Гера откинулась на спинку стула и серьёзно поглядела в глаза своей дочери:
- Когда-нибудь я не смогу ему помочь. И ты не сможешь, пока находишься в этом месте, пока чахнешь на трёх работах, словно отброс, а не известный магический боец.
В помещении вновь наступило молчание. Амелии было, что обдумать.
- Какая тебе с этого выгода? – спустя пару минут спросила девушка. – Я благодарна, что ты оберегаешь его, но… это ведь не спроста?
- Он мой единственный внук. – просто отвела женщина. – Когда я впервые увидела его, то… знала, что он принесёт изменения. Не потому, что у него нет магического ядра и он, как сказал один глупец, «инвалид», нет… в более глобальных планах. Считай, что это женская интуиция одной старой ведьмы, хо-хо-хо!
Старуха резко прекратила свой смех и прищурила глаза:
- А теперь о плохом: за Ниро точно начнётся охота. В нашем мире даже у стен есть уши, и как бы Юлий ни старался, а стереть всё с распространяющимися слухами ему явно не удалось. Соловей нашептал мне, что другие кланы прознали об отпрыске «Тирана» и поверь мне, они попытаются заполучить его. Даже если он магический инвалид, то кровь остаётся кровью… им нужны наши атрибуты для усиления своих кланов.
- Н-но… – в мыслях Амелии пролетел ураган, а во все стороны ударила магическая энергия.
- Не «нокай», дорогая. – хмуро буркнула Гера. – Мне тоже это не нравится, но наш мир жесток к населяющим его людям. Так же, как жестоки другие люди. Большая часть кланов попытается оженить его на своих дочурках из младших ветвей, а вот наши враги сделают из него бычка-осеменителя, после чего показательно убьют… такие случаи уже были.
- Я защищу его! – глаза Амелии вспыхнули двумя желтыми огнями.
- Конечно, защитишь, но надолго ли тебя хватит?
- Плевать. – девушка медленно села обратно на стул и быстро вытерла брызнувшие слёзы боли. Даже сейчас, спустя пятнадцать лет, прошлое не хочет отпускать её и её сына. – Я бы согласилась на твою помощь… но пусть решает Ниро. Как ты и сказала, он очень умный мальчик, пусть сам решает свою судьбу. Как мать, я приму любое из его решений!
- Будь по-твоему.
========== Битва 3. ==========
Я пребывал в состоянии величайшей концентрации. Даже в прошлой жизни мне не приходилось доводить концентрацию до подобного уровня. Из моих глаз, ушей, носа и рта текли струйки крови, но я не обращал на это внимания.
Сегодня была последняя попытка завершить весь процесс «сборки». Соединить последние осколки души и создать Ки-центр.
До этого были две попытки, и они обе не увенчались успехом. В первый раз я чуть не погиб, сумев вовремя остановить распад души, во второй я был к этому готов, но мне не хватил концентрации…
Не сразу, но я понял в чём причина моих неудач – душа не хотела принимать форму шара или, как говорили в нашей демонической секте, жемчужины.
Почему? У меня множество догадок, но я не учёный, чтобы исследовать это странное явление.
Возможно, из-за того, что в мою душу филигранно вплетены частички души Ли Су и только это остановило её от распада? Или же всё из-за влияния этого мира и витающий в пространстве энергии? А может, во всём виновато тело?
После длительных раздумий и экспериментов, я понял, что мою душу намного… легче, скажем так, собрать в форму ромба. Будто так и нужно, да и интуиция во всём соглашалась со мной, трезвоня, что это правильный путь.
Именно поэтому я сейчас терплю чудовищную духовную боль, сдерживая на месте медленно срастающиеся осколки изумрудно-фиолетового ромба. Один неверный шаг в сторону и я погибну, наконец уничтожив свою душу…
Но я же не собираюсь закончить свою вторую жизнь столь глупым способом?
