— О, прекрасная госпожа, у нас сегодня замечательный грибной соус, курочка — просто объеденье, а на десерт — мороженое.
Да-а-а! Я мысленно застонала, его слова прозвучали музыкой для моего бедного голодного желудка, который подтвердил мысли хозяйки до неприличия жалобным урчанием. Я слегка покраснела от этого звука и пошла вразнос от широты своих желаний.
— Несите все! — мило оскалилась молодому человеку, предвкушая, как буду сейчас вгрызаться своими белыми, ровными, взлелеянными стоматологом зубами в мясо.
Официант поклонился и тут же исчез, а я довольно откинулась на спинку стула и с интересом уставилась на других посетителей, ведь именно среди них сейчас прохлаждалась от безделья жертва моей будущей статьи, а за одно и билетик в мой личный рай под руководством Себастьяна Коллинса.
Так… где там эти замечательные жертвы… тьфу ты… то есть люди… тьфу ты… то есть маги?
Но все казалось до омерзения обычным и скучным: никаких тебе пентаграмм, магических знаков, опасных зелий, лишь кружево и салфеточки, салфеточки и кружево, полы вылизаны, на шторках цветочки, да и публика самая что ни на есть обыкновенная.
Вот за соседним столиком расположился весь какой-то до раздражения прилизанный молодой человек, тоненький, как осиновый прутик, и что-то до противного медленно цедил из высокого стакана, напротив него такого же субтильного вида девица, ковырялась в своей крохотной тарелочке, по-птичьи выбирая отдельные небольшие кусочки. Тьфу ты… ну что с таких возьмешь? Еще небось и от маминой юбки не оторвались!
Дальше сидело несколько мужчин, довольно высоких, широкоплечих, но совершенно простоватого вида. Ну с такими точно каши не сваришь! «Да», «нет» — в лучшем случае, на более длинные предложения они не способны.
Не знаю, какие бы выводы еще я успела сделать, если бы не спаситель голодных блондинок — милашка-официант. На этот раз он явился ко мне не с пустыми руками, а с большим подносом, на котором стояло несколько тарелок, от которых исходил сумасшедший, сногсшибательный, божественный аромат тушеного мяса, приправленного какими-то специями.
А потом, словно волшебник, паренек стал выкладывать передо мной все тарелочки, блюдечки, ложечки, а я смотрела на это великолепие и глотала голодную слюну.
«Ей-богу, захлебнусь же», — пролетела насмешливая мысль и я, машинально хватаясь за вилку, уже собралась вонзить ее в хрустящую корочку на запеченной курице, однако теперь все испортил сам официант.
— Как будете расплачиваться?
«Деньгами», — чуть не выпалила в ответ, но вовремя прикусила язык, их то у меня как раз с собой и не было.
— Кредитки принимаете? — уже по-деловому поинтересовалась у паренька.
— Только местного банка, — и его милая улыбка чуть поблекла.
— А вот это?! — и я дернула цепочку на шее.
Кулончик совсем тихо звякнул, словно протестуя.
Официант удивленно поморщился и отрицательно покачал головой.
Не поняла, у них тут что золото не в цене?
— Значит, заплатить вам нечем? — уже совершенно другим тоном проговорил он.
Его лицо больше не источало улыбок, а в глазах застыла лишь досада и раздражение.
А затем… затем этот гадкий тип совершил самое настоящее святотатство: он стал складывать тарелочки назад. И я, ну почти спокойно (с легким поскрипыванием зубов) стерпела, когда к нему на поднос перекочевало мороженное, грибной соус, овощи, но вот вида улетающей от меня зажаренной дичи вынести не смогла.
— Отработаю! Посуду после всех вымою! Полы скоблить весь день буду! — клятвенно пообещала ему, вцепившись в тарелку с курицей словно озверевший бульдог.
Официант на секунду приостановился, перестав тянуть тарелку к себе, и она громко звякнула, возвращаясь на свое законное место рядом с голодной блондинкой.
— Энами заплатите? — спросил он, и его глаза при этом как-то странно сверкнула.
— Да говорю же, нет у меня местных денег! — фыркнула в ответ.
— А я и не про них, — паренек снова мило улыбнулся, облизнув губы. — От вас ничего не потребуется. Ешьте-пейте, сколько хотите! А эны мы сами возьмем, вы и не заметите!
Я пожала плечами. Что за эны такие? И где они их у меня собираются брать?!
— Не волнуйтесь! Мы лишнего не вытащим! Только в эквиваленте съеденной вами пищи, — пропел официант сладким голосом.
Вот бы еще знать, что это? Но напрямую спросить я все-таки не решилась. Вопросы о такой ужасной неосведомленности потянули бы за собой еще массу других вопросов, а признаваться о попадании в их карманный городок из настоящего мегаполиса я не рискнула, потому что знала, как нас недолюбливали эти дикари из мира за стеной.