные цифры. Это особенно поражало Лили: она иногда очень жалела об отсутствии в мире магии калькулятора, ей бы он не помешал.
— Значит, вы хотите, чтобы я стала светской… как это называется? Светской львицей? Но разве у меня есть право на столь высокое звание? Я маглорожденная, все еще не знаю многих ваших законов…
— Ты — Новая Кровь, — напомнила Вальбурга. — Помни об этом всегда. Особенно, если кто-то захочет тебя оскорбить фактом твоего происхождения. Да, длинной семейной истории у тебя нет, но твое появление на свет сродни чуду.
Она сказала это так строго, что Лили даже немного смутилась. Она уже прочла в книгах всю градацию «званий» в магическом обществе и даже шутливо, исключительно для себя, провела параллели с магловскими понятиями.
Формально говоря, даже чистокровные маги между собой не равны. Существуют те, кого причисляют к аристократии, есть потомственные маги, и есть самые обычные. Между вторыми и третьими разницу заметить сложно, но все же она есть. Самые обычные маги, можно сказать — безземельные дворяне, не имеют ни родовых даров, ни родовых предрасположенностей. Колдовать умеют — вот их главное умение. Обычно через три-четыре поколения обычные маги приобретают некую предрасположенность. Предрасположенность — это достаточно ярко выраженный талант в какой-то области магии. Существуют рода с расположенностью к зельеделию, или к чарам. Обычно именно такие семьи, которые уже несколько поколений замечают успехи в освоении определенного раздела магии, закладывают родовой алтарь. Хотя Дары проявляются и без родового алтаря, только что сохранить такие таланты сложно. Потомственных магов можно приравнять в правах к землевладельцам с низшими титулами.
Дар — это ну очень узкая специализация, причем талант проявляется настолько ярко, что часто и палочка не нужна. Маги Крови просто по запаху способны многое рассказать о человеке. Сириус обладает даром ментального мага, он может без каких-либо заклинаний проникнуть в разум и навести там свой порядок. А Белла настолько хороша в изучении проклятий, что с легкостью осваивает даже самые сложные, многоступенчатые заклинания, которые способны за несколько минут превратить мага в разумный фарш. Именно наличие даров делало потомственного мага аристократом. По магловским меркам — аристократа с титулом. Вальбурга говорила, что одни из последних проявлений дара были у Слизнортов — их род получил редкий талант в конце прошлого века, а еще Принцы, те немногим раньше. Чем старше род, тем больше талантов он накопил. Блэки, например, однозначно переняли талант к нумерологии — этим даром обладает Друэлла, и его же получила Нарцисса. Лили вновь проводила параллель. Если Слизнорты с двумя магическими Дарами — баронеты, то Блэки с их двадцатью с лишним — практически герцоги.
Предатели Крови — это те рода, что сами отказались от Даров. Потеряли родовой алтарь, например, хотя обычно маги защищают его любой ценой. Или добровольно передали алтарь кому-то. Или сами забросили, позволили угаснуть древнему артефакту. Это никак себя не проявляло, предатели крови оставались достаточно сильными магами, с ярко выявленной родовой предрасположенностью к чему-то, но их Дары постепенно пропадали. Единственные предатели крови, с которыми была знакома Лили — это Уизли. Они сами позволили родовому алтарю погибнуть. Хотя, говорили, даров у них было ненамного меньше, чем у Блэков. В книгах есть еще Николсоны и Стрейды. Но ни одного представителя этих фамилий Лили не встречала в Хогвартсе. В магическом мире ниже предателей крови были только безродные — непринятые бастарды, полукровки и настоящие маглорожденные.
Маги частенько «шалили» в мире маглов. Иногда от таких связей рождались волшебники, и тогда ребенка могли признать и принять в род, а иногда рождались сквибы, что бывало гораздо чаще. Если сквиб поселился в месте, богатом магией, то у него вполне может появиться ребенок-маг. Ну или еще один сквиб, а потом внук или правнук — маг. Таких как раз маглорожденными и считали. Из-за отсутствия защиты рода, эти маги не отличались выдающими способностями, быстро уставали, иногда у них просто не выходило даже разученное заклинание — слишком медленно пополняется скудный резерв. Они не приносили в род даров, их дети почти никогда не становились носителями даров… их не любили. Не любили, просто потому что не видели в них выгоды. Часто даже не удавалось выяснить, какой предок маглорожденного волшебника был сквибом, и был ли вообще такой предок. При условии, что никто особо не вел учет девушек-маглов, с которыми когда-либо спали чистокровные засранцы, вычислить наверняка — все ли маглорожденные являются потомками сквибов, никому не удавалось. Хотя Лили была уверена, что хоть по одному сквибу в дальней родней обнаружится у любого магла.
Новая Кровь — это уже не просто маглорожденные. Словно их благословила Магия, они часто и сами обладали ярко выраженной предрасположенностью, так еще и их дети часто становились носителями даров. Именно поэтому сама Лили в мире магии считалась по статусу выше самых обычных магов. У нее есть талант — чары ей даются легко. Выйдя замуж за аристократа, она стала участницей не такого уж большого мезальянса, как ей поначалу казалось.
— Вы мне об этом говорите даже слишком часто, — вздохнула Лили.
— Не хочу, чтобы ты из-за этого попала в двусмысленную ситуацию. Мы сейчас в весьма уязвленном положении. Текущая политика министерства принижает влияние аристократии, отбирает многие привилегии… я бы очень не хотела войны, но сейчас этой политике противостоит только группа, во главе которой находится этот Волдеморт.