Она ещё раз окинула взглядом простор, расстилавшийся перед ней. Почти у самых гор на горизонте клубилась, неясная дымка извергающегося вулкана. Мона достала подзорную трубу и внимательно вгляделась. Она заметила непонятные хаотичные передвижения странных летающих существ, ныряющих с неба вниз. Всё это было так далеко, что даже в подзорную трубу мало что можно было рассмотреть. Похоже, в Паторане происходило что-то серьёзное. Впрочем, ей теперь было всё равно. Резко дёрнула поводья и двинулась вниз к стоянке переселенцев.
Немного не доехав до места, Мона остановилась за деревьями и осторожно оценила обстановку. Долина была пуста. Единственными звуками здесь были шум деревьев, плеск воды и крики птиц. Она не торопилась выезжать из леса. Выждав ещё некоторое время, и не заметив ничего угрожающего, девушка подъехала к каменным стенам хижин. Спрыгнув с фургона, Мона принялась осматривать стоянку. Ей в глаза бросились кучи мусора, оставленные переселенцами. Судя по их размерам, люди жили здесь не меньше месяца. Ну, вот и ответ, подумала она. Вряд ли, тагалоры вообще появились. Они бы не допустили здесь такой свалки. Её соплеменники не дождались проводников и решили двинуться в путь самостоятельно.
Мона опустила глаза на обручальное кольцо на её пальце и печально усмехнулась. Только переселенцы из-за песков могли решиться на подобную глупость. С уже привычным цинизмом подумала, как всё-таки странно складывается жизнь. Она пытается выстроить свою жизнь на чьей-то смерти. Теперь девушка должна только дождаться следующего каравана и поведать всем печальную историю о заболевшем муже и невозможности последовать за своими спутниками. К её огромному горю муж, ушёл к предкам, а ей ничего другого не оставалось, как дождаться другого каравана и следовать к месту нового поселения с ним.
За несколько дней Мона полностью убрала территорию стоянки от накопившегося мусора. Во-первых, неизвестно, как могут отреагировать на беспорядок тагалоры, а во-вторых, надо же было чем-то заняться, что бы ни сойти с ума от ожидания. За время, год назад, пока караван ожидал проводников тагалоров, девушка успела обойти почти всю Долину ожидания и обнаружила в самом дальнем уголке, заросшее колючими кустами маленькое кладбище. Могил было не больше десятка. Теперь и это работало на её легенду. Она обновила одно из надгробий и придала ему вид недавно насыпанного.
Через месяц Мона начала уже серьезно беспокоиться, хватит ли ей еды, чтобы дождаться переселенцев. Сухарей по её расчетам оставалось не более как дня на четыре. Она по возможности питалась ягодами и ловила мелкую рыбешку в ручье, но вот охотиться на серьёзную добычу, она, конечно, не могла. Такое питание и привело, по её мнению, к тому, что однажды утром, её основательно замутило, и она с полчаса промучилась рвотой. Вся мокрая, на дрожащих от навалившейся слабости ногах, Мона забралась в повозку и свалилась на постель. Прокручивая в голове, всё, что она пила и ела за последний день, девушка ничего такого не вспомнила, всё было как всегда, и еда была привычной. Смутная мысль мелькнула в её голове, но она отогнала её, как полную глупость. Однако, мысль вернулась снова и въелась в её сознание, как червь. И тут Мону подбросило, как на пружине. Она начала судорожно подсчитывать и поняла, что женские дни должны были начаться почти месяц назад. Мона потерла лицо руками, разгоняя слабость. В голове всплыли все признаки беременности, которые испытывали её знакомые женщины. Она мысленно перебрала их и пришла в ужас.
- Но ведь этого не может быть! – в отчаянии воскликнула Мона. – Все вокруг, уверяли, что подобное произойти просто не может... – она устало смолкла и прислушалась к себе, а затем с горьким смехом констатировала, - Выходит, или всё-таки может, или это я такая невезучая.
Мона вылезла из фургона и прислонилась к его борту постаравшись успокоиться. В свете открывшихся обстоятельств надо было крепко подумать, что же ей дальше делать. Версия с умершим мужем стала как никогда актуальной. Руки её непроизвольно легли на живот. Неужели, она действительно носит в себе ребёнка Тома? Она ведь, почти ничего не знает о малышах тагалоров, хотя чего там знать, дети как дети, только с клыками. Да, очень смешно... А может, её тревога преждевременна, и всё придет на круги своя, стоит только подождать. Но Мона уже знала на глубинном уровне, что в ней живет новый человек и её жизнь безвозвратно изменилась. Слёзы опять потекли по щекам, девушка зло вытерла их ладонью и громко шмыгнула носом. Ничего, она справится, по крайней мере, теперь у неё точно будет своя семья, пусть и из двух человек.