Девушки немного поспорили о танцах, сошлись на том, что входящий в моду менуэт скучноват.
Ясмин даже соскочила с места, показывая несколько движений.
Дарен, с блестящими глазами наблюдавший за точёной фигуркой танцовщицы, вскочил и произнёс:
— Ясмин, только ты можешь мне помочь. Шейла отказалась заключить со мной фиктивную помолвку, а ведь две недели пролетят быстро. И на меня вновь откроют охоту. Может, ты дашь согласие?
Потенциальная невеста, змейкой скользнула к Дарену, превращаясь вновь в соблазнительницу, притянула за ворот куртки к себе и жарко прошептала:
— А ты не боишься, мой прекрасный принц, что я не захочу возвращать помолвочное кольцо?
— Боюсь, что сам не захочу тебя отпускать, — в тон произнёс Дарен.
Они поедали друг друга взглядами, пока не услышали деликатное покашливание Шейлы. Обернувшись, заметили округлённые от удивления глаза её и гнома.
— Это мы репетируем, — нашлась Ясмин.
— У меня старшая сестра тоже вот так репетировала, — сказал Торин, — а потом свадебное платье пошила пышное-пышное…
— Зачем? — спросила Шейла, вспомнив собственный наряд.
— Чтобы у алтаря никто её большой живот не увидел, — пояснил гном.
— Торин! — возмущённо в один голос воскликнули репетирующие. Тот лишь пожал плечами.
Может, в чём-то юный гном и был наивен, но точно не в делах житейских.
В дверь постучали.
— Я открою, — воскликнула Ясмин, выскальзывая из объятий, в которые принц успел её заключить.
За дверью обнаружился Артур, держащий в руках большую коробку со сладостями. Он на мгновение растерялся, не ожидая застать такую компанию. Но только на мгновение.
— Можно войти? — спросил боевик.
Шейла встала, и замерла на месте. Ясмин заглянула в коробку и восторженно воскликнула:
— Ух ты, тортики Мечта принцессы. Взбитые сливки, ягоды, орешки. Шейла, давай ты простишь, а? Ну пожалуйста, вкуснотища же! А магистр не будет при свидетелях за тебя драться. Он наедине Нарушителю шею свернёт. Правда же, Магистр Ллойд?
Артур и Шейла слушали щебетание Ясмин, но смысл не улавливали, глядя в глаза друг другу.
— Заходи, — сказала, наконец, Шейла.
Обрадованный Артур прошёл в комнату, поставил коробку на стол, взял руку Шейлы и поцеловал.
Рядом радовалась Ясмин.
— Ура! Ура! У нас сегодня посиделки вечером, у меня пара бутылок эльфийского вина есть!
Тут в сторону девушки посмотрели все, даже Артур и Шейла.
— Когда успела купить?
— Когда проверяли, ничего же не нашли.
Возгласы Торина и Шейлы прозвучали одновременно.
— Так тогда у меня их и не было, — заявила Ясмин и добавила: — Вы что думаете, я только проигрываю? Эльфы, оказывается, не совсем ледышки, жуть как любят поспорить.
Дарен насторожился, подошел к Ясмин, прислонившейся к стенке и поставил руки по обе стороны девушки.
— Что ещё за эльфы вокруг тебя крутятся?
— Эльфийки, — уточнила Ясмин и лишь после возмутилась: — Я ещё не дала согласие!
Принц обернулся и объяснил Артуру, что предложил Ясмин заключить фиктивную помолвку. О том, что чуть раньше делал подобное предложение Шейле, его Высочество благоразумно решил промолчать.
Вновь раздался стук в дверь. На этот раз открывал Торин. На пороге стоял посыльный с букетом роз, вернее стояла. Всех ранее наказанных и дежурных кастелян заменил неудачливыми охотницами. Первокурсница дроу с боевого факультета произнесла низким грудным голосом:
— Цветы для секретаря Синни.
Высокая студентка со светло-коричневой кожей, чёрными глазами и белоснежными волосами, заплетёнными в сложную косу, прошла через комнату, вручила Шейле букет, развернулась и строевым шагом вышла. Несмотря на военную выправку, смотрелась девушка в обтягивающем фигуру брючном варианте формы, вполне соблазнительно.
— Вот ни за что не поверю, что она принимала участие в охоте! — воскликнул принц.
Тайная слежка за предметом воздыхания, использование любовных зелий были не в характере отважных воительниц. Чаще они прямо заявляли о том, что им понравился мужчина. Могли его добиваться, но в открытую.
— Она и не принимала, — заявил Торин. — Бритта помогала подругам.
— А-а-а-а! — завопила Ясмин. — Вот с кем ты проходил в паре лабиринт. Вот кому ты строчишь любовные стишки!
Торин смутился, щёки, а затем и всё лицо залил румянец, но отпираться гном не стал.
— Да, она мне нравится, — степенно произнёс он.
Магистры посмотрели на студента бытовика с уважением, ухаживать за женщинами расы дроу решится не каждый смельчак.