- Говорила, - подтвердила Алекс. - Но как это нам поможет? Маджестик уже заполучила эту способность.
- Не совсем, - Ева оттолкнулась от стола. - Попробую объяснить, - её взгляд пробежался по комнате, остановившись на стакане для воды. Она схватила его со стола, затем поставила на журнальный столик рядом с бутылками Магического Скачка. - У каждого из нас есть ограниченный предел магической вместимости. Этот предел определяет, сколько магии может выдержать наше тело, - она сняла крышку с бутылки Магического Скачка. - Мой довольно мал, - она налила в стакан немного синего напитка. - Алекс, твой намного больше, - сказала она, наполняя стакан до конца. - Иногда мы можем найти способы вместить в себя больше магии или быстрее её перезарядить - так делают маги первого уровня и самые могущественные фейри - но наша базовая магическая вместимость не меняется. Пока что понятно?
Они все кивнули.
Ева продолжила.
- Итак, допустим, я Маджестик. Мрачный Жнец дал мне огромные силы. Он фактически наполнил мой стакан лучшей магией. Но вместимость моего стакана не изменилась. Я использую всю заимствованную магию, - Ева выпила синюю жидкость. - Может, использую то зелёное пламя. Готова поспорить, оно довольно быстро сжигает заимствованную магию. Теперь я пуста, - она поставила пустой стакан. - Моё тело не может заново наполнить мой стакан мощной магией Мрачного Жнеца. Оно наполняет его моей слабой магией.
- Если только Мрачный Жнец не даст тебе очередную дозу, - заметил Марек.
- Именно, - отозвалась Ева. - Он должен наполнить мой стакан магией, и тогда я смогу снова использовать те новые силы. Я полагаю, что такой древний, могущественный и злобный маг как Мрачный Жнец, довёл систему до совершенства. Вероятно, он связан со всеми своими последователями, постоянно наполняя их стаканы магией. Это поддерживает их силы, пока они сражаются в своих битвах.
- И держит их в его подчинении, - добавила Алекс.
Ева кивнула.
- Так если мы не можем победить зелёное пламя, возможно, мы сумеем блокировать Мрачному Жнецу возможность восполнить стакан Маджестик.
- Ты имеешь в виду, воздвигнуть какое-то препятствие, чтобы заблокировать их связь? - спросила Алекс.
- Да.
- Когда мы в «Ведьмином Котле» сражались с немёртвыми фейри, Маджестик магией заперла нас в здании, - напомнил Логан Алекс. - Ты не могла чувствовать магию за пределами пузыря. Он её блокировал.
- Она запечатала комнату кровью, - сказала Алекс. - Мне пришлось выжечь всю кровь, чтобы снять печать.
- Ты не можешь сделать то же самое с Маджестик? Не можешь заблокировать её в комнате? - спросил он.
- Я могу попытаться, но это не мой тип магии. Единственные барьеры, которые я могу творить - это те, которые разрушают всех, кто пытается через них пройти. Они не удерживают людей внутри.
- Я могу это сделать, - сказала Ева.
Они все посмотрели на неё.
- В одной из книг фейри я нашла заклинание, которое использовала Маджестик.
- Заклинание требует твоей крови? - спросил Марек.
- Да.
Меж его глаз залегли морщины.
- Сколько крови?
- Много, - призналась она. - Мне нужно разбрызгать её по периметру комнаты, в которой будет Маджестик. Я недостаточно сильна, чтобы запечатать все здание. И чтобы поддерживать печать, я должна продолжать вливать магию в заклинание. Печать будет слабеть с каждым ударом по ней.
Марек ощетинился.
- Ни за что.
- Я сделаю это, Марек. Это магия фейри. Я единственная из здесь присутствующих, кто может сотворить заклинание.
- Ты будешь лишать себя крови и магии. Это слишком опасно.
- Вся эта затея опасна. Но если мы не отрежем Маджестик от её источника магии, она убьёт нас всех этим зелёным огнём.
- Ты этого не знаешь, - сказал Марек.
- Она права, - сказал ему Логан. - Нам нужно, чтобы она это сделала, если мы хотим выжить.
- Тебе легко говорить, не так ли? Если не Алекс придётся проливать кровь по всей комнате.
Глаза Логана ожесточились. Его голос стих до уничижительного шёпота.
