«Да, - согласилась Нова. - А я говорю, что мы должны сокрушить Крушителя Душ».
«Мы объединим нашу магию и ударим на счёт три. Один»
«Два», - сказала Нова.
«Три», - сказали они вместе.
Магия вырвалась из тела Алекс. Она ударила Брюхо прямо в живот, опрокинув на спину. Устройство выскользнуло из его руки. Оно упало на землю и покатилось по тротуару. Три других Мушкетёра в шоке разинули рот, уставившись на Алекс.
- Я не огр, - сообщила она им, вытирая капавшую из носа кровь тыльной стороной здоровой руки.
Отморозки кинулись к артефакту, но они оказались слишком медленными. Алекс ударила по шару ломающими магию чарами со всех сторон. Металл застонал, затем смялся как алюминиевая банка. Золотой свет погас, и магия затухла как свечка на торте ко дню рождения. Болезненное давление на голову Алекс испарилось.
Четверо ненавистников поднимались на ноги. Алекс подошла к смятому артефакту и крепко растоптала его ногой, разбив на мельчайшие кусочки. Отморозки посмотрели на кучку, затем на неё. Злость и ненависть сочились из их ауры, которая была столь же чёрной, как и их души.
Глаза Алекс метнулись к упавшему мечу, затем к больной руке. Боль стихла, благодаря трюку её тела, маскирующему боль в сражении. Но она лишь замаскирована. Она все ещё находилась там, спрятанная под тысячью слоёв магической анестезии. Будет очень, очень, очень больно, когда все это закончится.
Алекс подхватила меч с земли левой рукой. Наклонившись, она почувствовала кровь, пропитывавшую её рубашку. И её сломанные ребра тыкались в плоть. Весёленькие времена. Она выпрямилась, натягивая усмешку. Она не могла позволить им узнать, что ей больно.
Она ткнула мечом в сторону отморозков и сказала:
- Идите и поймайте меня, мальчики.
Они кинулись в атаку. Алекс подняла стену пламени. Она вспыхнула из земли огненным трепетанием. Мужчины едва успели остановиться. Они попытались обежать её, и она подняла другой барьер, блокируя и этот путь тоже. Она скользнула стенами магии, замыкая их вокруг мужчин, закрывая их в кольце пламени.
Ужас скользнул по их лицам. Ужас с горой ненависти.
- Выродок.
- Монстр.
- Злобное творение.
- Сверхъестественная грязь.
Алекс игнорировала их оскорбления. Она слышала их слишком много раз.
- Вы Конвикциониты, - сказала она.
- Да, - ответил Брюхо, гордо выпятив своё пузо. Он снова сплюнул к её ногам. Плевок попал в огонь и зашипел как струя воды, угодившая на горячую сковородку с маслом. - И мы избавим мир от твоей скверны.
- Не сегодня, - ответила Алекс. Опустив огненный барьер, она ударила по головорезам ветром, точно твёрдым кулаком по голове. Они вчетвером столкнулись головами, затем упали.
Она шагнула к ним, думая о том, как они ей навредили. Об их ненависти. Она думала, что сражение успокоит её ярость, но оно лишь сильнее её расстроило. Стоя там, над телами этих ненавистников, Алекс понадобилось использовать каждую частичку самоконтроля, чтобы не убить их - как они убили стольких сверхъестественных.
«Живыми они полезнее, чем мёртвыми», - сказала она себе. Если она приведёт этих отморозков к дознавателям Магического Совета, они могут узнать о том, что Конвикциониты планируют устроить в городе. Этот рациональный аргумент вызвал у неё странное неудовольствие.
Алекс ощутила позади знакомую магию Логана. Сильные, успокаивающие волны плыли через их связь. Она отвернулась от Конвикционитов и с трудом подошла к нему, стараясь не дышать слишком глубоко из-за сломанных рёбер.
Логан выглядел таким идеальным в одежде из чёрной кожи, покрытой ножами. Это все равно что вернуться домой. Он даже держал в руке молочный коктейль. Единственное пятно на совершенстве - это Цинния. Она стояла за ним, разинув рот на четырёх мужчин, которые без сознания валялись на земле. Алекс решила её проигнорировать.
