Но не стоит забывать, что чем дальше, тем тяжелее.
К примеру, чтобы подняться с пятого ранга бронзы на шестой, нужно будет потратить столько же времени, сколько я поднимался с первого ранга на пятый. Дальше подобный разброс будет между девятым с десятым и после десятого, во время перехода на серебро.
Почему так? Никто не знает. Ещё в прошлом мире многие мудрецы ломали над этим голову, но кто может понять душу и замыслы жизни?
Эх, хоть с Син мы и спаррингуем, и я даже побеждаю своей техникой, но она не использует во время битвы ману. С маной я проигрываю меньше, чем за секунду. Я просто не могу к ней подойти. А вот без неё, чисто на технике, я побеждаю, что не удивительно.
И да, у меня впервые за чертовски долгое время появились друзья. Не считая Амелию, теперь их двенадцать: Син, Инна, Анна, Флинт, мой учитель по гербологии – Грин, Луиза, Ундина и несколько ребят из прислуги.
С остальными мы не сошлись на почве дискриминации «не мага». Такие дела, даже тут есть люди, что не считают обычных людей за разумных.
И всё же, я не думал, что у меня появятся друзья. Так много и так быстро…
Если до этого у меня иногда летали мысли о прошлом мире и возможном возвращении в него, то теперь их нет.
В Поднебесье у меня ничего нет и ничего не осталось. Для всех я мёртв, да и кто меня там ждёт? Никто.
Народ был бы только рад, что «Демон Мурима» наконец погиб, я в своё время натворил делов и стёр с лица земли несколько городов со всеми жителями, за что и получил свой «прекрасный» титул. Что я могу сказать в свою защиту? Они сами виноваты, что не слушали моих предупреждений, за что и поплатились. Конечно, там были и, хех, невиновные люди, но какое мне до них дело, когда я шёл мстить?
В моих мыслях пролетел образ фиолетовой туманной мышки, умирающей у меня на руках, отчего сердце болезненно сжалось.
Я покачал головой, прогоняя из неё призраков прошлого, после чего сплюнул в ближайшую клумбу и быстро пошел к Флинту, углубляя свою медитацию.
- Молодой господин, вы как всегда пунктуальны. – произнёс старик, глядя в пустоту. – Присаживайтесь и начнём занятие. Сегодняшняя тема – «мобильный терминатор МП-девять и другие экземпляры».
Я находился в подвальном помещении усадьбы. Хоть это и называется подвалом, но… больше это похоже на военный ангар или бомбоубежище, что я видел в интернете.
Здоровенное помещение, около двухсот метров в длину с высокими семиметровыми потолками, спуск в подвал происходит на специальном бронированном грузовом лифте.
Металлические стены, несколько ангаров с оборонительной техникой, чуть поодаль в руническом кругу стоит огромный белый кристалл, что подпитывает защитные системы дома, а у стены виднеется разобранный четырёхлапый шагоход, около четырёх метров в высоту. Он напоминал чёрный танк на широких лапах с кучей торчащих из них проводов.
Множество оружия, как энергетического дальнобойного, так и для ближнего боя, типа виброклинков, висело на стене или лежало в специальных синих ящиках быстрого доступа, вместе с бронёй.
К сожалению, всеми этими вкусностями мне так и не удалось попользоваться – без подпитки от маны пользователя они не работают, а специальный кристалл-регистратор, вмонтированный в каждое оружие, не воспринял Ки за магическую энергию.
Зато я пострелял из порохового пистолета – наверное, единственного в своём роде экземпляра, что был куплен за немыслимые деньги ещё моим дедом. Он любил коллекционировать разные странности.
Пистолет напомнил мне пороховое оружие прошлого мира, только чуточку слабее и боезапас меньше. Вплоть до восьмой ступени бронзы таким пистолетом можно было справиться с бойцом Мурима, а вот потом уже хренушки. Может, кость сломает, но стальные мышцы не дадут пройти пуле достаточно далеко.
