— Даже если он обладает, Нок — заинтересованное лицо! — тут же отреагировал глава Башни Огня.
— Поэтому адепта Воды допросит наш дознаватель, которого мэтр Саллитон безотлагательно вызовет. А до этого момента все четверо будут находиться в заключении. Спор окончен, — отрезала сар Пеланг. — Более вас не задерживаю, господа.
Воздушная Королева отмахнулась от вежливых кивков, а затем, словно что-то вспомнив, попросила:
— Магистр Нок, магистр Вилонта, задержитесь, пожалуйста.
Когда в зале остались лишь они трое, глава Малого Совета тяжело вздохнула:
— Магистр Нок, вы, говорят, ученицу себе нашли?
— Неужели она успела поймать вашего секретаря? — неподдельно удивился Повелитель Иллюзий.
— Он решил заночевать на рабочем месте. Представляете его удивление, когда к нему прибежала неофитка и закатила истерику о том, как она не хочет быть вашей личной ученицей?
— Да, думаю, представляю, — улыбнулся син Нок.
— Видимо речь о ком-то из моей Башни?
— Да, Авинада, магистр Нок решил взять в ученицы Калияну син Рисая.
— Хм… син Рисая, син Рисая… а! Юная гость из Шисона? Припоминаю. Способная девочка, — сар Вилонта потер пухлый подбородок. — Если я правильно понимаю, то она внучка того самого Льдистого Рисая… сильный маг, хорошо устроился в Шисоне. Калияна вполне себе подготовлена, сказывается отличное домашнее образование. Но, магистр Нок, чему вы будете учить эту юную особу?
— Иллюзии, магистр Вилонта, и истории.
— Если не в ущерб развитию связи со Стихиями, то почему нет?
Син Нок прищурился здоровым глазом. Он не ожидал такой безразличной реакции.
"Проблемой меньше", — мелькнула в его голове мысль.
— Вильстевар! — громко позвала сар Пеланг.
— Да, госпожа? — из-за небольшой дверки появился личный секретарь главы Советы. Его лицо, напоминавшее крысиную мордочку, исказилось в подобострастной улыбке. Хранитель Знаний не любил это мутного человечка.
— Иди в общежития, найди Калияну син Рисаяи и приведи сюда. Ее заявление будет рассмотрено немедля.
— Да, госпожа.
Секретарь скрылся за дверью, а глава Башни Воды внезапно обратился к магистру Ноку:
— Зарс, скажите, вы не хотели бы сменить "син" на "сар"?
— Не совсем понимаю вас, Авинада. С какой целью? — нахмурился Повелитель Иллюзий.
— Я давно наблюдаю за вашими методами преподавания. Многие неофиты и адепты, изучающие курс истории у вас, владеют знаниями лучше многих и выше среднего показателя по всем преподавателям. Но как признавались мне в беседах ученики, вы не используете утвержденные методы… Наказание отстранением от занятий?
— Безусловно. Эффективнейшее средство. Я порой демонстрирую и рассказываю такие вещи, которые становятся очевидны лишь после моих пояснений. Если их не слышать, не видеть иллюзию, никакая помощь от согруппников не поможет. Поэтому они окапываются в библиотеке и вкалывают, иначе не сдают. Все банально.
— А если нет?
— Ну… они изображают баранов, я улыбаюсь и выставляю их еще большими дураками, чем они есть, а остальные ученики пытаются скрыть смешки. При учете того, что самыми проблемными лицами оказываются богачи и те, кто получил "отличное домашнее образование", то подобные меры…
— Оставьте, уважаемые магистры, — подняла ладонь сар Пеланг. — Зарс не сможет получить приставку "сар": он не служил в нашей армии.
— И не горю желанием, — улыбнулся син Нок. — Мой гражданский чин "син" вполне меня устраивает.
Между главами завязалась беседа, и Хранитель Знаний погрузился в свои мысли. Приставка к фамилии на самом деле значила многое, и маги, к которым надлежало обращаться с добавлением "сар", неимоверно гордились этим фактом. Чтобы ее получить, следовало не только отслужить в армии, но и отличиться чем-нибудь значительным, а не просто просидеть весь срок в штабе.
Но рано или поздно любой маг мог получить подходящую возможность, потому что сила, которой они владели, гарантировала долгую жизнь. Син Нок разменял уже восьмой десяток, главы Башен были не моложе четырехсот лет, сар Пеланг по слухам пережила четыре разрушительных войны на трех континентах, а это отрезок времени около шестисот лет. С другой стороны, люди не были приспособлены для столь длительной жизни. Поэтому многие маги в какой-то момент уходили. Если у них не было семьи — заводили, не было дома — строили. И старели, окруженные теплом и уютом.
Но син Нок был настроен на долгую жизнь и именно для этого собирал деньги с нерадивых учеников. На них он финансировал постройку маленького укрепленного поместья, спрятанного во фьордах на юге материка. На эти же средства снаряжались экспедиции в места, не освоенные людьми. И этих экспедиций было много. Что-то из находок магистр оставлял себе, что-то через многочисленных последователей Многоликой Госпожи направлял на родину.