– Все–таки похмелье дает о себе знать, – пожаловался он Дориану, поднимая на него лукавый взгляд. – Обычно я с такими, как ты, уточняю условия.
Эрик смотрел на ухмыляющегося шефа, чуть ли не впервые на его памяти выглядящего таким довольным. Сейчас Джейко Тацу был похож не на строгого начальника или светского льва, каким его любили изображать газетчики, а на проказливого мальчишку.
– Так кто он? – все–таки уточник помощник. – Этот специалист?
– Ну… – лэр Тацу улыбнулся еще шире, хоть это уже казалось невозможным, явно стараясь не расхохотаться, – сейчас он преподает в УМН.
ГЛАВА 2
– Алиса, я чего–то не понимаю в этих твоих таблицах. – Несколько дней спустя Джейко сидел за своим столом и пытался разобраться в хитросплетениях записей подчиненной. У магички наличествовала неистребимая любовь к составлению всяческих мыслимых и немыслимых таблиц. Разбиралась в них только она, а логика у нее была весьма своеобразной. – Что вот это за коэффициент? Откуда он взялся?
– Вот смотрите, шеф, – девушка нагнулась к Тацу, оказавшись в опасной близости около него, чем тут же вызвала несколько яростных взглядов, бросаемых другими красавицами, – дверь в кабинет была открыта, – вот эти столбики – это количество нейков[13] каждой стихии, которая была обнаружена на местах преступлений. Видите, примерно одинаковое количество и качество получается во всех пяти случаях…
– Это я и сам понял, а вот это? – Джейко постучал по вызвавшей его недоумение цифре.
– Это показатель уровня ментальной магии, – удивленно ответила Алиса: над колонкой было подписано.
– Девочка моя, по–моему, ты переработала, – покачал головой маг. – Эрик, иди сюда, посмотри на эту цифру. Что тут неправильно?
Помощник послушно уставился на бумагу, но разобраться не получалось.
Тацу вздохнул.
– Объясняю… Эрки, я же не раз вам про это говорил… Ладно, повторяю. Несмотря на утверждения официальной магической науки, ментальную магию нельзя измерять вот так просто. Ментальная магия слишком похожа на след любых человеческих эмоций, а также на энергию, которую выпускают оборотни перед трансформацией. Поэтому вот это число – это не ментальная магия, а совокупность всех ментальных проявлений. Видишь, цифра получилась нереально большая. И вот глянь – общий магический фон в норме, а уровень ментальной энергии, разлитой в пространстве, тоже повышен. Но такого количества ментальной энергии в тихом переулке быть не может. Даже с учетом того, что когда она измерялась, рядом с трупом топталась куча народа: следователи там, эксперты, случайные прохожие… Ментальная энергия должна накапливаться. То есть эта цифра показывает, что какое–то время назад где–то рядом были сильные массовые эманации.[14] Это, конечно, только мои домыслы, но… а смотрите–ка во всех пяти случаях общее количество ментальной энергии завышено. И следовательно… подождите… Эрик, а сколько дней прошло со дня последнего убийства?
– Четвертый сегодня, – тут же отозвался Брокк.
– Первые три убийства шли подряд, потом он сделал перерыв в два дня. Потом через день, а вот сейчас четыре дня… – В глазах Тацу загорелись золотые искорки. – Алиса, а что, если… ты говорила, что нет зависимости от магических потоков, так?
– Так.
– А если тут зависимость не от магических потоков или лунного цикла, а от всплесков человеческих эманаций?
– Ммм… возможно, но как это проследить?
– Двуликие боги! Когда же пройдет этот эрков закон об установлении новых дозорно–магических башен?! – Джейко был одним из ярых приверженцев и инициаторов этого закона. Новые дозорные башни можно было бы по полному праву назвать скорее магическими, так как в их постоянный персонал должны были бы войти маги–специалисты по соответствующему оборудованию, которое там тоже должно было быть установлено. Это позволило бы не только следить за всеми изменениями в магических потоках, но и определять всплески любых энергий. Проект был великолепен, однако имел обычный недостаток всех хороших проектов – он был дорог. – Давайте подумаем… это может быть интересно. Агн! Поди сюда.
Джинсовый гигант ввалился в комнату и плюхнулся на стул.
– Агн, первое убийство – напомни, где оно было?
– Переулок Гадских Кошек, – без запинки отрапортовал тот. – Рядом с баром «Лунный зверь».
– Это ведь бар, где чаще всего собираются выходцы из оборотней, правильно я помню?
– Да, шеф. Одно из таких мест. Жуткое поганище, надо сказать. Отбросы общества там собираются чаще всего, вот кто. В основном полукровки. Хотя случаются и настоящие оборотни.
14
Эманациями не совсем правильно называют колебания магического фона, вызываемые любыми сильными эмоциями. Как правило, эманации одного человека проследить невозможно. Совсем другое дело с массовыми эманациями, которые неизбежно возникают при драках, в толпе, больших скоплениях людей.