В женском общежитии их встретила дира Марис. Глаза проверяющего заблестели, он с явно мужским интересом оглядел мощную фигуру почтенной диры. Он даже отпустил Шейлу, со словами:
— Вы можете быть свободны, дальше мы и сами справимся.
Княжна настаивать не стала, решив посмотреть, не нужна ли её помощь кастеляну или архимагистру.
Заметив, как гоблин ведёт свою группу в оранжерею, Шейла улыбнулась. Она подумала, здесь помощь точно не нужна. Княжна уже двинулась к Центральной башне, как увидела Ясмин, бегущую к беседке у лабиринта. В руках подруга держала какой-то листок. Шейлу насторожило, что девушка была одна. Она решительно направилась в ту сторону. Подходя к беседке, княжна услышала доносящиеся оттуда голоса, но даже со своим слухом не смогла разобрать слова. Похоже, действовал полог тишины. Шейла ускорила шаг и, не раздумывая, вошла внутрь беседки. Сразу резанул вскрик Ясмин:
— Отпусти.
Один из прибывших с комиссией охранников крепко держал отбивающуюся Ясмин и второй рукой пытался активировать какой-то амулет. Шейла, призвав свою сущность, рывком потянула жизненные силы похитителя, одновременно подбегая к подруге. Мужчина упал без сознания, но активировать амулет успел. Его и двух девушек накрыл купол перемещения.
Шейла, почувствовала себя окутанной сгустившимся воздухом, ничего не видя и не слыша. С трудом вдыхая и выдыхая, она медленно возвращала человеческую ипостась. Сколько длилось перемещение, княжна сказать не могла. Она и в нормальном состоянии переносила подобное плохо.
Неожиданно купол рассеялся, и девушка довольно чувствительно приложилась о каменную поверхность. Только спустя время к Шейле возвратилась способность чувствовать. Первым, что она ощутила, были тёплые руки подруги, ощупывающие её.
— Очнулась, слава Светлым богам, — произнесла Ясмин и всхлипнула. — Кажется, ты ничего не сломала, просто ушиблась.
Шейла села, прислушиваясь к себе. На удивление, ничего не болело. Похоже, сработала регенерация вампиров.
— Ты сама как? — спросила Шейла, пытаясь сфокусировать взгляд на лице подруги.
— Да что мне будет? — выдохнула Ясмин. — Я на этого сверху приземлилась.
Повернув голову, княжна увидела похитителя, лежавшего на спине. Мужчина не двигался.
— Он хоть жив? — спросила Шейла, предпринимая попытку осмотреться.
Высокий потолок, стена с высоко расположенным окном, забранным решёткой.
— К сожалению жив, — последовал кровожадный ответ. — Мало ты из него вытянула, а я приложила.
Повернувшись, Шейла заметила решётку вместо входа, а вдоль двух остальных стен довольно просторной темницы лежали тюфяки, набитые соломой. Она перевернулась и на четвереньках подползла к ближнему, усаживаясь на него. Ясмин подошла к решётке и подёргала, просунув руку между прутьями, потрогала замок.
— Закрыто, — пожаловалась она Шейле, подходя к ней и усаживаясь рядом. — Сейчас отдышимся и осмотрим всё, как следует.
Однако усидеть долго не смогла, встала и направилась к так и лежавшему без движений похитителю. Ловко обшарив карманы мужчины, Ясмин вытащила кошель с деньгами и кристалл связи. Не успев обрадоваться, девушка издала разочарованный стон — средство связи разбилось при падении. Она кинула кошель на тюфяк, рядом с княжной, сказав:
— Компенсация. — Затем ловко выдернула пояс из штанов похитителя и связала его запястья. Подтащила тюфяк и попросила Шейлу: — Помоги закинуть, тяжёлый гад.
Вдвоём они затащили мужчину на набитый соломой мешок.
— Ты же жалела, что он не умер, — напомнила Шейла.
— Да как-то не по-человечески его на холодном полу оставлять. Он теперь наш пленник, — оправдала свой поступок Ясмин и добавила: — Ключа у него никакого нет. Странно.
— Наверное, по кристаллу должен был связаться с заказчиком, — решила Шейла.
— Нас похитили, — взвыла Ясмин, садясь на лежанку и хватаясь руками за голову, похоже, только сейчас осознавая ситуацию.
Шейла обхватила подругу за плечи и спросила:
— Зачем ты пошла на встречу с этим? — кивнув в сторону бывшего похитителя, а сейчас пленника.
— Да не к нему я бежала. Прямо на занятии пришёл магический вестник от Дарена. Это сейчас я знаю, что это была ловушка. Но, Шейла, почерк в послании точь-в-точь, как у моего принца.
Ясмин замолчала и вновь попыталась впасть в отчаяние, но Шейла была настороже.
— В записке тебя вызывали в беседку?