— Санр, тут такое дело… — начал я, а потом и рассказал истинную причину нахождения в горах, правда, не вдавался в подробности, из-за чего это произошло.
— Вениамин, помочь тебе могу, парень ты не плохой. Но таким образом помогу и генералу твоему, — подергал он себя за бороду, что до этого за ним не наблюдалось, а сидим мы уже тут давно.
— Неужели тебе не интересно древнее и неизвестно чье производство? У меня и карта есть, — попытался надавить я.
— Давай-ка отложим этот разговор до утра, — предложил Санр. — Время уже совсем позднее, да и утро вечера мудренее.
Не стал с ним спорить, отдых необходим, а договориться можно и утром. Но спать в горах, завернувшись в тоненький плед, который в Сурии мне бы и не слишком пригодился, оказалось чертовски неудобно и холодно. Можно сказать, что лежу на камне, который хоть ровный почти. Под головой заплечная сумка, сам завернут в плед и… холодно! Переместился поближе к костру и хоть не сразу, но заснул, держа руки на рукоятях револьверов. Хоть и не имеет смысла Санру меня убивать, но от хищников мы не защищены, да и мало ли кто по горам ползает.
Утром проснулся от того, что заледенел как собака на ветру. Нет, даже хуже, еще и все тело болит, будто спал на… ну, да, ночь на камнях провел. Кое-как поднялся и сделал разминку, со стоном и кряхтеньем. А Санр только в бороду посмеивается. Ну, ему-то хорошо, одежка подходящая, да и привычен он к таким условиям.
Позавтракали, а потом я и завел вчерашний разговор:
— Ты подумал о моем предложении? — спросил Санра.
— Ну, глянуть на энто производство интересно, — огладил он бороду. — Но что я с этого поимею?
— А чего ты хочешь? — провокационно спросил я, мысленно потирая руки, так как с вероятностью под сто процентов, проводник и попутчик нашелся.
— Чего хочу? — переспросил Санр. — Боюсь ты этого сделать не в силах. Давай, если найдем то место, там и порешаем.
Вот теперь уже мне пришлось задуматься. С одной стороны он прав, но цену может заломить высокую. Но и мне ему предложить-то на самом деле нечего, так что, сказал:
— Договорились, но в разумных пределах!
Скрепили намерения рукопожатием, и после этого я достал карту и протянул Санру.
— Крестом отмечено возможное место производства, где это и как туда попасть знаешь?
Дед промолчал и стал разглядывать так называемую карту, которая хоть и прилично нарисована, но явно для того, кто эти места хорошо знает. Вот Санр принялся что-то чертить камнем на скале, бормоча под нос какие-то ругательства.
— Ты чего делаешь-то? — не выдержал я.
— Неправильная схема, — ответил тот, а потом пояснил: — Вернее, тут нет именно такого места, похожее есть, спорить не стану, но вряд ли тот, кто так точно выполнил пики гор, ошибся в их расположении.
— О чем ты говоришь? — не понял я.
— Да зашифрована эта схема! — пояснил дед, а потом усмехнулся: — Но художник не знал, в чьи руки попадет этот шифр.
— И в чьи же? — не мог не воспользоваться я моментом, в надежде, что он проговорится.
Санр пытается замаскироваться под этакого деревенского дедка, коверкает иногда слова, бороду отрастил, но чувствуются благородные замашки. Это посадка головы, гордый взгляд, ухоженные руки, хоть и в морщинах, да и мозоли есть. А когда забывается, то ни одного слова неправильно не произносит. Вот и сейчас, словно очнулся, бросил на меня подозрительный взгляд, а потом, чуть усмехнувшись в бороду, сказал:
— Дык ить следопыт я, ужо и не такие следы распутывал!
Мне только и осталось головой покачать, а дед продолжил:
— Идтить нам отседова до энтого места дня три, самое малое. И не то, что оно далече, нет, просто кое-что придется обойти стороной. Если напрямки идти, то упремся в одну гору, где ищут и добывают муран. Сам понимаешь, что там охрана и хрена просто так пройдешь.
— Ну, в обход, значит в обход, — пожал я плечами, а потом встал и сказал: — Когда выходим-то?
— А чего тянуть, можно прямо и сейчас отправиться, — погладил свою бороду тот и тоже поднялся.
