***
Я лежала на грязной земле и смотрела в небо. Ужасно болела рука, но я не могла даже закричать от боли, потому что все тело свело, и я не могла пошевелить даже языком. Я шла из гимназии домой, зная, что нужно спешить, иначе не успею прибраться в доме и все подготовить к приходу мамы с работы. Но только моя нога коснулась коврика, лежавшего перед входом в мой дом, меня ослепила яркая вспышка, я почувствовала ощутимый толчок в живот, ударная волна отбросила меня назад, и я, перед этим кубарем скатившись по ступенькам, упала на руку и, парализованная, так и осталась лежать на земле. Сколько я так лежала - понятия не имею. Сначала ждала помощи - от случайных прохожих, внезапных гостей, мамы, папы, который почему-то вдруг внезапно решил вернуться пораньше, да кого угодно. Но проходили минуты, потом час, два... И никто не приходил. Я смотрела в небо, и у меня было достаточно времени, чтобы подумать. Я жила в таком странном мире, в котором наука старалась изучить неопознанное, что-то недостижимое, но абсолютно игнорировала то, что было прямо у неё под носом. Это что-то, возможно, и было на первый взгляд страшным и непонятным, но оно было достижимым и почти осязаемым. Оно могло стать ключом к одному из самых старых загадок человечества и ответить на многие вопросы... Но нет. Существовало некоторое подобие сожития. Как в коммуналке. Будто бы маги - не люди, и они не могут жить одной жизнью. С другой стороны, это можно было понять. Магия действительно становилась опасной без строгого контроля. Но она никак не характеризовала своих носителей - таких же людей, с чувствами и эмоциями, с такими же внутренностями, конечностями и прочим. Иначе как можно было бы объяснить тот факт, что маги появлялись и в семьях людей, которые никогда не владели даром? Тем не менее, дар в нашем мире делал человека другим. Не в хорошем смысле этого слова, нет. Дар - будто бы метка для изгоя. Маг мог использовать свой дар только для службы государству, создавать семью только с себе подобными. Наличие дара могло стать причиной непринятия на работу, или увольнения. Маги намного строже судились за преступления - если для простых людей смертной казни не существовало, то для магов такая мера наказания все ещё имела место быть. Нам нельзя было учиться с другими детьми в одном классе, свободно общаться тоже. В возрасте пятнадцати лет на нас надевали «жучков» - чип, который впаивался в кожу и высасывал из крови лишние элементы магии. Это могло привести к снижению иммунитета, болезням, потерю рассудка и заражению крови. Не стоит упоминать постоянный дискомфорт на спине, будто бы в этом месте в тебя всосался клещ. Что, собственно, было недалеко от правды. За последствия вживления чипов данный обряд маги назвали Безумием. Нет, простых людей можно было понять. Страшно, когда кто-то может совершить то, что не можешь совершить ты. С другой стороны, у простых людей таких возможностей оказалось больше, чем у магов. Я просто лежала и смотрела вверх. В школе мне тоже досталось. Но опущенная в унитаз голова была просто ерундой в сравнении с парализующей гранатой под ковриком у входа в собственный дом. У меня не было сомнений, что это сделали не-маги. Магией тут даже и не пахло. Интересно, за что? Я бы многое тогда отдала за то, чтобы кто-то просто переложил меня на мягкую кровать. Но вместе этого я валялась, как сломанная кукла, на грязной земле, в жутко неудобной для себя позе и пыталась успокоиться и не заплакать. А тем временем стал накрапывать мелкий дождь.