*сущие не властны над людьми, находящимися на земле.
Пока стоят Земля и Ад – договор существует и был скреплён кровью людей и сущих 13 месяца Бурь 289999 цикла от начала начал».
В зале снова зашептались. Жители Первого круга Ада время от времени попадали в лапы человеческих магов. Особенно часто это случалось с полуразумными тварями, которые не знали удержу в еде, и с инкубами и суккубами, кожа которых по недоразумению не была использована для переплётения книги договоров, а потому их перемещения было трудно отследить даже адскому фолианту. Это давало им некоторую свободу действий, но и людским магам позволяло несанкционированно выдёргивать заклинаниями именно этих сущих адского мира.
До тех пор, пока ни один маг не был пойман за руку, адский мир терпел. Ведь и его создания были не без греха. Особенно низшие, что, пользуясь собственной тупостью, искали лазейки не в законах, а в толще земли. И временами изрядно надоедали людишкам, пока кто-нибудь более разумный и послушный договору, не засыпал трещину между землею и Адом. Но проходило время, земля дышала и трещины появлялись снова…
А ещё Первый адский круг, будучи пограничным, был весьма удобен для кулинарного туризма в аппетитный мир человеческих душ. И уж на это закрывали глаза все, кто умел. И лишь в самых глубоких кругах Ада договор считался нерушимым, и чтили его строго.
Страницы книги снова заколыхались: не только секретарь, многие в зале желали знать, что за существо было похищено людскими магами из глубин Ада? Ведь иначе бы не разгневался Сатана. Вряд ли он пожалел бы чертёнка из приграничья.
Наконец, снова побежали алые буквы.
«Алекто, крылатая дева».
Бесы удивлённо залопотали, какая-то чертовка жалобно всхлипнула: «Бедная девочка!» Всё громче раздавались голоса, что людские маги перешли уже все допустимые границы и должны быть наказаны, что одно дело похитить пьяненького старого чёрта, и совсем другое – отставную богиню из самых адских глубин, что демонам пора бы навести порядок на границах, а не плести козни по захвату трона, и что была же когда-то назначена двусторонняя комиссия по контактам, именуемая также «Магистериум морум», не плесенью же она поросла в самом деле!
Дело кончилось тем, что в толпе вычислили мрачного старого демона, избранного когда-то председателем сего странного «института по вразумлению людей» и, как он не отпирался, уполномочили учинить самое строгое разбирательство в кратчайшие сроки. Потому что без крылатой девы Ад как-нибудь проживёт, а вот без правителя – вряд ли протянет даже до следующего месяца.
Отсутствие законного правителя в верхнем Аду означало полный беспредел в его горячих землях. Чем и торопились заняться сейчас многочисленные адскоподданные.
Как только председатель комиссии по контактам был выявлен и вытолкан на середину, зал тут же стих и опустел. Лишь запах палёной шерсти да покрасневшие плитки пола напоминали о том, что затишье это – временное.
Возле трона остались двое – старенький демон, который судорожно вспоминал, что же за комиссию он поручился когда-то возглавлять, и где остальные члены этой комиссии, и Тиллит, бывшая супруга бывшего правителя, потрясённая и раздавленная неблагодарностью родственников.
Не она ли заботилась о них, когда правитель был жив? И что получила глупая баба, кроме показного сочувствия, да и то лишь от самых глупых? Кто поумнее, сразу смекнули: о сомнительном родстве с «бывшими» следует забывать тут же! Они уже в зале искренне не узнавали зарёванную демоницу.
Эх, бабы, бабы… Для того, чтобы ценили родственники, особенно кровные, следует, пока ты в силе, держать их в ежовых рукавицах. А в слабости – изо всех сил изображать, что за эти годы на братьев и сестёр собрано столько компромата, что и при желании не сумеют отмыться. Вот тогда они и будут бросаться к тебе – то с поздравлениями, то с показным сочувствием, целовать в щёки, брезгливо поджимая губы и крепко держась на всякий случай за кошелёк. Да-да, ухватить родственника за кошелёк – это высший пилотаж даже для слуг Ада.
