«Они собираются воевать!» — услышал Баден одного горожанина.
А другой ответил: «Они будут сражаться с Лигой».
Казалось, Джарид тоже это услышал, потому что мгновение спустя он остановился и поднял руку, давая знак другим магам также остановиться.
— Возможно, не очень разумно идти в их Зал всем вместе, — сказал он. — Я бы не хотел, чтобы они нас неправильно поняли. Пойдем туда мы с Элайной, а также Оррис, Баден, Сонель и Транн. Радомил, — добавил он, поворачиваясь к магу с козлиной бородкой, — я бы хотел, чтобы ты с остальными магами отправился к Совету городских старейшин поговорить о том, где мы теперь сможем собираться. Великий Зал нам недоступен, и мне бы хотелось иметь место, где все члены Ордена смогут обсуждать свои дела.
Радомил кивнул:
— Конечно, Орлиный Магистр. — Он заколебался. — Как это объяснить?
Джарид сжал губы в тонкую линию и провел рукой по лицу.
— Скажи им правду, — наконец ответил он. — Учитывая, что Сартол сделал с Великим Залом, лгать им бессмысленно.
— Хорошо. — Радомил улыбнулся. — Не беспокойся, Джарид. Они тебя послушают.
Джарид схватил его за руку:
— Спасибо, Радомил.
Маленькая делегация стояла в центре улицы и смотрела, как маг плотного телосложения уводит остальных. Затем они снова во главе с Джаридом прошли оставшуюся часть пути до Зала Лиги и постучали в большие деревянные двери здания.
Некоторое время ничего не было слышно, но, когда Джарид поднял руку, чтобы постучать во второй раз, одна из створок отворилась, и выглянула молодая женщина в длинном сером платье.
— Извините, — сказала она, — у Лиги сейчас Конклав, но…
Она замолчала, уставясь на них, не веря собственным глазам.
— Нам нужно срочно поговорить с Лигой Амарида, — сказал ей Джарид. — Пожалуйста, скажите Орлиному Мудрецу Кайлин и Первому Магистру Эрланду, что здесь Орлиный Магистр, Первый Маг Элайна и небольшая депутация, представляющая Орден.
— Н-но они на Конклаве. Их нельзя прерывать.
— Уверен, что в данном случае они нас поймут.
— Но они…
— Если вы еще раз скажете нам, что они на Конклаве, — сказал Оррис, выходя вперед с грозным выражением лица, — я от вашего Зала камня на камне не оставлю. И поверьте мне, что объяснить это Кайлин и Эрланду будет гораздо труднее, чем просто прервать их конклав. — Он пристально посмотрел на нее. — Я понятно выразился?
Женщина кивнула и отступила на несколько шагов от него, прежде чем отправиться передать это послание. Уходя, она даже не закрыла дверь.
Пока они ждали ее возвращения, Баден посмотрел на Орриса и поднял бровь:
— Камня на камне не оставишь?
Дородный маг пожал плечами:
— Но ведь получилось, не так ли?
— Да, — сказал Джарид с легкой улыбкой на губах. — Но получится еще лучше, если ты никому больше не будешь угрожать. Мы здесь ищем союзников.
Мгновение спустя еще одна молодая женщина, которая выглядела запыхавшейся и бледной, появилась в дверях. На ней был голубой плащ, а в руке — посох с золотистым камнем. Но лишь когда рядом с ней появился орел, Баден понял, что это Кайлин.
— Джарид, Элайна, добро пожаловать. — Она посмотрела на остальных, словно показывая, что приветствие относится и к ним, но ее взгляд быстро вернулся к Джариду. — Что случилось?
Орлиный Магистр заколебался:
— Будет лучше, если я расскажу об этом всем сразу.
— Конечно, — сказала Кайлин, кивнув. — Входите.
Она отошла от двери, приглашая их войти. Но когда они направились к большому столу, стоящему в центре Зала Лиги, она оказалась рядом с Оррисом.
— Я знаю, что ты сделал сегодня, — прошептала она. — Думаю, это невероятно благородный поступок.
Через мгновение она отошла, поспешив к своему месту за дальним концом стола, рядом с Эрландом. Баден посмотрел на Орриса и увидел, что лицо у мага было ярко-красным от случившегося. Он едва не начал подшучивать — на языке у него вертелось с полдюжины острот о влюбленности школьниц, внезапно пришедших на ум, — но, вспомнив о женщине, которую Оррис любил и оставил в Лон-Сере, Баден решил промолчать.
— Добро пожаловать в наш зал, — сказала Кайлин мгновение спустя, став перед своим стулом и улыбаясь вошедшим.
Эрланд тоже встретил их стоя, хотя он смотрел на магов Ордена с ледяным выражением лица. И несмотря на то что остальные члены Лиги отодвинули свои стулья, чтобы освободить место для Бадена и его спутников, выражение их лиц было скорее таким же, как у Эрланда, нежели как у Кайлин.
Джарид подвел своих друзей к столу и изящным жестом показал, что им следует присесть. Однако сам он остался стоять.