Мирлис повернула голову в сторону селения. Они обе услышали приближающийся стук копыт. Из-за поворота вывернул вороной жеребец Тома и галопом поскакал к дому.
- Па, - радостно выдохнула Мирлис и выскочила на ступеньки крыльца.
Кервер был один. Эримас не приехал. Скулы судорожно свело и Мона заледенела. Странное предчувствие, чего-то нехорошего, опять посетило девушку. Том соскочил с лошади, сдёрнул с лица маску и, крепко обняв, осторожно подбросил дочь в воздух.
- Как ты себя чувствуешь? Все нормально?
- Да, Па. Мона отлично справилась. Она мне так нравится, хочу, чтобы она и дальше за мной ухаживала, – протараторила девочка, уцепившись за отца.
Том поставил Мирлис на землю и выпрямившись остро глянул на застывшую на террасе девушку.
- Да что ты? И как же вы будете общаться?
Хитрюга скромно опустила глазки, а затем прижалась щекой к отцу.
- Как и общались, Па. Жестами. Мы бы справились, честное слово! Ну, пожалуйста, Па! – заканючила девочка. – И ещё я научилась некоторым словам пришлых, - похвасталась она.
Кервер усмехнулся и, поцеловав Мирлис в макушку, опять остановился взглядом на Моне.
- Иди к себе в комнату малышка, – Том подтолкнул дочь к дверям. - Мирлис надула губы, но послушно отправилась в дом, напоследок оглянувшись на взрослых.
Тагалор поднялся по ступенькам и остановился перед Моной. Она быстро встала с кресла и посмотрела ему прямо в лицо. Кервер снова поразился её отчаянной отваге. Ну, что же, посмотрим, как она выдержит очередной удар.
- Верн погиб, - коротко, переходя сразу к сути, сообщил Том. – Он умер у меня на руках.
Мона моргнула, сильно побледнела, но промолчала, не опуская глаз, ожидая, что он скажет дальше. Мужчина перевёл дыхание, ну что ж, удар она держит, слава предкам, обошлось без лишних слёз.
- Перед смертью, он рассказал мне о своём долге жизни перед тобой и просил заняться твоей судьбой. Честно признаться, я не знал, что предпринять в данной ситуации, пришлось советоваться со старейшинами, - Том внимательно наблюдал за тафой, но она никак не реагировала, продолжая смотреть куда-то мимо его плеча, напряжённо сжав губы, не проявляя ни единой эмоции. Он неожиданно разозлился и холодно продолжил.
- Так как у Эримаса остался дом, а желающих приглядывать за всем этим нет, да и не горит никто желанием мотаться туда-сюда из селения, решено не отправлять тебя к остальным чужачкам, а оставить тебя жить в его доме. Пока, по крайней мере. Дом не должен пустовать. Не знали, только, чем тебе заняться, но я вижу и этот вопрос снят. Моя дочь довольна твоим обществом. Значит, так тому и быть. Будешь присматривать за ней, и помогать в работе по дому. Ночевать, и есть будешь в доме Эримаса. Отправляйся туда, а завтра утром жду тебя здесь, – он развернулся и направился в дом, не приглашая её за собой.
- Господин, - Кервер дёрнулся остановленный тихим вопросом. – Как он погиб?
Надо же, не совсем замороженная, подумал он, повернув голову в сторону пришлой девчонки.
- Тварь оказалась быстрее.
Глава 17
Глава 17
Мона стояла на террасе, оглушенная новостью. Входная дверь хлопнула, заставив её вздрогнуть и криво усмехнуться, ага, а чего ты ждала, наивная пришлая. Собственно она даже не поняла, что же сейчас чувствует. И вроде бы, что ей до Верна, а вот, поди, ж ты. Ведь плохого он ей тоже сделал. Интересно, подумала она, похоже, Верн так и не сказал родственнику, что она владеет языком, что в её присутствии илан пахнет намного сильнее обычного, и она способна почувствовать щупальца тёмной магии. Похоже, он выполнил свой долг до конца, и даже находясь при смерти, защищал её. Значит, пока ей ничего не грозит, стоит взять себя в руки и успокоиться. Она, не торопясь, спустилась со ступенек, оглянулась на засветившееся за её спиной окно кухни, рвано выдохнула, давя подступающие слёзы, а затем тихо направилась в дом Эримаса, вернее – теперь в её дом. Девушка передёрнула плечами, на улице становилось зябко, всё-таки лето закончилось, а тёплой одежды у неё не было. Покачала головой, вот и ещё одна проблема, над которой надо думать. Она ускорила шаги по тропинке, светлеющей в свете поздних сумерек, стремясь поскорее укрыться от действительности за стенами дома, как ребёнок прячется под одеяло, наивно надеясь, что чудища под кроватью его не тронут. Потянула на себя скрипнувшую дверь и застыла на пороге, вдыхая застоявшийся воздух. Заходить не хотелось, показалось, что она вламывается в чужой дом без спроса. Непроизвольно оглянулась назад на тепло светившийся дом, оставшийся внизу. В груди опять возник колючий комок, грозя прорваться слезами. Пришлось глубоко вдохнуть пару раз и напомнить себе, что всё не так и плохо, она ведь остаётся в доме у Тома с Мирлис. Ну ладно, пока. Но ведь остаётся же. Сердце отчего-то дрогнуло, и на лице непроизвольно появилась глупая улыбка. Мона разозлилась на себя, не хватало ещё влюбиться в этот кусок деревяшки. Впрочем, глядя на её хозяина, это было не трудно, вздохнула девушка, гоня прочь ненужные фантазии.