– Ты убит! – триумфально провозгласила я.
Неожиданно рядом кто-то захохотал. Блин, так их двое? Оглянувшись, я увидела Арагорна. Причем, хохочущего от души. Тогда... Я перевела взгляд на «убитого» парня. На меня растерянно смотрел.. ну да, второй мастер, Лиор. Он был настолько ошарашен, что лишь смотрел незряче куда-то в иные дали, да хлопал ресницами. Распухшие губы, расширенные глаза и растрепанные волосы делали его умилительно трогательным. Упс, что сейчас будет... Как говорит моя подруга: «Я заранее балдею». Надо срочно уматывать, пока он не пришел в себя.
– Приношу свои извинения. Если бы знала, что это именно вы, воздержалась бы от нападения. Поэтому прошу простить меня за это досадное недоразумение – выпалила я, быстренько сдвигаясь к краю полянки. Есть у меня такое странное развлечение – болтать «высоким штилем», хотя мы с подругами порой получаем от этого огромное удовольствие (ага, а вы попробуйте поговорить таким образом, например, о компьютерах – ухохочетесь). Арагорн хмыкнул что-то вроде: «надо же, какие мы вежливые», но я уже на всех парах улепетывала в лес. С перепугу даже тяжеленный рюкзак за плечами не почувствовала!
Закончился мой забег довольно закономерно – я споткнулась о какой-то корень и со всего маху влетела в кусты на склоне холма. Но к моему удивлению, вместо того затормозить, или, на худой конец, впечататься в холм, я кубарем вылетела в пещеру. Не очень большую, но и не слишком маленькую. Надо же, а снаружи и незаметно совсем... Засаду устраивать самое то! Решено, сейчас осмотрю пещерку, и быстренько в лагерь. Думаю, там меня, если что от мастера прикроют, особенно после такой находки. Весь отряд спрятать можно, и никто не заметит, пока не выскочишь.
Порывшись, я вытащила фонарик и отважно двинулась за поворот. Далеко я заходить не собиралась, десять-пятнадцать шагов, не больше. Но уже через несколько шагов ход раздвоился (причем как-то странно, почти под 90 градусов), а на пересечении двух новых разглядела непонятную овальную выемку примерно метр на два. Подойдя поближе, я увидела что-то вроде иероглифов, написанных по кругу. Обалдеть... Я и не знала, что в наших лесах можно найти такое. Забыв про все на свете, я принялась старательно обметать символы рукавом, пытаясь понять, на что они похожи. И минут через пять уже смогла разглядеть ровный каменный овал, по границе которого тянулись иероглифы нарисованные на квадратных плитках (ну, может это были руны, если честно, не разбираюсь). Красиво-о! Так, а эта плитка почему сдвинута? Непорядок! Ну, это мы сейчас поправим.
Я стала двигать плитку, к моему удивлению та поддалась довольно легко. Но стоило ей встать на свое место, как что-то щелкнуло, полыхнуло перед глазами, и я с диким визгом рухнула куда-то вперед и вниз.
* * *
Мастер игры, слегка напоминающий одноименного актера из фильма, вздрогнул, с явным удивлением вскидывая голову. Через несколько секунд он хмыкнул себе под нос: «Ну, кто бы мог подумать. Впрочем, это может быть интересным», чуть прищурился, как будто прислушиваясь к чему-то, а потом, насвистывая популярный мотивчик, пошел к лагерю.
* * *
Уффф... то есть фу, невкусно-то как! Это первое, что пришло в голову, когда я и земля снова встретились. Впечатление, что... хотя нет, сравнить мне не с чем. Песок, помнится, я пару раз пробовала на вкус, когда падала, но земля, – новое впечатление. Невкусное до ужаса. Я отплевалась от «впечатления», и завертела головой – в надежде определить, куда меня занесло.
Судя по всему, я находилась в той же самой пещере, только в другом коридоре. Слегка побаливают отбитые коленки, синяк будет, но в целом, отделалась легким испугом. Похоже, тут невысоко. Я покрутила головой, пытаясь понять, откуда свалилась, но, поскольку мой фонарик куда-то делся, ничего не разглядела. Вспомнилась странная вспышка перед падением. Стало страшно. Так, без паники, рассуждаем логически. Скорее всего, переместив плитку, я заставила сработать какой-то механизм, открывший не то ловушку, не то ход, а вспышка... вспышка была от разбившейся лампочки фонарика. Ну... маловероятно, но реально. Конечно, вряд ли в лесном холме скрываются потайные ходы, но другого подходящего объяснения у меня не было. Тяжело вздохнув, я встала, подняла рюкзак и пошла по коридору. Надо поискать выход, благо тут один коридор. Я от всей души надеялась, что это все-таки не ловушка древних строителей.