Немного повозмущавшись, стала думать, что мне делать дальше. Выходило, что, как это ни печально, надо выбираться к людям. Не самая лучшая идея, но увы. Еды на пару дней максимум, даже при самой жесткой экономии. Выживать в лесу я не умею, у меня даже спичек с собой нет. Так что если не хочу умереть голодной смертью, надо двигать к цивилизации. Надеюсь, языковых проблем не возникнет. В конце концов, я же поняла, что мне крикнул тот парень? И хорошо бы еще знать, где эта самая цивилизация находится.
Подумав, я решила пойти вниз по течению. Люди обычно селятся возле воды, а ручьи имеют привычку впадать в реки. И к тому же, я, по идее, маг воды. Так что маршрут по ручью имеет тройную выгоду – большая возможность выйти к людям, дружественная стихия рядом и отсутствие следов. Опять же, с питьем проблем не возникнет, а то у меня фляжка маленькая. Тяжело вздохнув, я закинула рюкзак на плечи, снова зашла в воду и двинулась вниз по течению. Надеюсь, идти придется не слишком долго.
* * *
Файлар раздраженно пнул ветку. День был откровенно неудачный. Сначала во время стандартного патрулирования он натолкнулся на следы тарха[1]. Не самая опасная тварь здешних лесов, но очень трудно обнаружимая и очень быстро размножающаяся. Пришлось оставлять патрулирование и бросаться в погоню. Потом оказалось, что тварь была не одна и заманивала его в засаду. Если бы не та девушка... Девушка. Он снова раздраженно отбросил волосы. Откуда она вообще тут взялась? Ведь явно не входит в отряды патрулирования. Одежда совсем другая, манера поведения... Но если бы она не столкнулась с засадой нос к носу, его бы просто разодрали. Четверо противников вместо одного – не лучший расклад, особенно когда к нему не готов. Утешает лишь то, что тархи не смогли как следует зачаровать свою жертву, и она после первого же крика бросилась бежать. Сработал инстинкт хищника: убегает – догони. С тварями он расправился достаточно легко. А вот сама нежданная помощница как в воздухе растворилась. Нет, вначале ее след прослеживался четко, похоже бежала не разбирая дороги. До ручья. А потом – как обрезало. После долгих поисков он нашел кое-какие следы выше по течению – кусок льда с белкой (измененной или нет – фрар[2] ее знает), примятая трава. И – все. Больше никаких следов. Потратив еще полчаса, Файлар был вынужден оставить поиски и возвращаться на заставу, он и так уже нарушил все временные рамки. Вздохнув, он развернулся и пошел на юг, к точке сбора патрулей, утешая себя мыслью, что человек, способный так скрывать свои следы, нигде не пропадет. Даже в Сером Лесу.
* * *
Прошла я немного, километра три-четыре. Как-то отправляясь в дорогу, я не подумала, что уже вечер и скоро стемнеет. Поэтому вскоре пришлось выбираться на бережок. С дороги (вернее с ручья) сбиться, конечно, затруднительно, но мало ли какие тут ночные хищники? Спичек не было, а как умудриться разжечь костер с помощью воды я даже не представляла (э-эх, и почему я не выбрала огненного мага? Оригинальности захотелось, блин), поэтому ночевать решила на дереве. Веревка-то у меня есть. Выбрав подходящее дерево, я попыталась залезть на него. Ага, фигушки. Нижние ветки оказались слишком высоко, чтобы я могла допрыгнуть, а бросать веревку в темноте – то еще удовольствие. Три раза подряд промахнулась!
– Зараза! Вот где этот чертов фонарик, когда он так нужен? – не сдержала эмоций я. Рядом что-то вспыхнуло, я шарахнулась, запоздало сообразив, что привлекать к себе внимание ну очень нежелательно. Но это оказался маленький светящийся шарик, сантиметров десять в диаметре. Я недоверчиво посмотрела на шарик, представила, что он смещается выше. Шарик послушно сдвинулся. Хм, а это удобнее фонарика. Заставив шарик подняться еще выше, я снова полезла на дерево.
