Наконец, стороны обменялись «меморандумами» и распрощались.
Доехав до отделения полиции, Вича передала «чистосердечное признание» в руки стражей правопорядка.
В запасе оставалось чуть больше часа.
Хорошо, что в огромном торгово-развлекательном центре нашёлся салон красоты с услугой экспресс-маникюра, а расторопный работник стола заказов закупил продукты, открыженные Викой в ассортиментном перечне.
Успев исполнить всё задуманное, в строго назначенное время довольная Вика с набитыми под завязку ароматными деликатесами пакетами стояла в том самом месте, куда «всемогущий» Лампель должен был направить «транспортный луч»...
* * *
По возвращении она в подробностях описала всё, что с ней произошло, включая неконтролируемые видения и странные встречи.
- Когда научишься внимательно слушать! - назидательно произнёс Эдд. - Я же предупреждал, что действительности могут проникать одна в другую! И потом, хорош удивляться! В твоём теле - сущность «золотого» сектора, ты больше иридианка, чем человек. Другое дело, что проявления разных Миров настигают тебя против твоей воли, и ты пока - заметь, я говорю «пока»! - не можешь этим управлять.
- Ты хочешь сказать, что вернувшись к месту моего появления на Земле и, прочитав «Иридический Кодекс», я узнаю больше?
- Даже не сомневайся... Ты проснёшься!
- Но я не сплю!
- Это ты в этой действительности не спишь, - настаивал учёный. - Тебе приходиться не спать! Потому что кто-то - нарочно или по недомыслию - нашёл тебя раньше положенного срока лет эдак на восемнадцать-девятнадцать... Поэтому всё нарушилось! Там, в «золотом» секторе, ты должна была расти и взрослеть до срока... Там ты должна была получить знания и силу, дающую возможности исполнять предназначение...
- Тогда почему меня нашли на Земле? - злилась Вика.
- Потому что! - закричал Эдд. - Потому что все без исключения Миры связаны! Сколько можно об этом талдычить! И здесь, девятнадцать лет назад, в день, час, минуту, секунду твоего рождения из семени дерева появился росток... И дерево росло вместе с тобой. Только в период первого цветения ты должна была войти в этот Мир для исполнения своей миссии. Ты должна была помогать людям, ты должна была закрепить равновесие сил.
- Значит тот, кто оторвал Вику от её «корней» - не человек? - заключил Ракул.
- Человек - не человек! Мы все одновременно и люди, и сущности, и силы природы... Зависит от того, в ком что заложено изначально! Плюс обстоятельства, плюс желания, плюс вмешательство сторонних сил... Я знал людей с ограниченными возможностями, предназначением которых было мучиться и вызывать жалость у окружающих, но они достигли высот. Многие из них стали великими и теперь вызывают восхищение. Победив Тьму, они приняли сторону Света... И наоборот, те, кто рождён был для подвигов, пожелали опуститься до уровня «овощей». Поэтому можно допустить, что некто, рождённый человеком, взрастил в себе колдуна-служителя «серой пыли» и выполнил указание Даста.
- Там был шаман... - вспомнила Вика. - Мама рассказывала, что шаман заставил отца идти к деревьям... К святому шаманскому дереву.
- Я уже подумал об этом, - произнёс Эдд. - Завтра я снова схожу к реке, принесу ещё золота, а заодно насобираю веток с «Амурского бархата». Думаю, тоже должно тебе помочь сонастроиться на место. Если мои мысли верны - послезавтра будем на месте...
- А мне чем заниматься, пока тебя не будет?
- Ужином, разумеется!..
* * *
Этой ночью Вике снова приснился сон о дивном золотом саде.
Она словно со стороны увидела себя спящей на ложе из золотистых тканей...
...
Ирида сидела под раскидистым деревом и плела венок из нераскрывшихся бутонов ярко-жёлтых цветов. Чуть поодаль стояли люди в сияющих одеждах.
- Пришло время представить тебе добрых помощников. Светлые силы направили в твой сад трёх норн и хранителя.
Ирида благосклонно кивнула и двое из них подошли к лежащей Виктории...
...
С трудом приоткрыв глаза, Вика увидела настоятельницу из Знаменского монастыря. Она держала в руках маленький росток с золотыми корешками и двумя переливающимися листочками. Рядом с ней, хитро улыбаясь, стоял Иордаке Куркь.
