Я бросила быстрый взгляд в сторону подушки, под которой лежала старая книга. Ришар понял меня без слов:
- Книгу можешь взять с собой, она твоя!
- Спасибо! – только и смогла ответить я, прислушиваясь к приглушённому шороху, доносящемуся со стороны гардеробной.
- Вылетаем сразу после обеда. Советую сильно не наедаться.
- Что, тяжело нести будет? – ляпнула я.
- Нет, может укачать, - ухмыльнулся Ришар, выходя из комнаты.
Дождавшись, пока стихнут его шаги за дверью, соскочила с кровати и помчалась в гардеробную. Там Жози уже заканчивала складывать в большой саквояж очередное платье. Увидев меня, она оживилась:
- Госпожа, Вы проснулись! Господин Ришар велел Вас не беспокоить! Сейчас я принесу вам обед.
Горничная умчалась на кухню, а я отыскала свою сумку, вернулась с ней к кровати, там достала из-под подушки книгу. Немного подумав, заозиралась. Затем взяла небольшую подушечку, стянула бархатную наволочку и завернула в неё книгу, только после этого спрятав в сумку.
А теперь можно и умыться! Я поспешила в ванную, радуясь, что не нужно спускаться в столовую и я могу пообедать в своей комнате.
Жози прощалась со мной, украдкой утирая слёзы. Я тоже за эти дни очень привязалась к этой милой девушке. От осознания того, что мы больше не увидимся, было очень грустно, но ничего не поделаешь – она остаётся в замке, а я возвращаюсь в магическую академию.
В обратную дорогу я надела свою привычную одежду, в ней мне было намного комфортнее.
Луи Ламборн вышел проститься с нами в холл, крепко обнял внука, а затем, подойдя ко мне, взял мою руку и поднёс к губам.
- Рад знакомству с вами, Мария!
- Я тоже очень рада, у вас замечательный замок! – вернула я комплимент.
На улице, посреди двора, стояла уже знакомая корзина. Вскарабкавшись по лесенке я забралась внутрь. Половину корзины занимали саквояжи, куда Жози упаковала почти все вещи из гардеробной. Я несколько раз порывалась найти Ришара - сказать ему, что эти вещи мне не нужны, но так и не успела, а теперь уже поздно.
Над головой раздалось знакомое хлопанье крыльев и небо заслонила огромная тень чёрного дракона. Корзина качнулась, я поскорее сползла вниз, зарываясь в кучку мехов.
Вскоре мне это наскучило, набравшись смелости, вцепившись в прутья корзины, я выглянула наружу. От открывшихся видов просто дух захватывало! Как же красиво!
Внизу медленно проплывали заснеженные поля и леса. Белоснежные равнины, словно расчерчены линиями дорог, ведущих к крошечным деревенькам и городам, казавшимися с такой высоты кукольными домиками. Я видела их только издалека, близко к населённым пунктам Ришар не подлетал, видимо, чтобы не беспокоить горожан своим видом.
Когда вдалеке показалась столица мы стали снижаться. Я с трудом узнала ту самую избушку, куда Ришар привёз меня несколько дней назад. Встречал нас уже знакомый мужик. Он перекинулся парой слов с драконом, который уже вернул себе человеческий облик. Затем, не говоря ни слова, начал перетаскивать саквояжи в стоящую неподалёку повозку.
Когда всё было погружено, Ришар помог мне забраться внутрь, а затем сел рядом со мной. Повозка качнулась, трогаясь с места.
- Я доеду с тобой до города, а там пересяду на другую повозку. Моя матушка очень не любит, когда её заставляют ждать. Чем раньше я появлюсь – тем быстрее она успокоиться. Тебя доставят до самой академии. Отдыхай – у нас ведь каникулы. Я скажу родителям, что ты очень занята учёбой. Если повезёт - матушка ограничиться видом твоего портрета.
- Моего портрета? – удивилась я.
- Вот, - Ришар потянулся к небольшому саквояжу, стоявшему рядом с ним на сиденье. Достал оттуда цветное изображение, очень похожее на привычную мне фотографию. Магический оттиск. Знаю, что они очень дорогие и мало кто может их себе позволить. К драконам это, конечно, не относиться.
На снимке мы с Ришаром стояли держась за руки на фоне статуи черного дракона. Это ведь в храме? Даже не видела, когда нас там успели запечатлеть, но снимок получился очень красивым. Статный, широкоплечий мужчина и нежная девушка в пышном платье. Даже не вериться, что это я!
Повозка ещё раз качнулась и остановилась. Ришар выглянул наружу.
- Мне пора, - он положил снимок назад, в саквояж и выпрыгнул наружу. Махнул мне рукой со словами:
- Я тебе напишу!
Повозка вновь тронулась, а я, отогнув рукав, глянула на экран визера. Прибор снова работал. Оставшийся путь до академии я читала сообщения от друзей, которые интересовались, как у меня дела.
Вот, только что сказать им в ответ я не знала. Решила, что нашу с Ришаром помолвку пока держать в секрете. Что бы там не говорил этот дракон, мне нужно свыкнуться со своей новой ролью.