— Я просто не хотела мешать. — Голос девушки звучал четко и уверенно. Она и сама удивилась такой стойкости. Затем, нужно было закрепить сказанное. — Я ухожу. Смотрю, ты делаешь успехи. Будь паинькой и постарайся не привлекать внимание. Скоро вернусь. Потом покажешь, что получается.
Николас только кивнул в ответ. Он прекрасно знал, что девушка за ним наблюдала, но не стал язвить. В нем, и правда, было немного магии, для тренировки способностей, поэтому мужчина сделал вид, будто поверил Ирен. Отчасти потому что не было сил вступать в словесную битву. Ведьмак намеревался восстановить энергию и продолжить тренировки.
Спустя полчаса Ирен стояла около одного из магазинов одежды в центре города.
— Так, кажется здесь. — Шепнула себе девушка.
Она неторопливо вошла внутрь. Посреди зала стояла женщина лет тридцати и рассматривала наряд, надетый на манекен в витрине. Затем она дала какие-то распоряжения своей помощнице, и уже было собралась тронуться с места, как увидела посетительницу. Улыбка на лице женщины сменилась серьезным выражением.
— Ирен, дорогая, ты очень долго у меня не появлялась.
— Знаю. Была занята. Как идут дела?
— Сама видишь, все прекрасно.
— Практикуешь?
— Ты же сама мне запретила этим заниматься. — Женщина мило улыбнулась и развела руками. — Для тебя есть новое платье. Черное.
— А теперь прошу заняться снова. — Ирен не просила, она приказывала, полностью игнорируя тему с платьем.
Кэрол подошла к ведьме как можно ближе, и начала говорить шепотом.
— Что случилось?
— Мне нужна твоя помощь. — Брюнетка отвечала так же вполголоса.
— Ирен, я прекрасно знаю, какую цель ты преследуешь, но без нужного рецепта и заклинания, я ничего не смогу сделать. Я вообще не уверена, что и то и другое существует.
— А я уверена.
— Откуда такой оптимизм?
— Не важно. Если я найду книгу, ты мне поможешь?
— Ты сначала найди. А я…ты ведь знаешь, что у меня нет другого выбора.
— Выбор есть всегда. Тебе ли этого не знать. — Губы Ирен искривились в легкой насмешке.
Девушка молча развернулась и вышла на улицу. Как только ее нога коснулась тротуара, она тут же столкнулась с какой-то блондинкой, а именно ни с кем иным как с Сашей. Блондинка даже потеряла равновесие и рухнула на тротуар. Ирен протянула руку, понимая свою оплошность. Нужно было выходить аккуратнее.
Саша приняла помощь и поднялась на ноги. Она отряхнулась и посмотрела на Ирен. Та смотрела в ответ. С одной стороны был решительный и даже немного диковатый взгляд хищника, с другой стороны взгляд чистый как родниковая вода. Все это произошло в считанные секунды и девушки, как ни в чем небывало, разошлись по своим сторонам, но обе отпечатались друг у друга в памяти. В них обеих была сила, которая притягивала их друг к другу. Точнее одно целое, которое было разъединено и теперь пыталось соединиться снова.
Глава 23
Россия. Волжск.
— Алекс! — Рявкнула блондинка.
Кассандра злилась и металась по комнате с бокалом вина в руке. Она находилась в своем кабинете. На столе лежали бумаги, древние книги, полбутылки вина и ноутбук. Девушка подходила к столу, смотрела на его содержимое и отходила в противоположную сторону.
— Алекс, где тебя черти носят? — Снова кривясь от злости, позвала помощника ведьма.
— Кассандра, я был в библиотеке. — Смиренно оправдывался мужчина. — Я нашел кое-что интересное.
Эти слова должны были успокоить блондинку, но она была непреклонна.
— У меня и так здесь много чего интересного, только вот мало того, что может мне помочь. — Девица гневно с хлопком бросила очередную книгу на стол.
— Если бы ты так не нервничала… — Алекс указал на бокал в руке Кассандры. — …То мы могли бы внимательнее изучить всю информацию.
— Я уже вдоль и поперек изучила все. Книги не говорят ничего того, чего я не знала бы.
