Марек продолжал бежать, стена пламени пылала перед ним. Она играла роль щита, сжигавшего шторм камней и дерева. Цинния вышибла кусок потолка, попытавшись уронить его Мареку на голову. Алекс создала над ним воздушную подушку. Большой камень отскочил от её магии и выстрелил в Циннию.
Цинния отпрыгнула назад.
- Не вмешивайся, - прорычала она. - Ты забыла, что у меня его мать?
Марек остановился как вкопанный.
Цинния отряхнула руки.
- Вот так-то лучше, - её каблуки застучали по полу, пока она шла к Мареку суровыми шагами. Она остановилась прямо перед ним. - Погаси своё пламя.
Поток частых ругательств сорвался с его губ, но огонь на его руках погас.
- Миленько. И ты этими губами целуешь мамочку?
Её комментарий вызвал очередной яростный поток бранных слов, от которых у Алекс горели уши. Она никогда не слышала, чтобы Марек так матерился, даже когда он играл в панка. Его магия кипела, её неразбавленная ярость причиняла боль голове Алекс. Она убрала свою магию от его огненной ауры, пока не обожглась.
- А теперь давайте начинать, - Цинния протянула Алекс руку. - Отдай кольцо.
Алекс подошла к ней, все это время сверля её злым взглядом. Сейчас она ненавидела Циннию ещё сильнее, чем когда она флиртовала с Логаном. Как и у Марека, магия Алекс бурлила злостью. Желание искупать Циннию в пламени было непреодолимым, но она закупорила эту первобытную ярость, сохранив её на потом. Она положила кольцо в руку Циннии.
Цинния надела кольцо на палец.
- Вовсе не сложно, правда? Теперь ты, фейри-девочка, - она щёлкнула пальцами. - Топай сюда.
Ева застыла на месте.
- Иди сюда сейчас же, - нетерпеливо махнула ей Цинния. - В моем распоряжении нет всей ночи. Пошевеливайся. Чем дольше миленькая старенькая Марджери сидит там, тем с большей вероятностью какие-нибудь мерзкие душонки найдут её и нанесут визит. Там просто ад творится, - Цинния рассмеялась над своей шуткой.
Марек выругался.
Цинния резко развернулась, ткнув пальцем ему в лицо.
- Хватит с меня твоего грязного рта. Держи его на замке, иначе я убью твою мать, а ты займёшь её место. Посмотрим, станет ли твоя подружка от этого сговорчивее.
- Я иду, - сказала Ева, и её голос дрожал так же сильно, как и её ноги, пока она подходила к Циннии.
- Хорошая девочка, - Цинния схватила книгу с близлежащего столика. Она открыла её на помеченной странице и протянула Ева. - Вот заклинание, чтобы выследить остальные Украшения Мертвецов. Сотвори его.
Глаза Евы пробежались по странице.
- Мне понадобятся те четыре артефакта, которые у тебя есть.
Цинния глумливо усмехнулась.
- Хорошая попытка, но они не покинут моего тела. Мне из достоверного источника известно, что ты можешь сотворить заклинание, пока они на мне. И тогда я увижу, где остальные четыре Украшения, а не ты.
Этот «достоверный источник», скорее всего, был одним из бесчисленного множества сверхъестественных, которых она похитила и пытала перед тем, как убить. Злобная ведьма.
- А теперь поторапливайся, - рявкнула Цинния на Еву.
Руки Евы тряслись так сильно, что она едва могла удержать книгу. Она начала бормотать слова заклинания.
Новая магия, мягкая и сладкая как лютики и серебряные колокольчики, полилась по воздуху. Магия фейри. Когда артефакты на Циннии засветились, её губы изогнулись в улыбке.
Затем магия сделалась плоской, как будто из неё выкачали весь воздух. Свечение артефактов погасло. Улыбка Циннии превратилась в угрожающий хмурый оскал, глаза прищурились, обратив сердитый взор на Еву.
- Я пытаюсь, - сказала Ева, вытирая лоб. - Это очень старая магия фейри. А я фейри лишь наполовину. Я не уверена, что у меня достаточно силы.
Цинния медленно кивнула, натужно улыбнувшись. Двигаясь быстро как молния, она внезапно очутилась за Мареком. Она перерезала ему горло, затем пнула на пол. Марек хватался руками за горло, пытаясь остановить кровь, лившуюся из пореза. Тёмная, смутная магия ползла по его коже, распространяясь от раны.