Минут через двадцать удалось устроиться на достаточно удобной ветке метрах в десяти над землей. Страху натерпелась, пока веревку привязывала – жуть. Ну да ладно. Я оценивающе посмотрела на свою «лампочку». Вроде достаточно яркая, читать можно. Попыталась дотронуться – жара не чувствую. Вот и отлично. Надо посмотреть, что стало с моими тетрадями. Были у меня с собой несколько тетрадок, ведь по легенде я только-только закончила обучение и таскаю с собой конспекты. Будем надеяться, что информация в тетрадях тоже претерпела некоторые изменения. Тэк-с, и что тут у нас?
Первым делом я развернула свиток, перевязанный шелковой лентой. Вроде у меня такого не было... Тут меня ждала первая неприятность. Оказалось, что он написан на незнакомом мне языке. Но стоило сосредоточиться на незнакомых буквах, как они словно бы «поплыли», становясь понятными. Правда сам свиток я пыталась прочитать еще минут пять, уж больно заумным языком он был написан. Наконец я с горем пополам поняла, что это свидетельство, выданное некой Ла"Этрин Ларасской (кошмарное имя, Этрин звучит намного лучше), об окончании стихийного факультета Академии Магии. Специализация – магия Воды и Иллюзий.Класс – маг прикрытия. Интересно, что это значит? Хотя ладно, как-нибудь позже разберусь. Дальше шел список предметов и моих оценок по ним (вот бы еще понять, атташ – это хорошо или плохо?), и какая-то непонятная загогулина. Вздохнув, я снова свернула свиток и перевязала его ленточкой.
С тетрадями тоже было не все гладко. Во-первых, они были написаны на том же непонятно-понятном языке. Во-вторых, написаны явномоей рукой и шариковой ручкой. И, в-третьих, записи были о том, о чем я понятия не имела. Шуточки у кого-то... Кстати, внешне тетради тоже изменились. Теперь это были переплетенные в кожу гладкие листы бумаги без всяких клеточек. Но информация полезная. Так, если верить подписям на обложках, у меня с собой были лекции по теормагу. Теория магии, что ли? Заметки по основным расам и их отличительным признакам, какой-то блокнот, исписанный мелким почерком плюс тетрадка, посвященная непосредственно заклинаниям. За нее-то я и взялась. А то вроде маг, но ничего не знаю. Открыв тетрадь, я погрузилась в чтение.
Классический отвод состоит в том, чтобы отражать стрелы и другие рубящие режущие колющие предметы, что летят в твою сторону. Действует по принципу: «, – Во все что угодно, но только не в меня» Специальный отвод намного превосходит классический, но требует большей затраты сил. Суть специального отвода, – это способность не только отражать оружие, но и направлять на того, кто его кинул.
Сфера воды, – боевое заклинание школы Воды. Сгусток энергии воды, при попадании в противника начинает «перегрызать» суставы (на самом деле просто растворяя). Наиболее эффективно против нежити.
Вытяжка, – бытовое заклинание для просушки одежды и сырых помещений, путем вытягивания из них воды. Послужило основой для боевого заклинания «полог иссушения».
К каждому описанию прилагался схематичный рисунок, очевидно набросок плетения. Но самым удивительным было то, что по мере прочтения я понимала эти схемы, как бы «вспоминала» их действие, порядок построения, эффективность. Нехилый бонус. Пролистав тетрадь дальше, я увидела, что часть текста написана вверх ногами. Обычно я поступала так, чтобы записать две смежные темы, не смешивая их. Интересно, здесь тот же принцип? Я перевернула тетрадь и стала читатьс другого конца.
Чего там только не было! Упоминались и принципы создания новых заклинаний, например, с помощью объединения нескольких простых энергоформ, говорилось о слабых местах и плюсах таких составных чар в сравнении с более сложными и энергоемкими. Также указывалось примерное соотношение сил, необходимое, чтобы «задавить» более сильного мага количеством, упоминались способы усиления простейших заклинаний. Например, оказалось, что «воздушная стена», при комбинировании с заклинаниями, имеющими начальное ускорение, наподобие ледяной или огненной стрелы, приводит к тому, что их скорость перемещения значительно увеличивается, и как следствие сила воздействия новой энергоструктуры как минимум на треть выше, что позволяет пробивать щиты. Или что при взаимодействии разнонаправленных энергий иногда возникает резонанс, который многократно усиливает чары... Ну и тому подобное.