«Нет! Так дело не пойдет!» — мысленно возмутилась я и от отчаяния пустилась в другую крайность. Теперь мне пришло в голову сосредоточится не на своем энергетическом резерве, а на самом маге, ведь это ему требовалась помощь, а не мне.
«Так… первым делом нужно усилить его плети», — подумала я, стараясь подойти к проблеме с чисто практической стороны. И тут же воображение закрутило картинки немого кино. В них мои эны сотней тоненьких ручейков устремились вниз по стволу дерева, и влились в энергию Дэнира. Вот бы так было еще и на самом деле!
Я с сожалением распахнула глаза и, кажется, только чудом не свалилась с дерева. Удивительно, но вымысел в точности сошелся с реальностью. Мне действительно удалось поделиться энергией, и теперь плети Дэна засияли еще ярче, чем до первого нападения, ну а желтые глаза отступили. И я, не смея разжать рук, мысленно погрозила им кулаком: «А нечего нападать на путников! Да и вообще вместо того, чтобы щелкать понапрасну зубами и изводить округу воем, лучше бы занялись чем-нибудь более интересным… например, поработали над своей внешностью, — и моя фантазия тут же нарисовала монстров, делающих чистку лица местными пиявками или накладывающих грязевую маску из какого-нибудь болотца.
Однако чудовища уходить не торопились.
— Дэн! Может, они все-таки передумают нас есть? — жалобно протянула я, наблюдая за светящимися точками, застывшими вокруг моего защитника.
— Это вряд ли, Снежинка!
— И что же нам теперь делать?
— Ждать! — совершенно спокойно ответил маг.
Ждать?! Чего ждать?! Снега посреди лета? Или воскресенья сразу после понедельника? Но высказать возмущение вслух помешало новое нападение. Твари из Темной зоны бросились в атаку, и плети Дэнира яростно запели в воздухе.
А помощь к нам все-таки пришла…
Я не сразу заметила, как темное строение, к которому мы так стремились, вдруг осветилось далекими огнями, и длинный тонкий луч медленно пополз по лесу, разрезая полнейший мрак, словно нож праздничный торт.
Твари неподвижно замерли, будто заранее чувствуя его приближение, затем где-то внизу раздался оглушительный треск веток, и желтые точки неожиданно исчезли.
«Вот она, полная победа света над мраком», — подумала я, все еще не в состоянии прийти в себя после столь резких и стремительных изменений. Удивительно, но наше положение перестало быть безнадежным за считанные секунды.
— Снежинка, ты там к дереву случайно не приросла?! — послышался усталый, но как всегда чуть насмешливый голос мага. — Давай спускайся, пока они не передумали и не вернулись за своим ужином!
— Вот еще! А рожа у них не треснет?! — пробурчала в ответ и попыталась разжать руки, но те, как на зло, не поддавались.
— Я смотрю, тебе там понравилось! — продолжил издеваться маг.
— Ага! — процедила сквозь зубы. — Еще как! Теперь только гнездовье организую и крылья отращу, а питаться буду злобными тварями из Темной зоны, благо их тут много!
— Ох, Снежинка, жаль, что наши с тобой планы на будущее кардинально не совпадают, — фальшиво тяжело вздохнул Дэнир. — Ну… не буду тебе мешать! — и, зараза такая, сделал вид, что собирается уходить.
— Да слезть я отсюда не могу! — не выдержав, бросила в сердцах.
— Ну об этом не сложно было догадаться.
— Тогда зачем издевался?!
— Потому что, Снежинка, лучше возмущаться, чем трястись от страха! — выдал маг совершенно неожиданно.
А я оторопело захлопала глазами. Удивительно, но за насмешкой оказывается скрывалась… забота, хоть и такая своеобразная.
Ну а затем его плеть коснулась моей талии и обвила ее, словно лиана.
— Снежинка, все будет хорошо, просто верь мне.
И ни тени насмешки… лишь твердая уверенность в собственных силах.
И я… поверила. Пальцы разжались, позволяя энергии Дэна осторожно спустить меня на землю.
— Ну что цела? — как-то совсем уж по-доброму усмехнулся маг, когда мы оказалась рядом.
— Угу! — и я неожиданно обняла своего спасителя.
Черт, кажется соринка в глаз попала! И быстро смахнула несколько не прошенных слезинок.
— Испугалась? — в голосе Дэна послышалось искреннее участие.
Я кивнула, с удивлением понимая, что больше волновалась даже не за себя, а за него. Но как и когда маг успел занять такое важное место в моей жизни? Как смог незаметно преодолеть дистанцию, которую я держала со всеми после смерти отца? Да! Мне больше не хотелось ни привязываться, ни любить… ни терять. Сердце снова сжалось от застарелой боли.