Да, подвал удивлял. Такое ощущение, что здесь готовятся к войне… но всё сделано для обороны. Гера очень серьёзна в этом плане, а здоровая паранойя не раз спасала жизнь даже мне, так что я вполне могу её понять.
И всё же, это место постоянно напоминает мне, что мой этап спокойной жизни может резко прерваться.
- Мобильный терминатор? – я сел перед мужчиной, привлекая его внимание. Вот только взглядом он явно был не здесь.
- Экзоскелеты, используемые повсеместно. – передо мной появился изображение человека, полностью скрытого чёрным доспехом с тремя красными визорами на шлеме. – Подпитывается, как и всё остальное, от маны, усиливает физические возможности в три-четыре раза, в зависимости от костюма и страны производителя. Наши крепче и быстрее, но достать их вне клана практически невозможно. Американцы имеют неплохой боезапас и универсальны, у Британцев встроен мимикрический камуфляж, что подходит для скрытых спецопераций, а Немцы считаются лидерами в сфере экзоскелетов. У них практически всё вышеперечисленное находится в одном костюме, но стоит он, соответственно, небольшое состояние.
Я разглядывал разные доспехи, всех форм и цветов. Да, у Немцев был самый… элегантный, скажем так. Хищные изгибы, из рук выдвигалось два клинка, маска чем-то походила на акулью пасть. Видимо, для устрашения противников.
- Экзоскелеты – это, конечно, хорошо, но какой в них смысл, когда есть те же шагоходы, титаны или мехи других типов?
- Для работы в городах, где тот же десятиметровый титан не сможет развернуться, не похоронив под себя несколько кварталов. – последовал монотонный ответ, а передо мной начало прокручиваться видео, где тройка мужчин в синих Британских экзоскелетах перепрыгивают с одной крыши многоэтажки на другую. – В основном, в экзоскелеты встроен механизм магических помех, так что маги в подобной броне становятся призраками на полях битвы и с лёгкостью могут зайти в спину наступающим противникам. Или пробраться в тыл обороны. Разные случаи, но эффективность одна. Мехи, в основном, – наступательная техника и из-за размера становятся прекрасной мишенью на театре военных действий. – картинка сменилась, и старец продолжил тем же тоном. – А теперь смотри, где находятся их кристаллы-накопители.
Картинка ещё раз мигнула и мне показали разобранную спинную часть доспехов, где мягким светом сиял квадратный кристалл:
- Практически у всех они между лопатками, но немцы и здесь исхитрились, неизвестным методом вставив два накопителя. Заклинание соединения двух кристаллов зашифровано настолько, что бесчисленные умы так и не смогли расшифровать его. Именно поэтому немцы единственные с запасным кристаллом, попытки других стран вставить два и больше кристаллов приводили, в лучшем случае, к поломке всей внутренней электроники, так как кристаллы мешали работе друг друга. В худшем, происходил взрыв. Запасной кристалл немцев имеет интересную способность работать в режиме «форсажа», усиливая доспехи на сто пятьдесят процентов, но это несёт фатальные последствия для механизма экзоскелета и его потом предстоит выкинуть, да и пользователь находится в опасности. Но самый жирный плюс остаётся неизменным: повредился один кристалл – используй запасной.
- Ясно. – я кивнул, запоминая расположение кристаллов.
- Знай, что эти места защищены лучше любого другого места экзоскелета. Почему, думаю, объяснять не стоит?
- Конечно, Флинт.
- Хорошо, молодой господин. Идём, покажу тебе, как использовать мини-ремонтника. – мужчина медленно поднялся с места, и я заметил, как в его глазах пролетел ряд зелёных цифр, после чего он прошел к небольшому роботу, напоминающему шестилапого краба.
Машина сама по себе активировалась, а я сложил два и два, увидев странные цифры в глазах старца.
- *Бью-бью-виииу* – робот издал тонкий набор звуков и развернулся в мою сторону, начав трястись корпусом.
- Тише-тише, би-шесть, не пугай молодого господина. – Флинт похлопал робота, доходящего ему до пояса, по серебристому корпусу. – Молодой господин, этот малыш станет твоим новым другом, не подведи его.