Сейчас он видел всё разом – всю сеть огромных раскалённых потоков, уходящих в сладкую глубину Ада. Эта сосредоточенность зрения стоила ему большого напряжения, но и добыча не заставила себя ждать. Тёмное пятно мелькнуло в одной из пещер, сместилось чуть дальше…
Она!
Борн встрепенулся и исчез, оставив лишь тающий отсвет своего горячего тела. Тут же от стены отклеилось Адское Покрывало, похожее на кусок мрака, и припало к следам на камне, поедая самые мельчайшие капли выпота от плоти инкуба. Безмозглые твари Первого круга – всеядны.
Борн же объявился в другой пещере, ещё более обширной, и спрятался за валун.
Он успел вовремя. Тень ещё только сгущалась, прямо на его глазах превращаясь в юную очаровательную демоницу. Чёрную, как смоль, с алыми губами и ладонями, большеглазую, с крохотными ножками, слегка похожими на копытца.
Демоницу звали Тиллит, и имя это было как звон водяных капель, разбивающихся о сталагмиты.
Её нежный запах смешивался с серными парами, и этот ароматный коктейль слегка кружил Борну голову. Но инкуб не торопился. Он был опытным соблазнителем и знал, что всему требуется время и место. Место было определено, оставалось дождаться подходящего момента.
Демоница подошла к лавовому потоку, потрогала ножкой, насколько горяча сегодня «водица»…
О страсти демоницы к купаниям Ангелус Борн узнал давно и случайно. Было время, когда он, одинокий, годами сидел на берегу, задумчиво отслеживая потоки, и однажды, блуждая умом по соседним пещерам, заметил купающуюся Тиллит. Демоница была молода и соблазнительна – отчего было не посмотреть? И почему бы потом, не отвлекаться от своих раздумий, разыскивая её гибкое чёрно-красное тело?
Сначала Борна всего лишь умиляла её тяга к купаниям. В Первом круге их считают детской забавой. Но ему ли было судить Тиллит? И он долгие годы просто наблюдал. Не подглядывал, нет. Какой смысл подглядывать в мире, где все и так предельно обнажены? Он сидел и смотрел на неё, а потом….
Демоница Тиллит вытащила из лавы ножку, хихикнула и с разбега ухнула с головой! Только пузыри пошли!
Борн улыбнулся за своим каменным укрытием. Он через камень видел легко, Тиллит же была ещё слишком юна для таких умений и совершенно не замечала сидящего в засаде инкуба. Да даже и заметила бы, в чём конфуз? Лишь в том, что молодая супруга правителя Первого круга Ада предаётся детским забавам? Из этого мало что можно выторговать.
Борну нужен был конфуз поосновательнее. Ему больше не к кому было сейчас обратиться. Кто-то должен был устроить ему протокольную встречу с Правителем. А уж там инкуб попросит за сына, возьмёт на себя любые обязательства, лишь бы мальчика признали.
В первые годы своего добровольного заключения в Первом Адском круге инкуб имел отношения со здешними Правителями. И не безуспешные.
Пока не надоело льстить и носить маску идиота. Но ведь у него тогда и сына не было.
Тиллит вынырнула, тряхнула очаровательной головкой в слипшихся от лавы кудряшках. Всё-таки она была необычайно мила и до сих пор возбуждала Борна. Но вот об этом сейчас не стоило и вспоминать. Длительные отношения – дурной тон в Аду. Сейчас между ними возможна лишь ни к чему не обязывающая, случайная встреча старых знакомых…
Борн планировал сегодня воспользоваться врождённым оружием инкубов – соблазнить Тиллит, а когда она станет расслабленна и благодарна, вытянуть из неё обещание посодействовать его встрече с Правителем, где он попросит за Аро. Да, это было несколько… некрасиво, но что оставалось делать?
Наконец, демоница накупалась и наигралась с пузырями. Она выбралась на берег и стояла, подняв руки, ожидая, пока лава стечёт с неё.
Пора было выходить Борну. Он привстал неспешно… Но тут же с потолка прямо на Тиллит обрушилось гигантское Адское Покрывало! Седое от старости. С краями, покрытыми язвами и гнёздами пустотных червей. Покрывало было такого размера, что легко могло проглотить десяток таких, как Тиллит! Слишком молодых, слишком неосторожных!
