- Ладно. Так и было, - дьявольская искра мелькнула в её глазах. - Но я также приглядывала за тобой по просьбе твоей матери.
Любой намёк на эмоции схлынул с лица Логана, что означало, что он либо удивлён, либо взбешён. Либо и то, и другое. Его магия гудела на смертельной ноте ада.
- И все эти опасные, сложные работы, которые мы проворачивали, над которыми я работала и нуждалась в напарнике, когда мы случайно натыкались друг на друга? - Цинния подмигнула ему. - Работы для Конвикционитов.
- Что? - переспросил Логан, и его голос опустился до арктических температур.
- Все верно, дорогой, - Цинния упёрла руки в бедра. - Ты тоже работал на Конвикционитов, крадя у сверхъестественных вещи, которые мы могли использовать в своей войне, чтобы очистить мир от их скверны.
Алекс чувствовала бурление ярости Логана через их связь. Он ненавидел Конвикционитов. Он всегда отказывался на них работать. Осознание, что он помогал им все это время, съедало его заживо. Самоконтроль, который по его словам ослаб после связи с ней, уже держался на последнем издыхании. И Цинния совсем не помогала, дразня его.
- Логан, возвращайся домой, - сказала она. - Твоя мать тебя простит. Она даже позволит тебе сохранить твою маленькую магичку в качестве питомицы.
Огненный барьер щёлкнул на Циннию, заставив её отпрыгнуть назад.
- Упс, - хмыкнула Алекс.
Цинния сбросила плащ с плеча, и тогда Алекс почувствовала это. В плаще была магия. Знакомая магия. Она ощущалась как одно из Украшений Мертвецов.
- Плащ Полуночи, - пробормотала она.
Заметив это, она сумела ощутить тот же привкус магии от перчаток Циннии и надетой на ней тиары. Она носила три Украшения Мертвецов. И Алекс осознала это только теперь, хотя провела в этом коридоре несколько минут. Ей действительно нужно взять себя в руки. Она продолжала упускать вещи. Важные вещи.
- Корона Фейри, - сказала Алекс. - Драконья Кожа. И Плащ Полуночи. Что ты делаешь с Украшениями Мертвецов?
- Собираю их.
- Их собирает некромантка.
Высокомерная улыбка Циннии померкла.
- Да, Маджестик[3] становится досадной помехой.
- Маджестик? Так зовут некромантку?
- Да. Безвкусно, да? Она мнит себя богиней просто потому, что её хозяин даровал ей несколько эффектных способностей вроде магии того зелёного пламени. Но до того как он дал ей эти силы, она была всего лишь второсортным некромантишкой.
Поскольку Цинния, кажется, была в настроении отвечать на вопросы, Алекс задала ещё один.
- Кто её хозяин?
- Алден, - сказала Цинния. - Ты можешь знать его как Мрачного Жнеца. Ещё одно дурацкое имя. Членам его культа так свойственна мания величия.
- Как будто твоему культу она несвойственна.
Цинния застыла.
- Мы не культ. Мы - революция.
Да какая разница.
- Что Маджестик и Алден хотят от Украшений Мертвецов?
- Разве не очевидно, дорогуша? Они хотят призвать армию немёртвых солдат, чтобы стереть человечество с лица земли.
- Ты имеешь в виду, стереть Конвикционитов, - сказала Алекс.
- Нет, всех людей, - сказала Цинния. - Если Маджестик сумеет призвать немёртвых из ада, землю заполонит армия смерти. Конвикциониты не смогут их сдержать. Наша магия не работает на мертвецах. Наша божественная миссия по защите человечества провалится.
- Ого, вот это реально извращённый способ оправдать свой геноцид, - прокомментировала Ева.
- То есть, по сути, ты говоришь мне, что Алден и Конвикциониты наперегонки собирают все Украшения Мертвецов, которые обладают силой выпустить мертвецов на землю? - спросила Алекс у Циннии.
- Да, - подтвердила Цинния.
- Очередной надвигающийся апокалипсис, - вздохнула Алекс. - Должно быть, в субботу.
- Как проницательно с твоей стороны, дорогуша, - сказала Цинния.
- Это был не один человек, - осознала Алекс.
Цинния бросила на неё нетерпеливый взгляд.
