В больших залах по четыреста - пятьсот человек, поддержание порядка возлагалось на нескольких надсмотрщиков во главе с ланистой. Это, как правило, был физически крепкий наемник нередко из числа бывших гладиаторов. Стража состояла из опытных солдат, но не была особенно многочисленной.
Двадцать пять ровных квадратных домов, построенных для школы, были украшены статуями боевых пауков с башнями и подобием крысиных слонов с четырьмя клыками. Они сообщались друг с другом посредством узких улочек и переулочков, некогда находившихся в черте города. Теперь все эти дома обнесли высокой в десять метров стеной с башнями. Своего рода крепость в крепости, город в городе. Все улицы, что вели к школе гладиаторов, были пустынны даже в ясную погоду, жители опасались вооруженных рабов. Так как элита пировала и неизвестно еще, сколько понадобиться живого мяса для их увеселения; все гладиаторы остались в своих помещениях внутри школы. Одни находились в фехтовальном зале и упражнялись в искусстве нападения и защиты, сражались деревянными мечами. Это относительно безобидное оружие не причиняло большого ущерба. У некоторых воинов были стальные клинки, их доверяли самым опытным и прославленным бойцам. Дождь все еще продолжался и немногие решались бродить по двору, хорошенько промокнув под теплыми струями, они сушились у огня. Некоторые воины-рабы отжимались от пола и брусьев. Вид у них был довольно веселым, они пели песни, хотя в целом это были несчастные люди, подавляющее большинство из них умрет в ближайшие месяцы и лишь не многие счастливчики жили долго. Охрана была напряжена известием о том, что город осаждают бунтовщики, караулы были усилены.
Рабы перешептывались между собой:
-Значит это чистая правда, к вратам подошел сам Светонесущий?
-Ходят слухи, что он всем обещает волю.
-Дай Бог, не хотелось бы умереть на арене.
-Скоро начнутся большие игры и немногие останутся в живых!
- Этот славный воин позволяет сам избирать себе начальников.
- Чтобы по справедливости!
- Да! Не будет больше рабства!
Когда четверо повстанцев подошли к стене, ворота всюду были заперты. Лишь возле центральных, расположилось порядка трехсот пятидесяти в блестящих доспехах воинов, они были готовы придти туда, где возможна вспышка бунта.
-Будем карабкаться через стену и или прорвемся через ворота? - Спросил Попаданец-полковник.
-Их там слишком много, а нас всего четверо. Лучше через стену. - Ответил Гробовщик.
-Так поторопимся. Скоро кончиться дождь и нас могут заметить. - Попаданец-полковник подскочил к стене и, выбирая выступы и выбоины на старой кладке, стал карабкаться вверх. За ним последовали его товарищи. Они с быстротой диких кошек забрались на башню, там было все шесть воинов, прежде чем те успели опомниться, их порубили. Затем они также легко спустились. Между домов мелькали тени с факелами. Судя по всему бойцы султана, гвардейцы мухаражди , прятались от дождя и не были особо бдительными.
С величайшими предосторожностями, подобрались к переднему караулу. Последовал быстрый прыжок. Все четверо сделали двойной удар, мечами по затылку и сразу восемь мухаражди рухнуло в грязь. Юные воины подпрыгнули и с разбега достигли другой группы. Врезавшись, они исполнили танец смерти. Ловкие удары, выверты и еще дюжина воинов отправилась к праотцам. Пройдя и это препятствие, повстанцы вошли в передний зал. Там находилось свыше пятисот человек.
Гробовщик, как самый крупный фактурой из повстанцев, пользующийся авторитетом закричал первым:
-Доблестные воины! Настал час расплаты! Смерть палачам! Присоединяйтесь к нам, мы принесем вам свободу!
Гладиаторы зашумели:
-Кто вы?! Вы из армии Светонесущего?!
-Да! - Проорал исполин. - И она готова пойти на штурм. Сейчас или никогда. Да и вообще вы, что меня не узнаете. Я ведь всем известный Гроб.
Ему ревели в ответ:
- Да мы за тебя! И в огонь и в воду!
И все же малое количество повстанцев смущало рабов. Что такое четверо, когда против тебя многие тысячи.
-А я тебя знаю! Ты, Гроб!- произнес один из них. Другие подхватили.
- Непобедимый Гроб с нами! Веди к победе!
Гладиатор произнес зычным голосом.
- Я не один! Со мной Светонесущий!
Вождь восстания выступил вперед:
- Долго болтать не буду! Мы как искра в соломе. Стоит начать и революцию не остановить.
. ГЛАВА ? 3