- ... А-а.
Внезапно, действительно внезапно, в голове Магнуса Стейла появилась мысль.
Одеяние Индекс - "Переносная Церковь", имело защиту папского класса, и соперничало по прочности барьера с Лондонским собором. Было абсолютно невозможно уничтожить его, разве что появился бы легендарный дракон Святого Георга.
Но "Переносная Церковь" Индекс явно была разрушена до основания, раз Канзаки удалось порезать её.
Кто это сделал? И как?
- ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... .
К этому моменту Тома Камидзё подобрался совсем вплотную к Стейлу.
Еще один шаг - и он окажется достаточно близко, чтобы ударить мага.
- MTWOTFFTO. (один из пяти великих элементов, из которых построен мир). IIGOIIOF (Великое пламя начала).
Неприятный пот выступил по всему телу Стейла. Это было из-за того, что стоявшее перед ним существо в летней школьной форме приняло форму человека. По спине Стейла прошла дрожь, потому что у него возникло такое чувство, что под кожей этого парня были не плоть и кровь, а странное сочащееся нечто.
IIBOLAIIAOE. (Это свет благословения, который взращивает жизнь и свет правосудия, который карает зло) IIMHAIIBOD. (Это переполненные прохладой благословения и с замораживающей неудачей которая уничтожает холодную тьму) IINFIIMS. (Его имя - огонь и его роль - меч) ICRMMBGP! (Проявись и будь силой, которая вгрызается в мое тело).
Облачение священника Стейла разбухло на груди с такой силой, что начали отрываться пуговицы.
С ревом пламени, пожиравшего кислород, гигантская масса огня вырвалась из его одежды.
Это была не просто масса огня.
В ядре пылающего багрового пламени было что-то черное, капающее как нефть. Оно имело форму человека. Эта штука напоминала морских птиц, с которых стекает нефть после крушения танкера, и она непрерывно горела.
Его имя было Иннокентиус (кандзи: Король охотников на ведьм). Его значение было: "Я точно тебя убью".
Гигантский огненный бог, который нёс значение верной смерти, протянул свои руки и рванулся к Томе Камидзё со скоростью пули.
- Прочь с дороги.
Камидзё ударил его тыльной стороной руки с недовольным видом человека, смахивающего в сторону паука.
Тома Камидзё отмёл последнюю козырную карту Стейла Магнуса. Словно проткнул воздушный шарик булавкой; фигура человека из нефти, символизировавшего гигантского огненного бога, разбрызгалась во все стороны.
- ...?
В этот момент у Томы Камидзё не было реальной причины не сделать последний шаг.
Только лишь потому что Стейл всё ещё улыбался, несмотря на то, что его последняя козырная карта была уничтожена. Этого выражения лица было достаточно, чтобы он заколебался перед тем как бездумно сделать этот последний шаг.
Со всех сторон послышался звук течения вязкой жидкости.
- Чёёё...?!
Когда удивленный Камидзё отступил на шаг назад, черная жидкость вернулась со всех сторон, собралась в воздухе и снова образовала человеческую фигуру.
Если бы Камидзё сделал этот последний шаг, он определенно был бы охвачен пламенем со всех сторон.
Сцена, которую увидел Камидзё повергла его разум в замешательство. Если его правая рука могла делать то, что, как он всегда говорил, она могла, то она могла одним ударом нейтрализовать даже божественные чудеса, о которых говорится в мифах. Если это была сверхъестественная сила, известная как магия, он должен был суметь нейтрализовать её одним прикосновением. И всё же...
Маслянистая жидкость в пламени корчилась, изменяла форму и теперь выглядела так, словно обеими руками держала меч.
Нет, это был не меч, а гигантский крест, больше двух метров длины, такого типа, как в распятиях.
Оно подняло крест вверх обоими руками и нацелило взмах вниз в голову Камидзё, словно топор.
- ...!!!
Камидзё немедленно поднял правую руку, чтобы принять удар. Если не считать его правую руку, Камидзё был обычным старшеклассником. Ему не хватало боевых навыков, необходимых для того, чтобы распознать атаку и уклониться от неё.
