— Думаешь, я ему не угрожал?! — вспылил кахар, оглянулся и продолжил шепотом, — Я даже магию использовал — бесполезно! Любит… кхм, любил он ее, видите ли…! Даже признаться собирался, — маг хотел ещё что-то добавить, но не стал и просто махнул рукой, глубоко вздохнув.
— Ты сам себе это простишь? Простишь всю ту боль, все слёзы и все страдания, что причинил своей княгине?
— Не знаю, Мэл. Видят Боги, не знаю! Тем более время лечит и скоро она забудет его. Да и ты ей хорошо помог.
— Время не лечит, Нэст. Оно даёт возможность привыкнуть, забыть, забыться. А это самое ужасное — жить так, как будто ничего не было. А я лишь убавил боль от её переживаний. Помог смириться с тем, что его больше нет.
Помолчали.
— Поэтому ты с ней так общаешься? — спросил эльф.
— Как так?
— Ты сам знаешь, как: резко, раздражительно, игнорируешь её, злишься сам и злишь её. Из-за чувства своей вины?
— Да. После того что я сделал, пусть она меня ненавидит. Так будет лучше. Я не заслужил её хорошего обращения.
После этого эльф и кахар легли на свои места. А наг, слышавший всё с самого начала лишь мысленно ругал тех двоих, но в тоже время понимал правильность решения, ведь человеку в этом мире не место.
9. Не сдаваться!
Путешествие по эльфийским землям проходило весьма спокойно. Дорога хорошая, погода тёплая, редкие встречные путники, хорошие спутники-друзья. То, что Нэст игнорирует Сэш'ла, а заодно и меня, я старалась не замечать, любуясь видами. Кстати, вид работающих в поле эльфов вызвал у меня культурный шок. Ну не укладывалось у меня в голове, как эти прекрасные и утончённые дети леса могут вот так просто копаться в земле, выдёргивая сорняки и избавляя посевы от вредителей. Мэл на это лишь пожал плечами.
Наши с ним тренировки с магией и клинком давали результаты: мои огненные шары стали достаточно мощными, щит стал похож на щит, а не на тонкую пелену, да и меч я стала держать увереннее, не боясь пораниться, этому, правда, помогала частичная боевая трансформация.
Покинув земли эльфов, мы успели проскакать несколько часов по княжеству Рагонор, как упёрлись в поваленное дерево, перегородившее нам дорогу. Всё бы ничего, но мы как раз проезжали по густому лесу, и объехать его будет проблематично. Решая эту проблему, я не сразу заметила, как ребята насторожились, словно ожидая нападения. Мне даже показалось, что на меня устремились десятки взглядов. Нэст велел всем спешиться. Все его быстро послушались и стали вокруг меня, защищая, только пока не понятно от кого.
По ту сторону от поваленного дерева вышел мужчина. Он был закутан в чёрный балахон, и было непонятно, к какой расе он принадлежит.
— Вам лучше сдаться, ребятки, — сказал он.
— А если мы не сдадимся? — спросил Мэл.
— Тогда мы вам поможем, — был нам ответ.
В этот же момент неизвестный переговорщик выпустил красную огненную стрелу, которая полетела на нас. Ребята быстро стали спиной ко мне, образовав вокруг меня треугольник, и навесили на меня кучу различных щитов. Я вызвала клинок, а в другой руке зажгла огненный шар. Стоять с пустыми руками было не по себе.
И тут началось нечто: вслед за огненной стрелой на нас посыпались заклинания и стрелы из ближайших кустов, но они не долетали до своих целей, рассыпаясь разноцветными огнями — щиты, развернувшиеся над нашей четвёркой, держали все удары. Так продолжалось какое-то время. Нападавшие, что выходили из своих укрытий, сразу же были наказаны за свою глупость. Мои спутники не только защищались, но и били в ответ.
Вдруг земля задрожала и вздыбилась прямо под нашими ногами, а потом стала проваливаться, образуя яму. Сэш'л оттолкнул меня в сторону, спасая от разрастающегося провала, и упал рядом со мной. Не успели мы подняться, как нас стали окружать, похоже, наёмники решили, что издалека нас не взять и поэтому пошли в наступление своими силами. Мэл и Нэст были где-то недалеко, но нас быстро разделили. Щиты работали исправно, и мы просто отбивались. Точнее отбивался Сэш'л, а мне хотелось стать невидимкой или провалиться сквозь землю. Хотя, нет, под землю проваливаться не хочу.
Сэш'л ловко орудовал двумя клинками, защищая меня. Я же, взяв себя в руки, стала кидать в противников огненные шары. Вскоре Мэл и Нэст прорвались к нам. Меня снова взяли в треугольник, защищая со всех сторон. То, что творилось вокруг — было страшно. Везде кровь, кто-то остался лежать с коротким арбалетным болтом, торчащим из груди, кто-то пытался ползти прочь от нас, спасая уцелевшие конечности. Те, кто был в состоянии сражаться — пытались прорваться и ранить парней, вывести их из боя. У некоторых это получалось. Не такие мои спутники белые и пушистые, как мне думалось. "А других бы и не послали ли бы за наследницей" — ответила моя разумная часть и вернула меня в реальность. Вовремя, надо сказать: на меня с двуручным мечом наперевес нёсся дроу. Я только и успела выставить клинок для защиты, как руку осушило от сильного удара двуручника. Но большего от меня не требовалось — Сэш'л оказался рядом и в несколько ударов расправился с дроу своими двумя клинками. Я стала помогать, кидая огненные шары в противников.