Удивительно, но внутри башня выглядела в сто раз лучше, чем снаружи, и коридор, по которому мы шли, скорее мог бы принадлежать мегаполису, а не Магомирью, потому что все в нем, начиная от обычных электрических лампочек и заканчивая идеально ровными стенами указывало на родное царство бетона, металла и пластика.
— Странно все это, — первой не выдержала я.
— Согласен. Совершенно очевидно, что древнее строение использовалось или используется кем-то из наших современников.
Однако, не смотря на всю настороженность и недоверие, отступать мы не собирались, ведь позади нас ожидали чудовища, а впереди неизвестность и… надежда.
Много раз за время пути коридор поворачивал, разветвлялся, упирался в тупики или наоборот выводил к дверям. Обычно, за ними тянулись какие-то складские помещения, наполненные неизвестным оборудованием в серых от пыли чехлах, или ящиками с надписью «ОПАСНО!», к которым ни я, ни Дэнир так и не рискнули прикоснуться.
Но все изменилось, когда один из коридоров неожиданно вывел нас к нескольким десяткам крохотных комнатушек, одну из стен в которых заменяла металлическая решетка. Именно последняя и натолкнула меня на странную мысль. Когда-то я смотрела репортаж небезызвестной Виттории Сайф, где она рассказывала о порядках, царивших в одном из исправительных учреждений нашего мегаполиса. Так вот сейчас я видела перед собой точно такие же камеры, но только если в видеосюжете в них кипела жизнь, то внутри башни все казалось тихим и мертвым.
— Снежинка, не высовываться! — шепотом приказал маг.
Я пожала плечами, мол, в бой не рвусь, излишней безголовостью не страдаю, но… и от нового материала не откажусь.
Дальше по странной «тюрьме» мы пробирались очень медленно и осторожно, словно Дэнир все время ждал от этого места какого-нибудь подвоха. Однако вокруг по-прежнему стояла оглушительная тишина, и когда я уже понадеялась, что все обойдется, Дэн неожиданно резко дернул меня за руку. Ноги скользнули по абсолютно гладкой поверхности, и я растянулась на полу.
Ну, Дэн! Ну, гад! Я тотчас с возмущением открыла рот, да так его и захлопнула, придавленная тяжестью самого мага. Черт, неужели тоже поскользнулся?! Надеюсь, он там хоть жив?! Но Дэн оставался неподвижен.
«Черт!» — снова мысленно выругалась я и попыталась столкнуть с себя эту гору мышц.
— Шелли, — неожиданно зашипел маг, — давай ты не будешь делать никаких лишних телодвижений.
И вот, ей-богу, я бы сполна оценила всю интимность момента, если бы в словах Дэнира отсутствовали раздражение или даже злость.
— Что случилось?! — прошептала я одними губами.
— Расслабился, идиот! — буркнул маг, а затем неожиданно резко приказал: — Слушай!
Я застыла и вдруг в полной тишине услышала странный свист, а потом еще раз и еще.
— Это паук, — со вздохом пояснил Дэнир.
И я вновь замерла, но на этот раз от испуга, а в памяти тотчас возник огромный силуэт, качающийся на длинных лапах.
— Неужели он такой же, как в доме у Гевина Жерьена?! — пробормотала я вмиг заледеневшими губами.
— Нет, не бойся! Этот будет поменьше, — хмыкнул маг, и когда я, было, уже обрадовалась, добавил: — Но плюется, зараза, ядом!
Да… новость, мягко говоря, так себе…
И я с легким вздохом предложила:
— Может по нему магией шарахнуть?
— Снежинка, да что же у тебя то «долбануть», то «шарахнуть»?! — возмутился Дэнир, а затем пояснил: — В такую тварь попробуй еще попади! Она по размерам не больше обыкновенной кошки, зато двигается быстро и успеет раз десять выстрелить, пока ты только прицелишься.
— О-о-о, а как же тогда быть?
Но на мой вопрос неожиданно ответил совершенно незнакомый женский голос.
— Нужно просто подождать!
От удивления я вздрогнула, ну а когда пришла в себя, попыталась разглядеть нашу советчицу. Увы, однако угол обзора оставлял желать лучшего.
— Вы — пленница башни? — между тем попытался прояснить ситуацию Дэнир.
— Какая непозволительная проницательность! — с горечью произнес все тот же голос.
Над нами что-то снова свистнуло.
Ну что за неугомонный паук нам достался?!
— Да и сторож, я смотрю, у вас отменный! — со смешком выдал маг.
— Какое там! — фыркнула незнакомка. — Он и сам сидит в клетке.
— Ладно! Тогда посмотрим на него, когда закончится яд.
— Да смотрите, сколько угодно, главное — меня вытащите, — нагло заявила заносчивая девица.
«Ага, сейчас! Только выясним сначала, кто ты такая», — подумала я и попыталась воинственно вздернуть подбородок.