Взглянув на Андреа со странной тоской на лице, он тут же переключил внимание на меня и протянул руку.
— Прошу прощения за нашу… стычку в повозке. Я всего лишь шутил. Я Рафаэль.
— Это который любит боль, — я подошла ближе, чтобы пожать ему руку, но парень развернул ее и поцеловал пальцы, опалив меня взглядом полным огня.
Я отняла руку.
— Ты меня заводишь.
Он улыбнулся, и его улыбка была точно, как с картинки.
— И давно ты?..
По какой-то непонятной причине захотелось ответить:
— Два года. И я была бы признательна, если бы ты не улыбался так. У меня слабеют колени.
Рафаэль отступил. На его лице появилось то же озабоченное выражение, которое я видела у Дулиттла, когда убеждала его, что в порядке.
— Два года? Это слишком долго. Если хочешь, мы с этим разберемся, после двух лет — это терапия чистой воды.
— Нет, спасибо. Карран уже предлагал мне помощь, и, поскольку я его отшила, не хотелось бы вызвать трения между вами.
Последнее, что мне было нужно, — настроить гиен и Каррана друг против друга.
Рафаэль отступил, стратегически подняв руки в воздух и вставая за Андреа.
— Без обид.
— Без проблем.
— Карран делал это всерьез? — спросила тетушка Би.
Она хотела знать, насколько деликатно нужно вести себя со мной. На этот раз я была рада разочаровать.
— Нет, просто вел себя как мудак. Видимо, каждый раз, когда он называет меня «детка», у меня такое лицо, будто мне в зад засунули раскаленную кочергу. Это бесконечно его веселит, — я отпила чай.
Тетушка Би странно посмотрела на меня.
— Знаешь, — сказала она, помешивая чай, — самый быстрый способ отвязаться от Каррана — переспать с ним. И сказать, что ты его любишь. Желательно в постели.
Я прыснула, и чай чуть не полился у меня из носа.
— Он сбежал бы, словно ошпаренный.
Рафаэль положил руки на плечи Андреа.
— Все еще немного напряжена? — его пальцы начали нежно разминать мышцы.
— Ты сделаешь это? — Тетушка Би поглядывала на меня поверх края чашки.
— Пока жива, нет. Погодите, забираю свои слова обратно. Это должно быть «никогда в этой чертовой жизни».
— Он приглашал тебя поужинать, милочка? Подарки, цветы, прочее?
Мне пришлось поставить чашку, руки слишком тряслись. Отсмеявшись, я сказала:
— Карран? Ну, вообще-то он не Мистер Галантность. Вручил мне тарелку супа, вот насколько мы продвинулись.
— Он тебя кормил? — Рафаэль перестал делать массаж Андреа.
— Как это случилось? — Тетушка Би уставилась на меня. — Будь точна — это важно.
— Вообще-то Карран меня не кормил. Я была ранена, а он просто вручил мне тарелку с куриным супом. На самом деле, думаю, две или три тарелки. И назвал дурой.
— И ты взяла? — спросила Тетушка Би.
— Да. Я жутко хотела есть. Почему вы трое на меня так смотрите?
— С ума сойти, — Андреа поставила чашку, разлив немного на стол. — Повелитель Оборотней кормил тебя супом. Задумайся на секунду.
Рафаэль кашлянул. Тетушка Би подалась вперед.
— В комнате был еще кто-то?
— Нет. Он всех выставил.
Рафаэль кивнул.
— Хотя бы пока не заявил об этом публично.
— Карран может никогда не заявить, — сказала Андреа. — Это поставит под угрозу ее положение в Ордене.
Лицо Тетушки Би стало строгим.
— Это не выйдет за пределы этой комнаты. Слышишь меня, Рафаэль? Никаких сплетен, постельных разговоров — ни слова. Нам не нужны проблемы с Карраном.
— Если вы сейчас же мне все не объясните, я кого-нибудь задушу.
Рафаэлю, конечно, это может понравиться…
— Еда имеет особое значение, — начала Тетушка Би.
Я кивнула.
— Еда — показатель иерархии. Никто не начинает есть перед альфой, пока не получит разрешение, и ни один альфа не ест в присутствии Каррана, пока не начнет Карран.
— Есть еще кое-что, — произнесла Тетушка Би, — животные выражают любовь через еду. Если кот любит тебя, он оставит мертвую мышь у тебя на крыльце, потому что охотник из тебя паршивый и он хочет о тебе позаботиться. Когда мальчику-оборотню нравится девочка, он приносит ей еду, и если она отвечает взаимностью, то может приготовить ему обед. Когда Карран хочет показать свой интерес к женщине, он покупает ей ужин.
— При всех, — добавил Рафаэль. — Отцы-оборотни всегда кладут первую порцию своим женам и детям. Это знак остальным: если они претендуют на женщину или ребенка, сначала им придется столкнуться с мужчиной.