- Я - Урд, норна прошлого, - проговорила монахиня, своим мелодичным голосом. - Берегу все воспоминания о твоих воплощениях. Этот чудесный побег ты сможешь использовать, когда захочешь даровать жизнь умирающему человеку. Ты увидишь его, и вспомнишь о его магической силе в нужный момент. Используй его во благо!
- Она нас слышит! Мэй, она смотрит на росток дерева, она обязательно найдёт его... - добавил Иордаке.
Положив хрупкий побег в изголовье ложа, женщина и Иордаке бесшумно исчезли...
...
Вторая норна - Вирданде - явилась в образе матери. Лидия - в светлом струящемся платье, с распущенными пушистыми перьями золотистых волос - поцеловала девушку в щёку.
- Полотно твоего настоящего изменилось! Сколько крепких радужных нитей украшают ткань. Значит, твоя душа окрепла, и ей не страшны никакие испытания. Однажды ткань тебя не спасла... Но теперь всё будет по-другому.
Она достала из рукава лоскут плотного бежевого бархата и положила рядом с Викторией...
- Девочка! Смелая девочка! - раздался хорошо знакомый голос Офелии. - Я - Скульд, норна будущего, я никогда тебя не оставлю... Пусть будущее - это всего лишь нити и пряжа, а не готовое полотно... Знаю, что скоро ты отправляешься в дорогу, поэтому прими мой подарок.
Офелия наклонилась и поцеловала предплечье девушки.
- С этого дня ты узнаешь, что шестипалой рукой - на которой я оставила свой знак - ты сможешь по своей воле приостанавливать земное время как для себя, так и для кого пожелаешь. Это поможет тебе побеждать противников и уходить от погони.
Вика хотела поблагодарить, но не смогла пошевелиться, только ресницы слегка дрогнули над приоткрытыми глазами...
...
Наконец, закончив плести венок и надев его на голову девушки, заговорила Ирида:
- Виктория, мой венок изменит твоё сознание, поможет тебе лучше понимать скрытые истины. Никогда не торопись принимать решение: взвешивай и обдумывай каждый поступок. Но пока ты будешь осваивать этот дар, я наделю тебя правом отмены одного неверного решения. Знай, однажды у тебя будет всего тридцать минут, чтобы исправить ошибку!
Неожиданно тугие бутончики вздрогнули и стали распускаться. Открывшиеся лепестки обнажили золотые сердцевины, из которых тут же начал струиться разноцветный радужный свет. Дуги ярких радуг, выходящих из середины соцветия, сливались воедино, проникая в сердце спящей. Цветы источали постепенно бледнеющую радужную энергию до тех пор, пока последняя искорка не коснулась груди девушки. Венок на её голове рассыпался, превратившись в золотые снежинки.
- Теперь у тебя гораздо больше возможностей, чтобы быстрее пробудиться...
* * *
И Вика проснулась. Правда, не в золотом саду, а в маленькой комнатёнке лесной избушки.
Свой сон она тут же забыла. Однако новое для неё ощущение кипучей энергии, заставляющее срочно что-то предпринять, побудило её быстро покинуть постель и поговорить с Вадиком.
- С добрым утром, с добрым утром! И с хорошим днём... - фальцетом пропел Ракул, как только Вича ворвалась в большую комнату.
- Спасибо, спасибо... А где Эдд? Он уже ушёл?
- Он с ночи ушёл, - обиженно ответил Вадик. - Ты даже не дослушала моего приветствия... Я хотел тебе сказать, что...
- Ты, Вадик, хотел мне сказать всякую ерунду. Но на самом деле... Ты боишься сказать, что любишь меня и надеешься, что нам удастся выпутаться из этой невероятной истории и, забыв обо всём, вернуться в прежнюю жизнь... Ну скажи, что я не права!?
- Права! - оторопело признал Вадик. - У тебя ночью опять были виденья?
- Не знаю, - призналась Вика. - Но уверена, что нужно действовать! Пожалуйста, вспомни все подробности твоего визита в сектор «пыли», когда ты согласился на добровольный Переклад долгих лет своей жизни на моё удачное приземление в муравейник.