- Ты ранена, - сказал Логан Алекс. Его рука потянулась к бутылочке целительного спрея на поясе.
- Забудь об этом, - сказала она ему. - Просто дай мне немного коктейля.
Он протянул ей коктейль. Алекс взяла его левой рукой и втянула через толстую соломинку. Ммм, шоколад.
Он наблюдал за ней.
- Тебе стоит позволить мне разбрызгать это на тебя.
Алекс помотала головой.
- Все хорошо. Мои раны уже исцеляются.
Его рука метнулась вперёд, приподняв низ её рубашки. Она вскрикнула прежде, чем успела подавить вопль.
- Ты такая ужасная вруша, - сказал Логан.
- Со мной все будет хорошо, - настаивала она. - Я исцеляюсь быстрее благодаря нашей связи. Нам нужно обезопасить этих четверых Конвикционитов, пока они не очухались. У тебя есть фиксаторы?
- Что за связь? - спросила Цинния.
- Мы с Логаном сочетались вампирским ритуалом Магии Крови, который означает, что мы связаны и делим кое-какую магию. Ещё это наградило меня гадким характером, так что если ты сделаешь ещё хоть одну отсылку к постельным приключениям с ним, я вырву твоё сердце и скормлю его тебе же.
Логан усмехнулся. Алекс протянула руку, и он дал ей верёвку. В отличие от остальных его аксессуаров, верёвка была белой, а не чёрной. Как-то раз он объяснил, что на белом лучше видна кровь, и пленников реально пугает, когда они видят свою кровь на верёвках. А это неизбежно случалось, потому что они всегда сопротивлялись, и затем металлические шипы, вплетённые в верёвку, врезались в них. Боже, вот ведь дьявольский у него ум.
«И у меня тоже», - сказала она себе, связывая головорезов.
Логан ей помогал. Алекс не отрывалась от работы, но как бы она ни старалась, она не могла сосредоточить на этом и свои мысли. Она была слишком взвинчена, слишком близка к потере контроля. И её уже тошнило от подавления ярости. Она просто хотела отправиться домой - или убить Циннию, но она не могла убить человека только из-за флирта с Логаном. Даже если она угрожала Циннии именно этим.
- Зачистка Монстров недалеко, - сказала Алекс Логану, когда они обезопасили последнего головореза.
Она протянула левую руку и вытащила телефон из кармана. Чудо, что экран пережил сражение. И это хорошо. В мире не осталось ни одной компании по страхованию мобильных телефонов, которая примет её в качестве клиентки. Она ломала телефон тем или иным способом минимум дважды в месяц. Однажды аппарат даже рассыпался на мелкие кусочки. Оказывается, сотовые телефоны и слизь гигантских гусениц не сочетаются. Кто бы мог подумать.
- Что ты делаешь? - спросил Логан.
Алекс набрала номер приёмной «Зачистки Монстров».
- Звоню, чтобы вывезли мусор. Зачистка Монстров буквально за углом.
- Зачистка Монстров, - ответила Вайолет после одного гудка.
- Вайолет, - сказала Алекс. - Я через улицу от саммит-холла. У меня тут четыре связанных Конвикционита, которые так и ждут, когда их заберут.
- Что случилось?
- Они изрыгали свои заезженные сверхъестественные-это-зло реплики, а затем попытались поджарить меня чем-то под названием Крушитель Душ.
- Ты в порядке? - спросила Вайолет.
- Нормально.
Логан наградил её суровым взглядом.
- По большей части, - добавила Алекс, пожимая плечами.
Роковая ошибка. От этого движения её ребра прострелило болью. Жилка меж глаз Логана того и гляди готова была взорваться.
- Крушитель Душ все ещё у тебя? - спросила Вайолет.
Алекс посмотрела на кучку металлических обломков, раскиданных по парковке.
- Типа того. Он разлетелся на куски. Если он кому-то нужен, придётся долго его собирать.
- Стен все равно его захочет, - сказала Вайолет. - Я ему передам. И команда Утилизации будет там через две минуты.
- Спасибо, - Алекс повесила трубку.
Цинния все ещё наблюдала за ними.
- Ты теперь поела, - сказала ей Алекс. - Разве тебе не нужно анализировать какую-то пыль? Или тут ты тоже собираешься проиграть мне?