- Ты думаешь, я не знаю, каково это - все время подвергать любимую женщину опасности ради спасения других? Думаешь, какая-то часть меня не умирает всякий раз, когда она отправляется в сражение?
Взгляд Марека переместился от Алекс к Еве. Его губы поджались в тонкую линию.
- Должен быть другой способ.
- Ну так покажи нам его, - сказал Логан.
Марек откинулся назад, поражение тяжело клубилось в его глазах.
- Я не знаю.
- Мы все подвергаем себя опасности, Марек, - сказала ему Алекс. - Мы делаем то, чего не могут другие. Раз мы сильны, мы защищаем тех, кто слаб. Потому что так правильно.
Ева накрыла ладонью руку Марека.
- Мы должны спасти твою мать. И мы должны остановить Маджестик и Циннию. Если мы этого не сделаем, эти злодейки разорвут наш мир на куски. Это причина, ради которой стоит сражаться.
Ладонь Марека сжала её руку.
- Мы защитим её, Марек, - пообещала Алекс. - И мы победим Маджестик.
- Снова беспечно кидаешься в опасность, Алекс? - спросил Тони.
Алекс повернулась, и уголки её губ поползли вверх в улыбке, когда она увидела его, Каллума и Дала, стоявших в дверном проёме. Бойцы приехали.
- Здорово, что вы, ребята, присоединились к нам, - сказала она. - Садитесь и глотните Магического Скачка. Дал, - добавила она, когда бойцы присели на диван. - У нас есть вопрос, на который, как мы надеемся, ты сумеешь ответить. Цинния носит при себе проклятый клинок. Он может создавать порезы, которые не лечит обычная целительная магия. Ещё веселее то, что от раны по коже жертвы распространяется чёрная тень.
Логан протянул Далу рисунок.
- Мы думаем, что он вампирского происхождения, - сказала Алекс.
Дал взглянул на рисунок, кивая.
- Да, так и есть. Думаю, мы имеем дело с ножом Кожной Тени.
- Ты сможешь исцелить проклятие, если кого-то из нас ранят? - спросила Алекс.
- Конечно, могу. Проклятье Кожной Тени - одно из многих проклятий, которые я научился исцелять за время изучения темной магии.
Алекс облегчённо выдохнула.
- Ты изумителен.
Дал сверкнул улыбкой.
- Конечно. А ты думала, почему Кай меня нанял?
- Я думал, потому что ты вылечил его от Драконьей Чумы, - сказал Каллум.
- Нет, это была простуда, - сказал Тони. - Очень гадкая простуда. Магия разлеталась повсюду. Всякий раз, когда Кай чихал, из его носа вылетало пламя, и вещи в комнате загорались.
Три бойца захихикали.
- Ну, теперь, когда у нас есть ответы относительно проклятых ножей и драконьей простуды, - начала Алекс. - Остался лишь один маленький вопрос, как освободить мать Марека, не отдавая Циннии Украшения Мертвецов.
- Я думал об этом, - сказал Логан. - Ответ в том, что нам нужно отнять у Циннии и использовать его, чтобы освободить Марджери Кенсингтон из преисподней.
- Может, один из нас сможет воспользоваться плащом, - предложила Алекс. - Ты? Тебя накачали кровью фейри точно так же, как Циннию.
- Не точно так же. Она может по-настоящему пользоваться магией. Я получил лишь пассивные преимущества магии.
- Тогда, может, я сумею сделать это, - сказала Алекс. - Меня укусил тот гибрид, так что во мне тоже есть кровь фейри.
Марек вытаращился на неё.
- Не надо так удивляться, Марек. Если я не превратилась в гибрида, это ещё не значит, что во мне нет той магии, хотя бы в малых количествах.
- Малые количества - это проблема, - сказала Ева. - Если ты не превратилась в гибрида, тогда ты все ещё по большей части маг. Ты не можешь получить доступ к магии фейри, так что плащ у тебя не сработает. В этой комнате только у одного из нас достаточно магии фейри, чтобы использовать этот плащ.
- Нет, - рявкнул Марек. - Проливать твою кровь - и так достаточно плохо. А теперь ты хочешь прыгнуть в преисподнюю? Это ужасное место.
- Марек, - начала Алекс.