Три дня в пути, все руки сбиты в кровь, ноги гудят. Чтоб я еще раз повелся и занялся поиском в горах! На хрен это счастье! То лезь вверх, то спускайся, и все по острым камням, которые еще и норовят вырваться из-под ног. А моему сопровождающему все нипочем, только и лыбится себе в бороду, когда я в очередной раз матюкаюсь. А происходит это практически постоянно. Нет, тут красиво и с какой-то стороны безопаснее, чем в холмистой местности, где превалируют деревья, из-за которых можно свинец словить. В Сурийской местности скал, подобных этим нет, они в десятки, а то и сотни раз меньше. Восхождение там мне сейчас кажется прогулкой, по сравнению с тем как тут приходится карабкаться. Но, черт возьми, красиво! От высот и открывающегося вида часто дух захватывает, да и дышится совершенно по-другому. Вроде и легко, но иногда и голова плывет, как сказал дед, от недостатка кислорода из-за высоты. Но искать в горах муран не стану, ну его на фиг, оступишься и уже ничего не нужно. Да и ползать одному слишком рискованно.
— Ну, почитай пришли, — сказал Санр, после очередного карабканья вверх. — Осталось спуститься вон туда, — он указал рукой в ущелье между скал.
— Но производство отмечено на одной из гор, — возразил я.
— Вход должен иметься внизу, его могло от времени завалить или специально замуровали. Но сам посуди: товар отгружать и принимать ингредиенты, как? Таскать их на хребту по скалам?
— Могли придумать что-то типа механической транспортировки, — уперся я.
Не согласен с выкладкой деда, да, с одной стороны кажется что так и правильно, но интуиция говорит, что в ущелье ловить нечего. Хотя, по определенным признакам и можно понять, приходили-ли сюда караваны. Но не за столько же времени! Самое интересное, никто не знает этого прошлого. Ни в летописях, ни храмовики сказать ничего не могут. Одно на поверхности — артефакты попадаются ни чета современным.
И все же начали поиск с ущелья, Санр убедил:
— Веним, снизу всяко прикинуть лучше, где может вход расположиться. В любом случае погрузка и разгрузка осуществлялась в ущелье.
С этим не поспоришь, тут он прав, да и нам в него в любом случае спускаться, там осмотримся, а потом и склон можно обследовать. Вот казалось, всего-то и нужно спуститься, а времени потратили, чуть ли не до вечера. На осмотр ущелья, не говоря уже о продолжении пути и говорить не приходится, кое-как обустроили лагерь и завалились отдыхать. Ну, не одновременно, первым я лег, через четыре часа меня дед разбудит, а потом его подниму. Да, после перехода сторожить сон своего товарища тяжело, так и хочет голова найти точку опоры, а глаза закрыться на пару секунд. Но нельзя, сделаешь послабление, потом на пять секунд глазки прикроешь, а в следующий раз уже можешь проснуться у хищника в зубах или с ножом под горлом. Да, в Сурии ночлег легче обезопасить, вернее, спрятаться в чаще или на дереве обустроиться. Ну, правда и тут одну ночь провели в спокойствии — Санр показал лаз в пещерку, его изнутри камнем завалили и спали без задних ног.
Ночь прошла спокойно, ни в мое, ни в дежурство Санра, никаких происшествий не случилось. Перекусив, отправились осматривать ущелье. Оно не такое широкое, метров десять, да земля на это место нанесена ветром, так что травка высокая вымахала. Видно, что посетители это место не жалуют, вернее, они тут и вовсе не появляются. Как и ожидалось, ничего мы не обнаружили, даже если тут когда-то что-то и было, то время все стерло. Теперь вот стоим и рассматриваем гору.
— Что думаешь? — спросил меня дед.
— Искать нужно, я бы сосредоточился в районе середины горы, — ответил я.
— Почему? — поинтересовался тот.
— На вершине смысла нет, как и у подножья, сам видел остатки паводков, вода высоко тут поднимается, а других вариантов и не остается.
Первый день поисков оказался безрезультатным, вход мы не отыскали, но некоторые следы когда-то активной деятельности нам попались. Пара каменных блоков, в которых вбиты стальные кольца, обломки лестницы и битое стекло, все это говорит о том, что мы рядом с целью. Но близок локоток, да хрен его укусишь! Вот и сидим вновь у костра усталые и голодные. Наши запасы еды подошли к концу, а дичь как-то не желает нас близко подпускать. Нет, можно и издалека стрельнуть, но каждый раз возникает то или иное препятствие, в виде высоты или трещины в скале. Другими словами, нам не достать дичь, если ее и сумеем застрелить. Да и стрелять не слишком хочется, шум в горах далеко распространяется, хотя и непонятно откуда идет.