В этот момент со стороны коридора раздался тихий скрежет. Девушки и Торин вскочили на ноги. Послышался лёгкий стук.
— Я открою, — поёживаясь от страха, прошептал Торин.
Шейла вдруг вспомнила, что является вампиром, и сама кого угодно выпьет, и не ей бояться всяких выдуманных пожирателей.
— Я сама, — сказала она гному, тоже почему-то шёпотом, но решительно направилась к двери, открывая её.
В комнату ввалился Ильдарен Арвинский, весь взъерошенный, с всклокоченными волосами, и шальным выражением глаз.
— Шейла, спасай, можно у тебя отсиде… — начал он и запнулся, увидев, что потенциальная спасительница не одна.
— Можно, проходи. Опять почитательницы достали? — поинтересовалась Шейла.
Но Дарен лишь махнул рукой и обратился к Ясмин:
— Девушка, надеюсь, вы не собираетесь замуж за принца?
— А почему нет? Чем я хуже других? — ответила Ясмин, присаживаясь обратно на ковёр, а потом и вовсе словно стекая в положение полулёжа, с опорой на руку. Подол платья слегка приподнялся, приоткрывая маленькую стопу с накрашенными ногтями на пальцах. Тонкую лодыжку украшал золотой браслет.
Принц застыл, растеряв всё красноречие, он нервно сглотнул, кадык на шее дёрнулся. Торин и вовсе открыл рот от удивления, обнаружив вместо шебутной подружки роковую соблазнительницу. Два восторженных мужских взгляда скользили вверх от смуглой ножки, вдоль волнующего изгиба прикрытого платьем бедра, по тонкой талии, по высокой груди, натянувшей лиловую ткань, по шёлком рассыпавшимся по плечам волосам, спотыкались о манящие губы и окончательно тонули в мерцающих чёрных глазах.
Шейла смотрела на подругу с восхищением, поразило не только преображение девушки, но и то, как ловко та избавилась от ленты в волосах и расстегнула несколько верхних пуговиц на платье.
Самой роковой соблазнительнице эта роль надоела быстрее, чем зрителям наслаждение её красотой. Ясмин села, скрестив ноги, и обычным тоном произнесла:
— У нас ещё целая бутылка вина. Торин, доставай бокал для Магистра. Торин, ау-у. Ваше Высочество, присаживайтесь. Шейла, да что с ними такое? А зашевелились, наконец.
Не успевшая и слова вставить Шейла, посмотрела на усевшегося напротив принца и предложила:
— Мы тут легенды вспоминаем, может, и ты присоединишься.
Дарен пригубил вино, закинул в рот несколько виноградинок и, лишь прожевав, ответил:
— Хотите услышать одну из самых новых? — дождавшись дружных кивков, продолжил: — Из небольшого городка в столицу ехал большой дилижанс. В нём, вместе с другими пассажирами оказались юная лучница и молодой вампир. Дорога шла через лес, темнело. Внезапно упало дерево, преграждая путь, а дилижанс со всех сторон окружили дикие варлы, голодные и злые. Первым делом стая растерзала лошадей, но это лишь раздразнило аппетит кровожадных зверей. Вожак несколько раз вонзил клыки в колёса, дилижанс качнуло. Закричали от страха женщины, заплакали дети. Первой опомнилась лучница, не зря считалась лучшей в королевстве. Подхватив оружие, она выскочила и пустила три стрелы одну за другой. Замертво упали вожак стаи и ещё два хищника. Остальные попятились, но это была лишь отсрочка. Девушка приготовилась драться до последнего, вставляя стрелу и натягивая тетиву, как почувствовала, что спина к спине с ней встал вампир. Он оказался магом огня. И двое смельчаков приняли бой: летели огненные фаерболы, не смолкал свист стрел. К приезду стражников вся стая оказалась перебита. Вокруг радовались спасенные, а лучница и вампир смотрели друг на друга, так зародилась их любовь.
— Хотя бы в легенде они поженились? — спросила Ясмин, мечтательно улыбаясь.
Принц, прежде чем ответить, немного полюбовался девушкой.
— Вампиры часто женятся на человеческих женщинах, если они не высшие, наш герой оказался из таких. Не дрогнувший перед стаей диких варлов, он побоялся выступить против своей семьи и нарушил клятву, данную возлюбленной. Оставил её, даже не попрощавшись.
— А как же лучница? — сочувственно спросил Торин.