Мужчина ещё раз огляделся, в надежде увидеть своего товарища, но после того, как никого не увидел, бросил это дело и продолжил курить. Пепел трижды упал с сигары за это время, слегка запачкав кожаные чёрные туфли, до блеска начищенные гуталином.
Ещё минуту он так стоял и радовался каждому мгновению с очередным выпущенным клубом дыма или колечком.
Всего лишь минуту...
Неожиданно он почувствовал, как его шею охватывает тонкая, но очень плотная нить. Почувствовал, что, словно удавка, она сдавливает ему горло, из-за чего черноволосый мужчина начал давиться собственным дымом, делая меленькие частые попытки заглотнуть ещё немного свежего воздуха. Он почувствовал, что с каждым мгновением нить всё сильнее сжимается, причиняя невыносимую боль, давящую на кадык, лишающую совсем воздуха.
Сигара тотчас выпала изо рта в лужицу и затухла.
* * *
В том же переулке, но уже спустя практически два часа появилось много стражи, лекарей и просто глазеющих, прибежавших на место скопления представителей власти.
— Разойдитесь! — Кричал стражник на входе в переулок, размахивая дубинкой, что говорило лишь о том, что он был участковым, первым поспешившим к месту преступления. Одежда его была обычной, тёплая кожаная куртка с блестящими синими и белыми пластинками на торсе, плечах, спине и локтях — то, что за многие годы осталось от привычных доспехов стражи, став новым и более удобным писком современной моды. На голове была фуражка, на ней была золотая жёлтая звёздочка — символ стражи города. — Разойдитесь вы наконец! — Продолжал он, надрывая глотку и размахивая слабо своей металлической дубинкой, — Ничего странного там нет, просто обычный мёртвый эльф! Всё, хватит глазеть! Трупов мало что ли повидали?
К счастью этого бедняги, которого чуть было не растоптала толка зевак, не смотря на его статус, приехала чёрная карета с матовыми непроницаемыми стёклами. На ней с белой обводе была изображена волшебная палочка с искрами. На запряжках трёх коней-рысаков был тот же символ.
— Это же Магический патруль! — Крикнул кто-то из толпящихся у прохода в переулок.
— Да, да, верно. Похоже что-то действительно серьёзное там произошло, раз этих вызвали... — Поддержал его другой.
Двери кареты отворились. Из них вышло трое мужчин, одетых в мрачные чёрные плащи с пушистыми белыми воротниками. Под плащами была натянута плотная серебряная кольчуга. На лице у них странные окуляры, не похожие на обычные очки. На поясе висели магические палочки, одноручный клинок, какой-то странный прибор и само собой значок с тем же символом, что и на транспорте.
Как только мужчины вышли, толпа сразу разошлась. В этот момент из кареты вышел последний мужчина, выглядящий моложе остальных. Длинные свисающие тёмно-русые волосы, бледное хмурое лицо, застёгнутый на жёлтые пуговицы пуховик цвета болотной воды, серые кожаные штаны, чёрные грязные туфли, на спине ножны, из которых блестела рукоятка меча с рубиновым сердечком в центре гарды. На вид он совсем не был похож на члена этого отряда, которого даже люд побаивается.
Молодой человек, на вид ему было около двадцати пяти, а то и младше, расстегнул куртку. Все, кто сомневался, сразу же прикрыли рты, увидев на коричневом ремне из крокодильей кожи значок патруля.
Зеваки сразу разбежались и пошли по своим делам.
Молодой человек достал из кармана помятую сигаретку и быстро закурил при помощи дешёвых спичек. Пустив клуб слабого дыма, он направился к месту преступления.
Стражник, что вместе с лекарем осматривал труп, мигом заметил медленно приближающегося парня и сквозь свои пышные усы с подколкой воскликнул:
— Глядите, парни, кто соблаговолил оторвать задницу от дырявого кресла и нас посетить! Всеми известным и нами нелюбимый господин Тереев! Хех, мне то казалось, что патруль занимается лишь отловом хрен знамо каких неведомых тварей, проще говоря, выполняют всю грязную работу наёмников и инквизиции, лишая их честного заработка! Эй, парни, кто их вызвал?
Парень с фамилией Тереев ещё раз закурил и пустил дыма прямо в лицо усатого. А после спокойно заговорил, будто унижений вовсе не слышал:
— Языком болтать будешь у себя в отделе. А теперь говори версию убийства этого эльфа. - После чего докурил сигаретку, бросил её на землю и втоптал туфлёй. Начал осматривать труп, вокруг которого не было совсем крови и взглядом окинул весь переулок.
— Ну так о чём докладывать? Убили эльфа. Версии говоришь? Да нет их совсем!