И я... не стала с ним спорить, говорить о своих чувствах. Потому что до последнего не верила своим подозрениям. И до того, как увидела Джера с принцесской в том злополучном кафе, всерьез собиралась остаться с ним, перевести наши отношения на новый, более близкий уровень... Дура наивная. Поверила словам Лау.
И я не собиралась устраивать скандалов или сцен ревности, хотелось сохранить хотя бы гордость, раз уж от сердца ничего не осталось. Ведь не настолько и серьезными были наши отношения, мы же до главного так и не дошли. А поцелуи и совместное времяпрепровождение... это можно, наверное, считать дружбой с чуть расширенными границами. Хотя бы не так больно.
Следующие несколько часов мы молча шли. Я выбирала направление, Джер двигался на шаг позади. Периодически я чувствовала спиной его острый взгляд, но не оборачивалась и не реагировала.
Около очередного небольшого ручейка мы не сговариваясь решили сделать привал. Я магией поймала несколько мелких рыбешек, почистила их и сварила, приправив найденными тут же пряными травами. Без соли, конечно, было не особенно вкусно, но вполне съедобно. Джер от предложенного блюда отказался, предпочел обеспечить себя едой самостоятельно - мелким пульсаром поджарил безобидную змейку, а потом одним ловким движением снял с нее шкуру и приступил к трапезе.
После еды, пока мыла руки в ручейке, полностью восстановила резерв. Удобно быть магом - даже без специального снаряжения и припасов ты легко можешь выжить в Пустоши, обеспечить себя не только едой, но и всеми удобствами: защититься от холодного ветра или палящего зноя, с комфортом устроиться на ночлег. Если, конечно, знаком с тонкостями бытовой магии.
Дальше мы снова шли молча. Я ни о чем не думала, сосредоточившись на внутреннем ощущении правильного направления. Что интересно, Джер не пытался оспорить выбранный мною путь, ему, кажется, вообще все равно было, в какую сторону идти.
Несколько раз мы обходили замаскированных хищников, которых я чувствовала, как большие скопления жидкости. Постепенно сгущались сумерки, идти становилось труднее, и я стала подумывать о выборе места для ночлега. Мы добрались до более холмистой местности, и поднявшись выше на горизонте мы теперь могли видеть горы - тот самый непреодолимый Великий барьер. И это было странно! Получается, меня тянет совсем не в ту сторону?
Но толком обдумать эту мысль я не успела. Джер резко толкнул меня себе за спину, заставляя упасть, прикрыл сверху щитом и разразился сразу десятком молний, пульсаров и других заклинаний.
- Стой! Свои что ли? - крикнул незнакомый мужской голос из темноты.
Джер замер в боевой стойке, готовый отразить любую возможную атаку. А затем над нами зажглось сразу несколько световых шаров, заставивших прищуриться.
- Джерсин?
- Магистр Фарлау?
- Джер?
Со всех сторон до нас доносились удивленные возгласы. Будто из ниоткуда в круг света вышли пять незнакомых мне боевых магов, а из-за их спин выглядывали и другие. Мне с земли было плохо видно лица, но отчего-то показалось, что это адепты. Моя интуиция вывела нас прямо на одну из учебных групп?
- Да, это я. Привет, Стив. Лест, Плиер, - Джер кивал своим знакомым, но почему-то не спешил убрать защиту. Да и маги вели себя довольно насторожено.
- Где пропадал все это время? - осторожно спросил один из магов.
- В каком смысле? - не понял Джер.
- Тебя уже три месяца ищут. И не только тебя, - добавил он, вглядываясь в мое лицо.
Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем он говорит. Мы же только сегодня утром были в Кастане, встречали новых переселенцев...
Джер явно соображал быстрее меня, потому что уточнил.
- И что говорят?
- Что ты предатель, - раздался из темноты уже знакомый голос. К нашей странной компании вышел магистр Аркенлау, - а может и шпион. Разделите их, чтобы не успели договориться. Я уже сообщил в Магистерию о нашей находке, за ними скоро придут.
Я решительно ничего не понимала. Какой шпион? Какое предательство? Что за чушь?
А потом нас действительно разделили, отвели в лагерь и усадили максимально далеко друг от друга, лишив возможности не только переговариваться, но и двигаться, наложив специальные заклятия. А на мои попытки возмутиться, еще и пригрозили.
- Это какое-то недоразумение, - начала спорить я, но получила 'молчанку', лишившую меня возможности высказаться. Ясно, маленьким слова не давали.