Логан двигался быстро. Он впечатал Циннию в стену, удерживая за горло. Алекс выхватила бутылку целительного спрея, поливая им шею Марека. Ничего не произошло.
- Рана не исцеляется, - сказала она Логану, вытаскивая ещё одну бутылку. Она должна была что-то сделать. - Он умирает.
Ева выронила книгу. Она побежала к Мареку. Слезы катились по её щекам, когда она вцепилась в него и прижала к себе.
- Это был... очень особенный клинок, - Цинния кое-как выдавливала слова, поскольку её горло было стиснуто хваткой Логана. - Проклятый клинок. Зелья и спреи... его не излечат. Ему нужен маг-целитель... который знает... правильное противодействующее заклинание, - Цинния триумфально усмехнулась вопреки сдавленной трахее. - Вам повезло... я по случайности его знаю.
- Нахрен это, - с отвращением прорычала Алекс. - Ева, рисуй глиф. Быстро. Я отнесу его в офис врача в Зачистке Монстров. У них всегда есть персонал.
Когда Ева приготовилась рисовать глиф, Цинния сказала:
- Можешь сделать так... и надеяться, что они точно знают... как противодействовать... древнему, забытому проклятью. Или ты можешь сотворить поисковое заклинание... на Украшения Мертвецов... и я его исцелю.
Алекс посмотрела на Логана.
- Она говорит правду. Она его исцелит.
Это все, что Еве нужно было услышать. Она схватила книгу с пола и начала напевать, её аура расцветала злостью и решительностью. Бледно-золотистая магия выстрелила из неё, врезавшись в Циннию. Артефакты засияли как капли дождя после грозы, на которые попал солнечный свет.
- Хорошо, - улыбнулась Цинния. - Я их чувствую. Отпусти меня... чтобы я могла его исцелить, - рявкнула она на Логана.
Он опустил её с явной неохотой. Цинния поправила свою одежду, затем зашагала к Мареку уверенными, но неторопливыми шагами. Если уж на то пошло, она это тянула время. Она слишком наслаждалась ситуацией. Когда все это закончится, Алекс её убьёт. И она не будет из-за этого мучиться, как во сне.
Цинния опустилась на колени рядом с Мареком. Она накрыла ладонью его голову, напевая что-то. Тёмная магия поблекла, и рана закрылась. Цинния встала и по дороге выхватила книгу из рук Евы. Ева метнулась к Мареку.
- Марек, - произнесла она. Её глаза увлажнились и отяжелели.
Его лицо было бледным, покрытым его же кровью, но он обвил её одной рукой.
- Я в порядке.
Ева притянула его к себе, целуя с отчаянной страстью.
- Как мило, - с насмешливым напевом протянула Цинния.
- За свои годы охоты на монстров я встречала немало извращённых людей и много сталкивалась с тьмой, но я никогда не встречала монстра вроде тебя, - сказала Алекс.
Порочная улыбка скользнула по губам Циннии.
- Ты мне льстишь.
Руки Алекс сжались в кулаки. Магия кипела под её кожей, крича желанием вырваться наружу.
Логан подошёл к ней сзади, обхватив её обеими руками.
- Ещё рано.
- Тебе стоит прислушаться к своему любовнику, дорогая. Если ты не хочешь, чтобы я начала вскрывать артерии этим прекрасным клинком.
Цинния подняла нож. У него была золотая рукоятка, украшенная красными драгоценными камнями, и изогнутое чёрное лезвие, с которого капала кровь. Но хуже всего то, что в этом ноже была мерзкая магия, сочившаяся из него слоем маслянистого ила. Она пела точно хор зловещих стонов на ветру, разбитых мечт и демонических обещаний.
Длинные ресницы Циннии опустились на её скулы.
- Слышишь это? Клинок кричит, требуя крови. Крови, чтобы насытить его и сделать сильнее.
Алекс смотрела, как кровь Марека впитывается в клинок.
- Когда здесь у меня закончатся люди, чтобы питать нож, я найду твоих друзей. Твою семью, - улыбка Циннии сделалась ещё шире. - Твою сестру. Твоего брата, - выплюнула она. - Ты убила моего брата. Вполне справедливо, что я убью твоего.