Собираю всю волю в кулак и мысленно спрессовываю дрожащие осколки, придавая им монументальность. Они норовили разлететься и распасться, но я на пределе духовных способностей заставлял их держаться вместе, мысленно улыбаясь от видимой только мне картины, происходящей в моём внутреннем мире.
Вот от огромного ромба, напоминающего разноцветный кристалл, во все стороны разошлась волна ослепляющего золотого света, её сопровождал тонкий колокольный звон и я, весело засмеявшись, вышел из внутреннего мира, тут же завалившись лицом вперёд и проблевавшись кровью.
Голова неприятно зудела, в висках набатом стучала кровь, а всё тело и, в особенности, центр груди неприятно ныло или жгло, но я был счастлив… ведь мне удалось немыслимое – восстановить душу и воплотить Ки-центр!
Я верил, что моя авантюра удастся, но одно дело верить и совершенно другое достичь результата на практике в реальном мире, а ведь шансы были один к пяти…
- Тьфу, получилось, ха-ха-ха! – я вытер с лица кровь и сжал дрожащую ладонь, пропуская тонкий ручеёк энергии по неразработанным каналам. Было довольно больно, а в материальном мире Ки приняло форму чёрной дымки, вихрем закрутившейся вокруг руки. – Такая грязная и слабая, но… – резко разжимаю кулак, порождая громкий хлопок. – Моя.
Долгих девять лет я шёл к своей цели. Столь маленький и столь большой срок… Если всё пойдёт как нужно, то к двадцати годам я смогу вновь обрести бессмертие в виде вечной молодости.
Вот только для этого мне нужны ресурсы, сильные оппоненты и… непрерывное развитие.
А ещё я хотел бы изучить местные техники, основанные на мане. А для этого я должен создать магическое ядро или как-то изменить Ки-центр. И что же делать?
Я помотал головой, прогоняя из неё ненужные в данный момент мысли, и вяло поднялся с земли, потянувшись всем телом, после чего резко разбежался и сиганул в озеро. Благо, одежду я снял перед всем предстоящим процессом, ожидая травм внутренних органов.
Вода леденящей прохладой прошлась по телу и разуму, даруя приятную негу всё ещё ноющему телу. Я вынырнул и принялся быстро отмывать себя от крови, после чего вышел на берег и переоделся в аккуратно сложенную одежду, состоящую из нижнего белья, шорт и серой майки с обычными шлёпанцами.
Время подходило к вечеру, так что сижу я здесь с самого утра… нужно идти обратно. У Амелии выходной – помогу с готовкой, заодно займусь восстановлением тела. Пока что лучше не трогать Ки-центр и дать ему время стабилизироваться, а там можно начать подымать себя по рангам, эх, а ведь их много…
Первое, что я встретил у своего дома – лимузин. Здоровый белый лимузин, подобные я видел по голо-визору и, судя по всему, стоили они ой как не мало.
В мире Поднебесья автомобильный бум только-только начался, а здесь они уже вовсю процветают. Как эта махина вообще ездит?
И, главное, что она здесь делает?
Я нахмурился и прошёл к деревянной двери своего дома, постучавшись пару раз.
- Иду! – за дверью раздался знакомый женский голос.
Спустя несколько секунд Амелия раскрыла дверь, лучезарно улыбаясь, но, при этом, неодобрительно поглядывая на мои мокрые волосы:
- На улице осень, а он плавает в озере. Что я говорила про твои «закаляться», м?
- Извини мам, но я… крепкий. – я замялся, встретив новое для себя лицо. Довольно странную женщину в белом одеянии. На её щеке поблёскивала такая же белая татуировка, а в тёмных провалах чёрных глаз плескалась сила и нескрываемый интерес. – Ты кто, бабуль?
- Ох, внучок, твоя догадка верна. – медленно произнесла женщина, растягивая каждое слово, будто смакуя ими. – Я твоя бабушка, зови меня Гера.
Женщина протянула мне руку, которую я не собирался пожимать:
- Прекрасно, Гера, и что же ты забыла в этом доме? – на моё лицо налезла кривая улыбка.