- Что?
- Кражи. Это были двое: ты и Маджестик.
Цинния кивнула.
- Иногда я добиралась первой, иногда она. Мы с Маджестик выслеживали друг друга. Я использовала свои инструменты, чтобы отслеживать её магию, когда она перемещалась. Она использовала своих призраков-шпионов. Почему, как ты думаешь, теперь я прячусь под землёй? Уж явно не ради чудес, которые творятся с моим цветом лица. Я здесь потому, что призракам не нравится спускаться под землю. Более того, они избегают этого любой ценой. Это напоминает им о времени, когда их тела были похоронены под землёй.
Алекс не слышала этого ранее. Она сохранила эту информацию для дальнейшего использования.
- Мы с Маджестик несколько раз сцепились. Эта сука крепко бьёт, - Цинния сверкнула зубами. - Но и я не хуже.
- Я удивлена, что ты пережила зелёное пламя, - сказала Алекс.
Цинния сама слегка позеленела.
- О, понятно, - Алекс даже не пыталась скрыть улыбку. - Ты не сражалась. Ты сбежала как маленькая напуганная девочка, использовав Плащ Полуночи, чтобы скрыться в царстве духов.
Цинния не сказала ни слова. Однако её глаза кричали о кровавых убийствах. Алекс устроила шоу, притворно смахнув слезинку с лица, что лишь сильнее разгневало Циннию.
- Итак, на местах краж мы искали двух разных людей, - сказал Логан, как всегда серьёзно. Этому мужчине реально нужно научиться танцевать на могиле поверженных врагов. - Маджестик ответственна за зелёное пламя и способность контролировать мертвецов - способность, которая нарастала с каждым собранным артефактом. Цинния ответственная за срыв дверей с петель, и именно она исчезала в воздухе.
- Верно, - сказала Алекс. - Но кто спустил монстров с цепи прошлой ночью?
- Это была Маджестик, конечно, - сказала Цинния. - Она и этот проклятый Мрачный Жнец. Он использовал свою поганую магию, чтобы заставить зверей обезуметь. Его приспешники плавили дороги, выпускали зверей из клеток и приводили диких монстров в город. Они подмешали некоторым сверхъестественным в напитки наркотики, провоцирующие ярость. Они творили магию на растениях, чтобы те сделались одержимыми и напали на людей. У этого Мрачного Жнеца по-настоящему гадкая магия.
- И все это они сделали для того, чтобы замаскировать кражи? - спросила Алекс.
- Практически да, - ответила Цинния. - Им нужно было отвлечение, чтобы воплотить свой злобный план. Я, конечно, не сделала бы ничего такого, и не подвергла бы невинные жизни риску.
Алекс посмотрела на Логана.
- Она говорит правду. Она этого не делала.
Цинния захлопала пушистыми ресницами, глядя на него.
- Но это не значит, что она бы этого не сделала, - добавил он. - Она стопроцентно на это способна.
Цинния прижала руку к сердцу в издевательском отчаянии.
- Логан, любовь моя, ты меня ранишь.
- Конвикциониты раз за разом показывают нам, что они бесспорно готовы мириться с жертвами среди мирного населения - и даже провоцировать их, - сказала Алекс. - За последние два дня вы причинили не меньше страданий, чем люди Алдена, - она задумалась о кражах. - Более того, это ты украла первое Украшение Мертвецов, Плащ Полуночи.
Улыбка заиграла на губах Циннии. Она провела рукой по гладкой ткани плаща.
- Вторая кража произошла напротив кофейни, - сказала Алекс. - Похитили Порознь, магический меч. Здание расплавилось, это должна быть Маджестик. Третья кража произошла в новом здании администрации. Там обнаружили следы борьбы. И дело не только в мёртвых охранниках. Ты, должно быть, снесла дверь с петель. Маджестик явилась и выстрелила по тебе зелёным пламенем. Тогда ты поджала хвост и сбежала с Короной Фейри, используя плащ.
- Никогда в жизни я не «поджимала хвост». Никогда, - прошипела она.
Алекс проигнорировала её шипящий припадок.
- Затем ты перескочила на четвёртое место, к перчаткам Драконья Кожа, используя магический поток в духовном царстве, - она взглянула на Еву.