Да к нему же пока доберешься, всю одежду в клочья изорвешь, руки исколешь, кожу поцарапаешь и синяками обзаведешься — и это только туда, а ведь есть еще и обратно! И я тут же грустно взглянула на собственные юбку и блузку: нет, они явно не выдержат такого то ли путешествия, то ли издевательства. Интересно, а как сам Гевин справляется с подобными трудностями?
— Не дрейфь, прорвемся! — между тем заявил Дэн, уже привычно подхватывая меня на руки. — Надеюсь, ты когда-нибудь обязательно напишешь книгу под названием… м-м-м… — и на мгновение задумался, — например, «Подвиги Дэнира Пресмелого».
— Ага! А еще прехвастливого, — тихонечко пробурчала я.
— Нет, крошка, это уже будет история о ком-то другом, — насмешливо заявил маг.
Ох и самомнение у него. Интересно, маги все такие или только отдельно взятые индивидуумы? Но вскоре всю иронию из моей головы как ветром сдуло, зато глаза так выкатились от удивления, словно на минуточку ко мне в гости заглянула пучеглазая жаба.
На этот раз маг постарался на славу и поразил мое воображение до селе невиданным зрелищем. В общем, он сумел проложить дорогу к дому Гевина Жерьена буквально за считанные секунды и это даже без заклинаний, шаманских танцев с бубном и волшебной палочки (терзают меня, правда, смутные сомнения, что у местных магов последних и вовсе нет). Один щелчок пальцев — и колючие кусты шиповника просто расступились перед нами.
Ого! Вот это силища! И, главное, все так легко!
— Ну и как тебе моя тропинка? — явно хвастая делом рук своих, спросил маг.
— Да вроде ничего! — усмехнулась в ответ, но от шпильки все равно не удержалась: — Ты только в следующий раз не забудь все аккуратненько заасфальтировать.
— Всенепременно, детка! Для тебя хоть звезду с неба…
— Лучше луну, — хихикнула я.
— Да хоть всю солнечную систему!
— Вот ты хвастун! И как только тебя назначили на должность Главного следователя Магического Совета?
— Было за что, Шелли, — уже совершенно другим тоном закончил Дэнир.
И я сразу поняла, что эта тема магу неприятна, и он не хочет ее касаться лишний раз. Ну что ж, не собираюсь лезть к нему в душу… пока что. И тут же постаралась перевести разговор на другую тему.
— Дэн, я большего чуда никогда в жизни не видела! — абсолютно без преувеличения заявила ему.
— Это ты про тропинку через кустики? — насмешливо переспросил маг, возвращаясь к своей привычное манере разговора.
— Ну, во-первых, не «кустики», а целые кустища, — фыркнула в ответ, — а, во-вторых, никогда не думала, что такое вообще возможно, — и указала на свободную от шиповника полосу земли.
— Это даже не настоящая магия, — усмехнулся Дэн. — Я всего лишь немного подкорректировал траекторию нескольких слабеньких энергетических потоков, и растения потянулись к ним сами, образовывая дорогу.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что они теперь привязаны к ним словно к невидимой веревке?
— Интересное сравнение, но в целом правильное. Впрочем, детка, предлагаю обсудить мои способности чуть позже, а сейчас все-таки заняться штурмом вражеской крепости.
— Пф-ф-ф — и я еще раз взглянула на неказистое даже издали жилище молодого мага.
Хм… как-то не тянет оно на крепость.
Ну а дальше Дэн шагнул вперед, и мы, благодаря мгновенному короткому переходу, достигли свое цели.
— Ну что, пора расколоть нашего молчуна? — усмехнулся он.
Я кивнула, ни на мгновение не сомневаясь, что так оно и будет, особенно с помощью одной очень дотошной журналистки.
Вблизи домик молодого мага оказался совсем крохотным, а несколько огородных грядок перед ним — давно заброшенными.
— Да… смотрю, нашего Гевина интересуют дела куда поважнее обыкновенного земледелия, — задумчиво проговорил Дэнир. — А из этого вытекает уже другой вопрос: чем же это так занят юный Жерьен, если наплевал на повседневные дела и теперь вместо них то и дело мотается в город? Впрочем, время не ждет! — уже деловым тоном заявил маг, подхватывая меня за руку.
Но мы так и не успели ступить на порог чужого дома, как дверь распахнулась, и перед нами возник все тот же знакомый нам шатен.
— А… это вы, господин Главный следователь, — проговорил он. — Но я думал, мы все выяснили еще в прошлый раз.
— Думать — явно не ваша стезя, — пробурчал Дэнир.
Он просто нюхом чувствовал тайну, а невозмутимость Гевина его только подстегивала. Лицо же молодого мага по-прежнему казалось совершенно бесстрастным, зато татуировка в этот момент просто бесновала: паук так прытко прыгал, словно под ним находилась не нарисованная паутина, а раскаленная жаровня.