Борн с рёвом вылетел из своего укрытия. Проклятья, выдыхаемые им, вспороли податливое тело обитателя подземных пещер. Адское Покрывало вздулось пузырём – Тиллит тоже не хотела умирать – а тут ещё и инкуб бил по нему всей мощью своего тренированного естества.
Адское Покрывало зашипело, словно бы сдуваясь, пошло алыми трещинами, Тиллит вывернулась из его уже не таких плотных объятий, и плюхнулась на камни, а Борн, озверевший от наглости неразумной твари, продолжал терзать её, пока не разорвал на куски.
Однако возраст его скоро дал о себе знать. Не усталостью, нет. В Аду возраст даёт не слабость, но выдержку, и Борн быстро сумел овладеть собой.
Адское Покрывало не было сильным противником. Оно имело шансы поесть, только напав исподтишка. И сейчас Борн не желал тратить энергию на добивание истерзанных лоскутов.
Он остановился, тяжело дыша не от усталости, а от гнева.
Тиллит сидела на камне, обхватив руками колени и вжавшись в них головой. Борн бросился к ней, но замер на полпути. Теперь он не знал, как объяснить демонице своё внезапное появление.
– Я искал тебя, – пробормотал он. – Хотел поговорить.
Тиллит всхлипнула, и инкуб, отбросив условности, уселся рядом и обнял её. Все его замыслы и планы стали вдруг неважными. Вот если бы они ещё не касались сына…
Борн ругал себя, но начать разговор не мог. Только гладил по голове судорожно вздрагивающую Тиллит. Супругу Правителя Первого круга Ада. Молоденькую сущность, едва разменявшую трёхсотлетие.
Тогда, девяносто лет назад, она не была ещё супругой старого козла Якубуса. Её связь с Борном вышла мимолётной, терпкой. По сути, инкуб воспользовался молоденькой дурочкой, соблазнив её… Но ведь это было обычным делом в Аду. И Тиллит не испытала неловкости или гнева, узнав, что такой хороший любовник обладает такой отвратительной репутацией. Она просто сказала ему: «Убирайся». С тех пор они и не виделись.
Борн ласково гладил Тиллит, разбирая кудряшки, и жидкий огонь всё быстрее бежал под его кожей. Мало того, Борн явственно уловил и встречное желание. Он нежно скользнул ладонями по плечам демоницы, ощутил, как ткани её становятся податливыми, как кожа льнёт к коже в порыве слиться в единое с ним. Такое горячее, томное, необузданное и… ласковое.
Инкуб заглянул в алые глаза Тиллит. Да, он всё ещё был желанен ей, несмотря на предрассудки и адский табель о рангах.
Пальцы демоницы оказались вдруг на его плечах, глаза вошли в глаза. Время остановилось, и вечность простёрлась над ними.
Он не знал, сколько прошло времени, когда «единое два» распалось. Сознание Борна испуганно заметалось в поисках ориентиров, ведь демоны, сливаясь в блаженстве любви, могут провести так столетия! Но оказалось, что они с Тиллит были вместе доли секунды. Лишь мир провалился для них в небытие. Сами же они любили быстро и судорожно, понимая, что им теперь уже совсем не положено сливаться всеми своими сутями.
Борн облегчённо выдохнул. И услышал такой же судорожный выдох, в котором были и боль, и радость, и облегчение.
– Зачем ты пришёл сюда? – спросила Тиллит негромко и хрипло.
У демона по спине побежали мурашки: она всё ещё была здесь – её запах, вкус, флюиды её огненного дыхания. Он не посмел соврать:
– Мне нужна встреча в тронном зале. С Ним.
– Зачем? – спросила она, удивлённо взмахнув ресницами.
Ждала, что инкуб будет рассказывать ей про любовь?
– У меня есть сын, я хочу добиться для него хоть какого-то положения в Верхнем Аду, – так же честно ответил демон.
– Сын? – удивилась Тиллит. – Я не слышала, чтобы об этом было объявлено.
– А он и не вступил ещё в Договор, – пожал плечами Борн.
– Но откуда же ты знаешь, что это именно твой сын? – демоница повернулась к инкубу и уставилась изумлённо, пытаясь считать мысли. – Мало ли уродцев плещется в лаве?