— Я еще не решила, — сердито ответила она тихим голосом.
— Мелиор…
— Я слышала его, Джибб. Я не глухая и не тупая. Мне просто нужно найти способ последовать его совету, не давая Марару времени приобрести за деньги нового союзника в моем дворце.
— Я могу взять людей, поймать его и привести сюда, к вам.
— Чтобы он увидел, как я лежу здесь в постели, как инвалид? Он умрет, думая, что победил. Нет, должен найтись другой выход.
— Не думаю. Если только вы не хотите рискнуть потерять возможность ходить, как прежде.
И в следующее мгновение она уже знала ответ.
— Но мне и не нужно рисковать, — сказала она, широко улыбаясь.
— Но врач сказал…
— Врач сказал, что пройдут недели, прежде чем я смогу снова бегать. Но также он сказал, что хочет видеть меня на костылях через день или два.
— Так вы собираетесь ковылять в Стиб-Наль на костылях?
— Таков мой план. Мне просто нужна небольшая помощь.
Джибб встал, засунул здоровую руку в карман и начал ходить взад-вперед, чем, казалось, он занимался так часто в последние дни.
— Помощь? Кто может помочь вам в такой идиотской выходке, как эта?
Сказанное было фамильярностью, которой она обычно не терпела даже от Джибба. Но сейчас сложилась необычная ситуация, и она с трудом могла представить себе, как сильно он беспокоился о ней за последние дни. Поэтому она не стала заострять внимания на его последних словах и просто ответила на его заданный вопрос:
— Сеть.
Он остановился в центре комнаты:
— Сеть? Чем она может помочь?
— Ты помнишь Гвилима? — спросила она, чувствуя, как у нее в груди все сжимается при упоминании его имени. Она помнила его так же хорошо, как своего отца. Его добрые карие глаза, его застенчивую улыбку, спокойную уверенность и изящество, с которым он держался. Он прибыл в Брагор-Наль из поселений гилдринов в Даальмаре, поскольку видел Орриса во сне. И так же как ее собственное видение об Оррисе убедило ее оставить жизнь магу и присоединиться к борьбе Орриса против Седрика и завоевания Тобин-Сера, видение Гвилима побудило его отправиться вместе с Мелиор и Оррисом в Уэрелла-Наль. Там, прямо перед дворцом Шивонн, он погиб, пав жертвой убийцы. Но перед тем, как умереть, когда жизнь вместе с кровью вытекала на щебень аллеи, ведущей ко дворцу, он отдал Мелиор свой камень, делая ее таким образом Хранительницей и меняя ее жизнь навсегда.
— Ты говоришь о Хранителе? — спросил Джибб.
Мелиор кивнула, несмотря на то, что пристально смотрела на свой камень в противоположной части комнаты. Теперь он красный, а раньше, когда камень принадлежал Седрику, он был золотисто-коричневым.
— Конечно, я его помню, — ответил начальник Службы Безопасности, заставляя ее перевести взгляд на себя. — Но что это значит?
— Сети удавалось добраться до него почти на всем пути через Уэрелла-Наль и почти на всем пути через Брагор-Наль, и об этом никто не знал, включая Службу Безопасности Шивонн, ПСБ и Седрика. Если они такое в состоянии совершить, они могут помочь нам проникнуть в Стиб-Наль.
— Это не одно и то же, Мелиор. Ведь Хранитель мог ходить.
— Дай мне пару костылей, и я тоже смогу ходить.
Он покачал головой:
— Это неудачная мысль.
— Ну что ж, по крайней мере, прогресс налицо. Несколько минут назад она была идиотской.
Джибб нахмурился:
— Сожалею, что я так выразился.
— Ты можешь загладить свою вину, если найдешь мне кого-нибудь из Сети.
— Как, во имя Арика, я должен это сделать?
— Не знаю, — ответила она, пожав плечами. — Ты же глава ПСБ, вот и подумай.
Он уставился на нее, качая головой:
— Бессмысленно заставлять вас изменить решение, не так ли?
— Тебе скорее удастся найти кого-нибудь из Сети, чем заставить меня передумать.
— Ладно, — сказал он, смеясь. — Но сейчас я хочу, чтобы вы отдохнули. — Он направился к двери. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли поесть, а затем займусь этим. Это вас устроит, Правительница?
Она широко улыбнулась:
— Вполне, генерал. Спасибо.
Несмотря на свою веру в способности Джибба и веселость, с которой она отправила его на поиски члена Сети, Мелиор знала, насколько трудно ее задание. Давным-давно, когда Седрик узнал, что Оррис находится в Брагор-Нале под присмотром Сети, он отправил ее на поиски. Она потратила почти два дня, и ей пришлось задействовать все свои способности.
Вот почему она была поистине шокирована, когда Джибб зашел к ней в комнату на следующий день еще до наступления вечера в сопровождении молодой сухощавой и жилистой женщины с темными волосами, одетой в черные брюки, блузку цвета слоновой кости и черное пальто — одежду, которая выдавала в ней изгоя.