— Ты пришла за моей силой? — Спросила я.
Она нервно рассмеялась.
— Почему ты так говоришь? Разве я не рисковала своей шеей, чтобы встать сегодня на твою сторону?
— Известно, что ведьмы и маги убивают ради власти, — сказала я.
— Как и демоны, — сказала она. — Я не такая, как они. С этого дня каждый демон будет пытаться бросить тебе вызов, думая, что им может повезти. Они не будут драться с тобой в открытую, так как боятся тебя, увидев, на что ты способна, но они нападут на тебя, как только ты ослабишь бдительность.
— Я никогда не ослаблю бдительность. И что ты получишь, если поможешь мне?
Она прикусила губу, не отвечая на вопрос. Затем она вздохнула.
— Позволь мне разместить обереги в той комнате, которую ты выберешь, Ледяной Кинжал, и я объясню тебе причину.
Я секунду изучала ее. Я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, где я живу, но демоны рано или поздно узнали бы. Бьюсь об заклад, в этот момент они следили за мной. То, что сказала ведьма, имело смысл. Я не искала друзей, но иметь одного-двух союзников было лучше, чем быть осажденной врагами со всех сторон.
Кроме того, она назвала меня Ледяным Кинжалом вместо принцессы Селесты.
— Отлично, ведьма, ты можешь присоединиться, — сказала я.
— Ты не пожалеешь об этом, Ледяной Кинжал, — сказала она, и ее улыбка выглядела невинной.
В конце коридора Ангел побежал вниз по лестнице.
— Ты, должно быть, шутишь, Ангел, — проворчала я. — Подземная нора не входит в мой список лучших и безопасных мест для жизни!
Он дернул за рукав моей кожаной куртки и практически потащил меня вниз по лестнице. Я сильно оттолкнула его голову, и их головы столкнулись.
Ведьма ахнула.
— Перестань, Ангел, — сказала я.
Он ухмыльнулся мне. Очевидно, я его позабавила.
Он спустился на несколько ступенек впереди меня, остановился, и обе его головы посмотрели на меня. Я вздохнула и поплелась за ним.
Позади меня раздался вздох зависти. Я взглянула на ведьму через плечо.
— Чудовище и красавица, — сказала она. — Это одна из моих любимых историй детства.
— Мы в аду, Лиза, — фыркнула я. — Здесь нет сказок. Дисней закрылся два столетия назад. И там было «Красавица и чудовище».
— Я надеюсь, мы сможем вернуться в старый мир.
— Продолжай мечтать, и тебя убьют быстрее.
— Но теперь у меня есть ты, Ледяной Кинжал.
Я покачала головой и проигнорировала ее.
Мы тащились по подземным коридорам в кромешной тьме. Я хорошо видела в темноте, но Лизе приходилось нелегко. Она исправила это, достав из-под мантии ведьминский фонарь.
Освещенные светом, тени от наших движений пугающе танцевали вокруг.
— Это ничейная земля, принцесса, — прошептала она. — Никто не осмелится здесь жить.
— Тогда я поселюсь здесь.
— Я слышала, что в этом районе кампуса водятся привидения, — предупредила она.
Я рассмеялась.
— Ты ежечасно имеешь дело с демонами и боишься призраков?
Она моргнула.
— Призраки непредсказуемы.
Впереди показалась дверь. Ангел остановился перед ней, присел на корточки и уставился на нее, ожидая моего хода.
— Это место ты выбрал для меня, Ангел? — Спросила я.
— Твое общежитие, — сказал он.
— Что в нем особенного? — Спросила я.
— Особенное, — сказал он.
— Это Локи велел тебе выбрать для меня эту комнату? — Я нажала.
— Особенное, — повторил он.
Я вздохнула. Мой Адский пес не был многословной гончей. Но почему-то я доверяла его суждениям. В этом месте чистый инстинкт был необходим, чтобы выжить. Я родилась с острой, как бритва, интуицией, и в подростковом возрасте Ви/Эсме помогла мне развить ее.
Я отодвинула мысли о Ви на самый край своего сознания. Я не позволю болезненным воспоминаниям засорять мою голову. В этом гребаном месте мне нужна была холодная ясность, как мне нужен был мой самый ценный клинок.
Я не могла найти дверную ручку, но я не хотела вышибать дверь, так как она мне понадобится, если я захочу объявить эту дыру своим новым жильем.
Ангел поднял переднюю лапу и ударил ею по двери, и дверь распахнулась с клубом дыма и жутким звуком.
Я уставилась на Адского пса.
— Ты владеешь магией, Ангел. Почему ты не сказал мне раньше?
Я бы уважала его больше.
— Он также невосприимчив к чужой магии, — сказала Лиза позади меня. — И он прекрасно может пройти сквозь Адское пламя. Его род — а он последний в нем — изначально был создан в Аду.