Но всего этого глупая молодая демоница сделать не сумела. Мир её был так прост и лёгок, что, обрушившись, лишил бедняжку всего. Взять с неё сейчас было решительно нечего, иначе бы рядом с ней остались-таки самые жадные из "друзей" и родни.
Однако во взгляде, брошенном на Тиллит старым демоном, читалась неожиданная отеческая забота. Он думал, что именно Тиллит поможет ему разобраться, чем же должен был заниматься этот проклятый «Магистериум морум»?
________________________________
1.Казалось бы, кто может проклясть повелителя чертей? А ведь могут.
2. А что, вечные лампы есть, а вечных факелов быть не может?
Глава 11. На агнцев и козлищ
«Ты славную долю выбрал себе, сокол.
Так и надо: ходи и смотри, насмотрелся, ляг и умирай – вот и все!»
М. Горький, «Макар Чудра»
Мир Серединный под властью Отца людей Сатаны.
Год 1203 от заключения Договора,
Месяц Урожая, день 12-й
Фабиус медленно ехал вдоль узкой портовой улочки, размышляя о природе фурий. Солнце перевалило за полдень, а он ещё толком не завтракал, не считая выпитого с Заряной пива. Спиртное – не еда, но, если желудок здоров, оно отлично разжигает аппетит, и Фабиус то и дело переключался теперь с классификации магических тварей на грёзы о добром куске мяса, вымоченном в вине и поджаренном с пряностями.
Однако думать сейчас требовалось именно о мире магическом. Фурия была слишком неожиданным гостем в маленьком забытом Сатаной городе. Она – глубинное создание Ада и не могла забрести в Средний мир случайно или по причине косоручия кого-то из неумелых юнцов. Лишь достаточно сильный и могущественный маг способен был проложить ей дорогу в обиталище людей.
Вообще-то фурий в энциклопедии Магистериума числилось три. Они носили разные имена, но видом своим не отличались, и потому именами Фабиус пока пренебрёг.
Тем более что знания о числе и именах фурий могли оказаться ошибочными. Ведь они в некотором роде уже выходили за рамки обычных адских существ и приближались к адским владыкам. Фурии могли бы самостоятельно заключать на земле контракты, позволь им договор, и не просто демонстрировали иную сущность, но и проводили иную волю.
Реального опыта сношения с фуриями магистр Фабиус не имел. Всё, что он знал, было написано в книгах. Там же он прочитал и то, что контакты с глубинными тварями Ада жестоко наказывалось. Как только человек нарушал границы дозволенного, подземный Глас должен был достигнуть единовременно всех членов Совета Магистериума, чтобы они покарали глупца.
Однако за свои 166 лет Фабиус не помнил таких прецедентов, сам Гласа не слышал и не знал магов, кои прочли бы об этом не в древних фолиантах.
Зов Сатаны, Глас его… А слышал ли его кто-нибудь вообще? Аксиома Гласа никогда не оспаривалась, но уже много поколений никто не был описан даже его свидетелем. И вот фурия в Ангистерне – и где он, Глас?
Фабиус невесело усмехнулся. Он был немолод, законы давно не казались ему незыблемыми. Почему вдруг должен был соблюдаться именно этот?
Он коснулся магистерского амулета на груди – мёртвого и пустого, как любой придорожный булыжник. Совет Магистериума молчал, иначе знак бы сейчас вопиил и обжигал грудь.
Молчал в своей бездне и Отец людей Сатана. А значит, Фабиус сам должен был разобраться теперь в истории с пропавшими магами и объявившейся адской тварью. «Минус три, плюс один», - невесело подсчитал он. Выходило, что три земных мага примерно равнялись на вселенских Весах причинности одной неземной погани.
Фабиус был начитан, он знал, что двенадцать веков прошло с времён, когда жители земли могли как угодно сноситься с жителями Ада. Именно Договор о «Магистерум морум» положил этому конец.
Двенадцать веков назад на земле настало время власти тьмы, так говорили книги. Земля дышала и лопалась, выпуская из бездны огромных тварей. Плачь и стоны были слышны от восхода и до восхода.