— Так я нашел то, что тебе поможет.
— А что тогда молчишь? — Недовольно покосилась на молодого человека Кассандра.
— Вообще-то я тебе сказал… — Алекс покачал головой.
— Хватит болтать, давай сюда.
Девушка заметно нервничала. Касс выхватила из рук мужчины книгу, и, пробежав глазами по первой странице, загадочно заулыбалась. Затем ведьма аккуратно положила рукопись на стол, отпивая из бокала.
— А ты прав, здесь есть кое-что полезное. Значит, придется снова заводить дружбу с колдунами. Ох, уж эти дамочки с куриными лапками…
Кассандра начала обдумывать свои новые шаги. Девушка прошлась по кабинету, остановившись у окна. Алекс подошел к ней сзади и обнял. Потихоньку он начал целовать шею блондинки. Ей ласка явно не понравилась и она, раздраженно дернув плечом, отошла от Алекса.
— Сколько раз просила тебя не отвлекать меня, когда я думаю.
Молодой человек поднял руки и отошел.
— Извини.
Алекс налил себе в бокал коньяк и уселся в кресло напротив стола. Ему не нравилось, что Касс всегда единолично принимает решения. Однако, права высказывать свое мнение, мужчине тоже никто не давал.
— Может, поделишься мыслями? — Аккуратно поинтересовался Алекс.
— Может и поделюсь. — Ведьма подмигнула помощнику. — Нам бы переманить Алису на свою сторону.
— Коварная женщина. — Похвалил ее молодой человек. — Только это вряд ли сработает. Ты уверена, что Ксения не поведала Алисе все тайны Мадридского двора?
— Не нужно недооценивать меня. Я прекрасно понимаю, что такой исход возможен, но разыграть нужно все комбинации. Вдруг девчонке приглянется темная сторона?
— Ладно, но ты даже не прочла то, что я принес тебе показать.
— Давай посмотрим.
Настроение блондинки менялось, как осенняя погода. Только что шел дождь, и было промозгло, но спустя минуту выглянуло солнышко, пригревая своим теплом.
Кассандра снова взяла книгу в руки и открыла страницу, на которую указал Алекс.
«Заклинания хранятся вместе, от того они сильнее становятся. Если разделить написанное на бумаге и поместить среди ненужных слов, то можно спрятать важное в ненужном. Как бы ни старалась ведьма или иная сила, не найти им знания своими силами. Только отбросив не нужное, можно найти и сотворить целое, что было спрятано.»
Кассандра захлопнула книгу.
— Ну, и как это понимать? — Девица подняла брови.
Алекс пожал плечами. Ведьма еще раз прошлась по комнате. Она начала размышлять логически, стараясь разгадать ребус.
— Заклинания хранятся вместе…Скорее всего, это имеется в виду книга. Разделить написанное на бумаге, и поместить среди ненужных слов…Я поняла. Книга зашифрована. То есть нужен какой-то дешифратор, при помощи которого ее можно понять.
Кассандра начала еще шире улыбаться. Все не так печально, как казалось час назад. Но ее приподнятое настроение длилось недолго. Глаза округлились от осознания своей глупости. Девица метнулась к камину, в котором недавно сожгла книгу, взятую у Алисы.
— Черт! Черт! Черт!
Касс стала ковыряться кочергой в пепле, но ничего не обнаружила. Было обидно признавать свою импульсивность. А ведь именно неумение контролировать себя, привело к тому, что они что-то потеряли.
Алекс стоял сзади и слегка задумчиво улыбался. Девушка обернулась и злобно на него посмотрела.
— Чему радуешься? — Рыкнула Касс.
Молодой человек тут же пришел в себя и быстро поменялся в лице.
— Прости, я отвлекся. — Он оправдывался.
— Думай Кассандра, думай… — Блондинка уже не слушала помощника.
Россия. Пеньки.
— Хватит, я сдаюсь.
Алиса упала на ковер посреди комнаты, а Ксения сидела на ней, и прижимала ее шею своей рукой к полу. Обе тяжело дышали, после небольшой тренировки.
— Да, придется постараться, чтобы тебя обучить. — Недовольно констатировала факт Ксения, и встала с бедняги.