— Эй, Снежинка! — кажется, не в первый раз окликнул меня Дэн.
Я встряхнула головой. Как же некстати все эти воспоминания!
— Нам нужно идти? — то ли утверждая, то ли все-таки спрашивая, уточнила у него.
Маг кивнул.
Ладно, значит пора отправляться в дорогу. И я, нахмурившись, снова уставилась на далекую светящуюся точку.
Эх, нам до нее еще шагать и шагать!
— Не волнуйся, Снежинка, дойдем, — словно в ответ на мои мысли произнес маг, а затем, хитро прищурившись, добавил: — Тем более по дороге я могу рассказать тебе, как догадался о том спасительном луче.
— Но… я думала, ты о нем знал, — мои тоненькие бровки взлетели вверх.
Честно говоря, Дэнир удивил меня своим признанием, а за одно и разбудил уже привычное любопытство.
— Нет, Снежинка. Мне не откуда было получить такие сведения. Никто еще во всем Магомирье не проникал настолько далеко в Темную зону и не выбирался из нее живым.
— Но… тогда я ничего не понимаю…
— Это потому что ты не мыслишь, как маг, и практически ничего не знаешь про здешних обитателей. Скорее всего они бы давно разрушили ту башню, к которой мы сейчас идем, если б у нее не было какой-нибудь защиты. Магию я отмел сразу же, поскольку Темная зона поглощает чужую энергию быстро, а своей не вырабатывает. Оставался только яркий свет, который не выносят все без исключения темные твари.
— Хм… а ведь паук Гевина Жерьена тоже не хотел вылезать из его дома при свете дня, — вспомнила я.
— Верно, Шелли. Так что мое предположение только подтвердилось, — и Дэн кивнул в сторону странного, горящего огнями сооружения, а затем неожиданно добавил: — Но знаешь, меня сегодня больше удивило совсем не это, а твои способности, вернее та стремительность, с которой они раскрываются. Первый всплеск энергии очень важен для любого мага. Его сложно контролировать, но ты замечательно справилась со своей задачей.
— Угроза жизни, знаешь ли, сильно ускоряет любой процесс, — с горькой усмешкой произнесла я, вспоминая те чувства бессилия и отчаяния, с которыми наблюдала за развернувшимся внизу сражением.
Глава 17
Тайны Темной зоны.
Весь оставшийся путь к башне прошел без особых приключений. За это время яркий луч несколько раз пронизывал тягучий липкий мрак, а за одно и отпугивал обитателей Темной зоны, но где-то далеко по-прежнему что-то выло, рычало, стонало, хрюкало, однако, к нашему счастью, не рисковало приближаться.
Когда же мы оказались у цели, что светилась словно елка на зимних праздниках, я поняла: ничего магического, по крайней мере на первый взгляд, в этом строении действительно не было. Просто округлое здание с потемневшей от времени кладкой, вершину которого венчали яркие лампы, а сам луч исходил из мощного прожектора.
— Неужели обычное электричество? — удивилась я.
— А ты как хотела?! — хмыкнул Дэнир. — Да здесь же на многие километры ни одного энергетического потока. Я даже больше скажу, если задержаться в Темной зоне, то оно поглотит и личный резерв.
— Надеюсь, нам настолько не «повезет»! — и, сделав небольшую паузу, я добавила: — Потому что мы прежде умрем от голода.
— Да… голодная блондинка, оказывается, самый страшный зверь в этих лесах, — усмехнулся Дэнир, наблюдая, как я, с хмурым видом осматриваю стену в поисках двери.
Вход в башню мы отыскали довольно быстро, но на этом наше везение испарилось, как коньяк из бутылки в кабинете господина Юргенса. К сожалению, небольшая металлическая дверь оказалась заперта изнутри.
— Может магией ее долбануть? — высказалась я.
— Нельзя, Снежинка! Личный резерв не бесконечен, а накопители в Темной зоне использовать бессмысленно, свободная энергия здесь моментально поглощается.
— И что же тогда делать? — растерянно поинтересовалась у мага.
— Ну прежде всего все внимательно исследовать. Ведь если мы чего-то не замечаем, то это ведь не значит, что его здесь нет.
И мы с методичностью, сантиметр за сантиметром стали обшаривать каждый изъеденный временем и непогодой кирпичик до тех пор, пока под пальцами мага что-то не щелкнуло, и металлическая дверь медленно отъехала в сторону, а перед нами протянулся узкий, хорошо освещенный коридор.
— Пойдем, Шелли, — маг кивнул на темный зев словно распахнувшего пасть каменного чудовища.
Я молчаливо кивнула, мысленно отмечая, что излишняя бледность с лица Дэнира уже сошла, да и глаза посветлели до темно- шоколадного оттенка, но расспросы свои решила придержать на потом. Ни ко времени они сейчас. И вместо этого я шагнула вслед за магом.