В УМН как и положено с четырнадцати лет. С тех пор живу как нормальный (и не надо так коситься) студент. А там посмотрим.
Магия : Магия стихий, семейная оригинальная магия, наиболее близкая к ментальной.
Артефакты : Можно я не буду все перечислять? Надо же какие–то козыри держать в рукаве… Ну ладно, про пару скажу. Перед отъездом сюда тетушка всучила мне абсолютно женский кулон, каких уже два века не носят, не могла как будто что–нибудь поновее выкопать из семейной сокровищницы? Про свойства его сказала, что я должен буду сам определить, типа это испытание. Я так думаю – она их просто не помнит. Опытным путем удалось выяснить, что он защищает от первого – физического или магического – удара, а так же от яда или любой отравы, что хоть и не убивает, но приносит кучу неприятностей. На что еще эта побрякушка способна, понятия не имею. Будем надеяться, что не только на это, зря я, что ли, таскаю на себе это старье.
Еще вот сестренка пошутила: ее подарок на последний день рождения – говорящее зеркало. Мы его с сестрой используем, чтобы переговариваться на расстоянии, но это единственная от него польза. Все остальное время оно ворчит: мол, а этот синяк откуда, и почему перегаром несет, ой, я этого не говорил! Вообще в теории такие зеркала могут использоваться для добычи сведений, но не мое – с ним договориться невозможно.
Что любите : Женщин, мужчин, собак. Собак платонически. Сладкое люблю. Общение с друзьями и книгами. И магию. И верховую езду. И чтобы огненные шары вокруг пели. И лето люблю, и песнь дождя, зов моря вдалеке. Много чего люблю. Повторить приглашение в комнату?
Что не любите : Глупые вопросы. Много чего не люблю. Проверять на практике не советую.
Стиль одежды : Разный. Сестра говорит, что я франт. Ложь, я просто люблю красивую элегантную стильную одежду, а на моду мне плевать. А вообще все зависит от настроения и ситуации.
Дата – 31–й день пятого летнего месяца года Ворона шестнадцатого цикла эпохи Младших Дев[3]
Подпись
Магическая подпись
Я ответил на все вопросы? Уф… почти как на допросе у тетушки. Нет, что вы, это комплимент.
ГЛАВА 1
15 лет спустя
Эрик Брокк бросил мелкую монетку мальчишке, только что прибежавшему от станции с вестью, что «пузырь»[4] только что приземлился.
«От станции до конторы минут десять прогулочным шагом, а другим шеф не ходит, карету вряд ли будет брать… Ну еще минут пять на раскланивания со служащими станции, как это у него водится. Короче, максимум минут через пятнадцать будет тут», – прикинул Брокк, невысокий светловолосый паренек в небрежной, хоть и чистой (в кои–то веке!) одежде, официально состоящий на должности младшего оперативника Магического Сыска, а реально выполняющий функции помощника и правой руки начальника означенного заведения.
– Шеф только что приземлился! Готовность десять минут! – перекрывая вопли, гаркнул он, вваливаясь в контору, где как обычно царили шум, бардак и суета.
– Десять минут до прихода шефа!!! – тут же подхватил вопль Рекки, самый молодой из сотрудников.
Шум, суета и бардак тут же превратились в некого единого монстра, что грозил просто снести все к эркам![5]
Кто–то бегал с папками. Кто–то спешно убирал в стол недоеденный полдник. Марк орал, что лично придушит идиота, забравшего его таблицу со статистикой. Вини прыгала на махонькой кухне, варя кофе, который, без сомнения, тут же потребует шеф. Да–да, были у него некоторые слабости выросшего в роскоши этиуса. Лакни красила губы, смотрясь в маленькое зеркальце. Рыжий Уилни застыл рядом, наблюдая за тем, как ярко–красная помада ездит по пухлым губкам, а блондинка при этом еще пытается язычком что–то поправить в уголках оных. На Уилни тут же наткнулся идущий весь в себе Тари – типичный рассеянный чудаковатый ученый, в свои двадцать восемь выглядящий на неполные девятнадцать. Его тут же кто–то оттащил в сторону, зная, что Тари может пропустить конец света, занятый новой гениальной идеей.
– Пять минут!!!
Бедлам достиг критической точки.
– Кто взял мои отчеты по этой неделе?!!!!
– Откройте окно в кабинете шефа!!!
– Кто–нибудь отправился за булочками?!!!
– Чьи это каракули у шефа на столе?!!!
– О! Мои записи!!! Какой идиот?!!
– ДВЕ МИНУТЫ!!!
И бедлам стих. Все куда–то убралось, нашлось, задвинулось, успокоилось, притихло и застыло в ожидании.
3
Год в Эсквике делится на четыре сезона, в каждом из которых пять месяцев по сорок дней. Года считаются циклами, в которых по двенадцать лет. Год Ворона – 6–й год цикла, то бишь, 31.13.198 от начала новой эпохи.
4
«Пузырями» в обиходе называют техно–магические летательные аппараты, действительно похожие на пузыри на тарелке. Двигаются они по заранее установленному курсу в воздухе между АМС – Аркадными магическими станциями, сокращаемыми в просторечье до последнего слова.
5
Эрки – в этиусовской мифологии мелкие демоны. Весьма вредные и пакостные существа. Обычно их поминают, когда что–то упорно не получается или раздражает.