Пришёл срок заняться подносом. В общем-то, я довольно быстро преодолела свой страх пред «этим», по большой части из-за ворчащего желудка. В десять минут я умяла кашу, кусок хлеба, яблоко, стакан сока и какой-то розовое пирожное. Время показывало половину одиннадцатого. Чёрт!
Когда к двенадцати, наконец, вернулась Мариолина, я чуть ли не на потолок лезла от скуки. Уже наблюдав эту картину во второй раз, я пришла в то же недоумение, вновь увидев её уши. Она очень ясно напоминала мне эльфов, во всяком случае - в моём представлении, так что про себя я дала ей прозвище эльфийка.
- Вижу, ты выглядишь куда лучше. Очень даже презентабельно. Идёшь?
- Иду.
К происходящему начала подключаться другая часть меня - несносная девчонка, которая получала удовольствие от вопиющих событий. В конце концов, чтобы тут не происходило, это увлекает. Мне было любопытно, но я из-за всех сил пыталась остаться в лице беспристрастной.
Мы шли по длинному коридору. Его дизайн резко контрастировал с моей невзрачной комнатой. Я угадывала ампирский стиль [1] во всём: мебели, украшениях, гигантских люстрах, даже в цвете и узоре стен. Всё так и кричало о величавее и достатке. Даже преобладание тёмно-зелёного и золотых цветов говорило о хорошем вкусе владельца. - А мы точно в академическом корпусе находимся? - Я оглядела эльфийку. Элегантная женщина, стоило заметить. Под стать этому месту.
- Это королевский корпус, дорогая. Здесь у вас будут проводиться занятия, требующие участие королевских особ. И здесь же принимаются гости академии. Как только вы прибыли, вас подселили сюда, но позже распределять в общежитие.
У меня, видимо, наконец, развязался язык. Не представляю, чем именно меня задели слова эльфийки, а может я просто устала задаваться вопросами, но волнение желало выйти наружу здесь и сейчас. Что-то внутри стукнуло, щёлкнуло, сдвинулось, и я перестала испытывать хоть какое-то недоумение из-за всего этого. Лишь злость. Я остановилась, как думала, в величественной позе, посмотрела в упор на Мариолину и начала свою речь:
- Занятия с королевскими особами, серьёзно? Я хочу знать, какого чёрта происходит. Вначале я уж подумала, что в академическом городке, куда меня занесло, просто очень странная система помощи больным, но сейчас я подозреваю, что вы - кто бы за этим не стоял, - элементарно выкрали меня. Зачем?
- Остановись.
- Послушайте, с моими друзьями что-то произошло на острове. Видели вы это или нет - мне до лампочки. Какая-то штука поджигала людей, а потом ещё чёртов пар из ниоткуда! Я хочу знать, как чувствуют себя мои друзья, а ещё желаю созвониться с родными и сообщить, что всё в порядке. Но больше всего меня интересует, что здесь происходит. Это уж точно не кипрский академический городок.
- Тебе следует пойти со мной. - Она предостерегающе вскинула руку, отметив, что я уже собиралась её перебить. - От меня ты ничего не узнаешь. Если хочешь, можешь вернуться в свою комнату.
Чего греха таить, я была всё также зла. Но что-то подсказывало мне, что от эльфийки я ничего не добьюсь. Значит, единственный способ узнать хоть что-нибудь и, наконец, убраться отсюда восвояси - пойти туда, куда ведёт меня Мариолина.
- Ладно, будь по-вашему. Поговорю с вашим загадочным профессором Франком, чёрт возьми. А потом вы позволите мне уйти, так?
- Не мне это решать. И не тебе. Пойдём, мы и без того уже опаздываем.
[1] Ампир - стиль позднего (высокого) классицизма в архитектуре и прикладном искусстве. Ампир относится к так называемым «королевским стилям», которые можно характеризовать театральностью в оформлении архитектурных построек и внутренних интерьеров.