— Не собираюсь делиться своими вещами с этой побирушкой! — и обернулась к магу: — Дэнир, ну зачем она тебя?! Какой от нее прок?! Посмотри внимательно на эту безголовую блондинку, от нее же, сразу видно, хлопот не оберешься! — и презрительно мазнула по моему лицу злющим взглядом.
А я почувствовала, как во мне поднимается волна возмущения. Особенно зацепило за живое ее замечание про «безголовую». Пожалуй, сейчас именно оно и стало последней каплей.
«Почему все, кому не лень, судят о моих умственных способностях лишь по цвету волос?! Неужели они считают, что это единственно верный и безоговорочный показатель низкого уровня айкью?! А ничего, что я всю жизнь училась практически на отлично и в универе все работы писала сама, а не как моя бывшая лучшая подруга. А потом…», — и перед моим мысленным взором тут же пролетело несколько лет кропотливой работы то в одном журнале, то в другом. Э-э-эх! В общем, как тут стерпеть, если после всего пережитого какая-то тощая зараза в какой-то жуткой дыре вдруг сомневается в твоих умственных способностях?! И я, раздраженно развернувшись к этой девице, совершенно четко и выразительно произнесла:
— По-настоящему умного человека невозможно унизить, тем более словесными гадостями, — а затем, гордо вздернув нос, с вызовом посмотрела на швабру.
И ничего, что вышло у меня немного высокопарно, зато челюсть девицы съехала на грудь, да так там и зацепилась не иначе как… чудом.
— Хм… чувствую, вы со временем поладите, — неожиданно усмехнулся Дэн, наблюдая за пикировкой двух непримиримых будущих «подружек».
— Дэн, мне она не нравится! — напряженно заявила Гвенда.
— А мне на это наплевать! — буркнул он. — Главное, выдели ей что-нибудь из своих вещей! — бросил маг на прощанье и легкой, уверенной походкой вышел из комнаты.
— Ах так! — девица, яростно топнув ногой, тоже вылетела прочь.
«Хм… кажется, оба они какие-то странные», — пробормотала я, глядя вслед удалившейся парочке.
Нет, мне всегда казалось вполне естественным, если женщина высоко ценила красивые вещи и ужасно неохотно расставалась с ними, но, черт побери, не до такой же степени! Да и по поводу их изящества и привлекательности я очень сомневалась, не веря, что в этой дыре можно вообще найти что-нибудь стоящее. «Эх, — я с осуждением покачала головой, — чокнутый мир с такими же чокнутыми жителями. Хорошо, что у нас в мегаполисах все ясно хотя бы на этот счет».
Однако сегодняшний день оказался невероятно богатым на всяческие непонятности, которые все не заканчивались, но теперь уже по вине моего ненаглядного Крона, тоже присутствовавшего при нашем разговоре.
Когда все ушли, эта мохнатая кочка выкатилась из-за дивана, где до этого сидела тише воды, ниже травы, и вдруг заявила:
— Какие же вы, люди, все-таки черствые и неблагодарные!
— Чего это?
— Старость совсем не уважаете.
— Э-э-э… а при чем здесь это?
— А ты бы со стороны послушала себя и этого мага, и все бы сразу поняла, — с осуждением проговорил Крон.
Я недоуменно пожала плечами. Нет, это все-таки не у меня мозги съехали набекрень, а у этого магического мира. Ну вот скажите на милость, какая может быть связь между нашей более чем эмоциональной беседой, возрастом и неблагодарностью?! Хотя… стоп! Возможно, лохматик таким образом пытается тонко намекнуть на почтенный возраст самого Дэнира, удачно маскирующегося под мужчину в самом расцвете лет?! А на самом деле с него уже давно сыплется песок?! И я тихонечко хихикнула, представляя, как худющая Гвендолин то и дело носится по дому с веником и совком и недовольно ворчит почему-то голосом нашей уборщицы, работающей в редакции журнала: «Ходют тут и ходют всякие, а потом прибирай после них». Хотя… ну вот не тянет маг на старика, да и силушкой его бог не обидел. Ведь как он лихо протащил меня на руках через весь город, а у него даже ни разу спину ему не прихватило. Интересно…
— А сколько ему лет? — не удержалось и слетело с языка.
— Кому «ему»? — лохматик настороженно покосился на меня. — Ты, наверное, хотела сказать ей.
— Кому ей? — теперь настала уже моя очередь переспрашивать.
— Шеллочка, у тебя все в порядке? — заботливо поинтересовался Крон. — Голова не болит, давление не скачет, мушки перед глазами не летают?
Я фыркнула:
— Милый Крончик, мне пока что двадцать с малюсеньким хвостиком, а не все семьдесят с огромным хвостищем! Так что чувствую я себя превосходно! А ты, будь добр, изъясняйся понятнее, без этих твоих нравоучений и намеков.
— Ладно! — вздохнул он и неожиданно признался: — Мне не понравилось, как вы оба обращаетесь с той седенькой старушкой, которая живет в этом доме.