- Ложись и постарайся отдохнуть основательно, убежище позволяет сделать это,- кинул он Моне. - Больше у нас ночевок на открытом воздухе не будет. Завтра встаём очень рано, задолго до рассвета. Нужно постараться и добраться до селения к ночи.
Ночь действительно прошла на редкость спокойно, хотя Эримас дважды вставал и, осторожно выглядывая через стеклянную стену, проверял местность перед убежищем. Мона, проснувшись вместе с ним, когда он встал в первый раз, спросила спросонья:
- Что, броки нас оставили в покое?
Парень, усмехнувшись, ответил.
- Я не их опасаюсь. Спи.
Глава 10
Глава 10
Встали очень рано, на небе ещё не погасли звёзды, а одна из лун продолжала висеть над горизонтом. Быстро, но тщательно, они вымыли в ручье лошадей, натирая их серым порошком, извлечённым Эримасом из своей бездонной перемётной сумки, а затем по очереди искупались сами, избавляясь от запаха намса. Было довольно холодно, одежда неприятно липла к непросохшему телу. Мона ёжилась, скулы сводило судорогой, зубы легонько постукивали, выбивая дробь. Тагалор неприязненно глянул на неё, хмыкнул и бросив свою куртку осторожно вышел из пещеры. Наклонившись к земле, внимательно оглядел площадку перед склоном. Похоже, увиденное его успокоило, так что он, вывел коней наружу и скомандовал:
- Вперёд! Чем быстрее уедем отсюда, тем лучше!
- Почему? – поинтересовалась у него Мона.
Вместо ответа проводник ткнул пальцем вниз к краю каменистой осыпи, и девушка снова увидела такую же круглую полянку, похожую на ту, что они объезжали двумя днями ранее. Но теперь она почти физически ощутила исходящие от этого места волны ужаса. Над идеально ровной поверхностью, покрытой серо-зелёным лишайником и жёсткой травой колыхались столбы плотного воздуха похожие на щупальца. Одно из щупалец осторожно подкравшись, едва не коснулось её ноги. Липкий страх накрыл Мону плотным одеялом, она вздрогнула и пришпорила кобылу.
- Что это было, Эримас? Чьи это щупальца? – испуганно спросила она.
На миг парень потерял дар речи, ошарашено посмотрев на нее, но быстро взял себя в руки.
- Ты из видишь?! Оно коснулось тебя? – взволнованно крикнул он.
- Н-нет, я успела отскочить, - клацая зубами от пережитого ужаса ответила Мона.
- Быстро, быстро, - взревел Эримас, ударив своего коня по крупу заставляя его ускориться.
Пустив коней рысью, они довольно быстро преодолели каменные россыпи и выехали к широкой долине. Один край долины был изрезан оврагами и уходил вниз к болотистой местности, другой упирался в невысокие скалы, склоны которых были затянуты желтоватыми лишайниками. Её спутник быстро проделал уже знакомый Моне ритуал осмотра местности затем, приказал ей развернуть и накинуть на себя и лошадей защитную сеть. Коней снова пустили рысью и через час они были уже у края долины. Спустившись по широкому и пологому оврагу вниз, маленький караван оказался на краю рощи изогнутых в разные стороны деревьев, которые с двух сторон окружали круглое озеро, наполненное прозрачной тёмной водой. С оставшихся боков озеро подходило к высоким чёрным скалам. Как раз посредине озера находился небольшой островок, покрытый невысокими деревьями с извилистыми тонкими ветвями. Проводник подъехал к воде и, обернувшись к Моне, сказал:
- Ступай за мной след в след. Видишь вон те колья, что торчат из воды? Старайся не отклоняться от них. Нырнёшь в воду.
Он направил коня в воду и двинулся к островку. Мона осторожно последовала за ним. Она вгляделась в воду и увидела, что они движутся по узкой каменистой косе, залегавшей неглубоко под поверхностью воды. Дальше шла темень, из которой время от времени вырывались какие-то чёрные узкие шнуры. Лошади беспокойно прядали ушами, но всё-таки шли за тагалором, ведомые его гортанным призывом. Уже на подходе к берегу островка Мона уловила знакомый запах илана, а выбравшись на сушу, едва не задохнулась от насыщенного сладко-горького смолистого аромата. Невысокие деревья вокруг неё были покрыты кое-где белыми восковыми цветами, висевшими на длинных стебельках. Стволы поблескивали капельками тёмно-красной смолы. Она посмотрела на своего спутника. Эримис изумленно крутил головой.