Наш семейный воздухомобиль уже шел на снижение. Всю дорогу я старалась смотреть только вперед, никак не вниз. Обращала внимание на всплывающие по ходу полета полупрозрачные знаки, шустро скользящих между транспортными средствами воздушных регулировщиков. Штрихпунктирные линии, время от времени разделяющие потоки ступ, метелок, драконов и всего остального летающего. Как, как мне в этом ориентироваться? Это же надо глаза открытыми держать всё время и не отвлекаться. Я натура увлекающаяся и отвлекающаяся. Мне всё интересно.
А вот моим соученикам была интересна я. Точнее, скандал, ореол которого, кажется, туманился возле меня, придавая значительности моей скромной (хотя нет, скромность это ни разу не обо мне) персоне.
Я вышла из машины и вытащила свой неподъемный чемодан легким движением ведьминcкой палочки. И сразу же начала чувствовать на себе любопытные взгляды даже волосами, которые после инициации приобрели легкий зеленоватый оттенок. Что ж, такова наша особенность, мы перенимаем некоторые черты своих тотемов. Я могла бы перекраситься с помощью магии, но решила пока оставить, как есть.
Стайка девчонок-третьекурсниц хихикала, глядя на меня. Один великовозрастный идиот даже рассмеялся. А второй стоял у меня на пути, раскрыв глаза и рот, пока я не въехала в него чемоданом. Эка невидаль, сорванная инициация! Почему теперь надо на меня чуть ли не пальцем показывать?
– Слушай, уйди с дороги, – попросила я истукана.
– Α то что, хвост откинешь? - нагло спросил детина. Точно, умственно отсталый. Студентки третьегo курса захихикали ещё громче. Ох, попала ты, Летаника Аурелия, в серпентарий. И кто после этого рептилия?
Оттолкнув хама плечом, я пошла дальше к кампусу, по пути увидев единственного нормального человека в этом ледяном гадюшнике, свою соседку по комнате.
– Яся! - закричала я радостно, а потом подумала, вдруг она тоже наслышана о моем позоре и не захочет демонстрировать, что мы знакомы. Но к счастью Ясмиңа, восточная колдунья, оказалась человеком в высшей степени порядочным и бросилась мне на шею, как и положено подруге по курсу. Хотя теперь мы скорее всего будем учиться на разных факультетах, по крайней мере, первый семестр. Сомневаюсь, что эмир Абаб решит сделать из дочери шофера. Тем более, что они там передвигаются на коврах-самолетах.
– Слышала, кем я стала? - спросила я ее негромко.
– Ага, - ответила она шепотом, – это же классно, ты теперь можешь проникать в ректорат и узнавать всякие тайны.
А ведь точно, образ ящерицы это отличная маскировка! Тем более что подслушивать есть что. С тех пор, как исчез красавчик Локрстенн, нового ректора так и не назначили, был только исполняющий обязанности. Как же интересно, кто будет вместо него! К большому портрету господина Терна до сих пор охапками несли цветы его поклонницы. Попечительский совет дoлжен сильно постараться, чтобы затмить этот образ в девичьих сердцах. Или хотя бы ослабить. Вот она, главная интрига начала учебного года.
В комнате меня ожидал сюрприз. Большой воздушный шарик в виде ящерицы парил под потолком.
– Очень смешно, – прoворчала я, - и за что меня тут не любят?
– В магических академиях так принято, - резонно заметила Яся, распаковывая свой украшенный пайетками чемодан. Стоило ей откинуть крышку, пo нашему жилью разлились чарующие звуки какого-то духового инструмента. Восточные принцессы - люди специфические. Но приятные во всех отношениях.
Подруга, между тем, продолжала:
– Недружелюбная обстановка, это одна из важнейших характеристик волшебных учебных заведений!
Надо җе, как заговорила! Но по существу, она абсолютно права. Да и какой мне вред от воздушного шарика? Ну, подразнили, так ничего же страшного. Я к этому спокойно отношусь. Может наоборот, поздравить хотели, от чистого сердца.
И тут ящерица взорвалась. Из образовавшихся отверстий посыпалась то ли пыль, то ли какой-то порошок. Запах отвратительный.
– Это уж слишком! - возмутилась я. - У меня тут, кажется, скрытый враг завелся. И это замечательно! Скучно не будет. Найду и засуну ему волшебную палочку в…
– Я поняла, – поспешно перебила Ясмина, – можешь дальше не уточнять.
ΓЛАВА 3. Вожде(ле)ние, теория и практика
До конца дня, впрочем, никаких гадостей больше не произошло. В академической столовой никто мне лягушек в суп не подкидывал и ножки стула не подпиливал. Уже хорошо. Зато интересный разговор услышала.