Крест столкнулся с его правой рукой.
В этот раз он даже не исчез. Словно ухватив массу резины, Камидзё почувствовал, что он будет тем, кто проиграет эту битву. Его противник использовал обе руки в то время как Камидзё мог использовать только одну. Пылающий крест миллиметр за миллиметром приближался к лицу Камидзё.
Несмотря на замешательство, Камидзё едва смог осознать один факт: эта масса пламени, известная как Иннокентиус определенно реагировала на его Разрушитель Иллюзий. Однако вскоре после уничтожения она воссоздавалась вновь. Скорее всего промежуток между уничтожением и возрождением был менее десятой доли секунды.
Его правая рука была скована.
Если он выпустит крест хотя бы на мгновение, скорее всего в тот же миг Иннокентиус испепелит его.
- Руны.
Тома Камидзё что-то услышал.
Из-за опасности, которая была перед ним, он не мог обернуться, но он определенно услышал чей-то голос.
- Этими двадцать четыре символа, которые использовались для обозначения тайн и секретов, со второго века пользовались как магическим языком германские племена; они лежат в основе древнеанглийского языка.
Тем не менее, Камидзё не мог поверить в то, что это был голос Индекс, хотя и знал, что это было так.
- Чёёё...?!
"Как она, настолько избитая и окровавленная, может говорить так хладнокровно?" - подумал он, пошатываясь.
- Атака на Иннокентиуса не даст эффекта. Если не уничтожить руны, высеченные на стенах, полу и потолке, он будет возрождаться столько раз, сколько потребуется.
Тома Камидзё поддержал своё правое запястье левой рукой и едва сумел удержать крест от дальнейшего продвижения.
Камидзё "робко" обернулся.
Девочка действительно лежала там без сознания, но Камидзё не мог назвать "это" именем "Индекс". Её глаза были совершенно лишены эмоций, как у робота.
С каждым словом, которое она произносила, новая порция крови вытекала из раны на её спине.
Она не обращала на это внимания, и действительно казалась ничем иным, как системой, предназначенной для объяснения магии.
- Ты же.. Индекс, верно?
- Да. Я библиотека гримуаров, принадлежащая Несессариусу (Церковь необходимого зла), нулевому приходу англиканской церкви. Моё настоящее имя - Индекс запрещенных книг, но можно сократить его до Индекс.
От того, как вела себя библиотека гримуаров по имени Индекс, Камидзё почти забыл о гигантском огненном боге, пытающемся его убить. Он ощущал такой холод, идущий от неё.
- Завершив представляться, я возвращаюсь к объяснению рунической магии. Попросту говоря, это вроде отражения Луны в озере ночью. Сколько бы раз ты не ударял по поверхности озера мечом, толку от этого не будет. Если ты хочешь нанести удар Луне на поверхности озера, ты должен повернуть свой меч против настоящей Луны, плывущей по ночному небу.
Услышав это объяснение, Камидзё наконец обратил внимание на противостоявшего ему врага.
Она имела в виду, что стоявшее перед ним не было истинной формой сверхъестественной силы? Было ли это чем-то вроде фотографии и её негатива? Будет ли оно возрождаться, пока он не уничтожит другую сверхъестественную силу, создававшую гигантского огненного бога?
Даже сейчас Камидзё не понял до конца то, что говорила Индекс.
Несмотря на происходившее вокруг, общее понимание того, что магии не существует, отказывалось покидать его.
Но в любом случае при том, что Иннокентиус блокировал его правую руку и не давал двигаться, Камидзё не мог ничего проверить. Более того, было бы сложно попросить Индекс помочь ему, учитывая, насколько она была окровавлена.
- Прах к праху...
Камидзё потрясенно поднял взгляд. За гигантским огненным богом в правой руке Стейла появился огненный меч.
- ... Пыль к пыли...
Ещё один. Бело-голубой пылающий огненный меч тихо протянулся от его правой руки.