— Как вы могли так поступить? — возмутился он. — Как вы могли лгать?
— Я не хочу унижать Премеля, — спокойно ответила она. — И уж конечно, я не собираюсь позволять ему, — она кивнула на Марара, — решать, когда и вообще стоит ли говорить о дурных поступках Премеля остальным. Это решать мне и никому другому. Даже не тебе, Джибб.
— Так значит, это правда, — прошептала темноволосая женщина.
— Которая не должна выйти за пределы этой комнаты, Мышь, — сказала Мелиор, мельком взглянув на нее.
Та наклонила голову.
Правительница на костылях подошла к Марару:
— А что до тебя, Правитель, я бы сказала, что тебе повезло, потому что мы с Джиббом подоспели вовремя. А не то Премель мог бы тебя убить.
Он медленно сел и покачал головой:
— Ситуация была под контролем. Тот молодой охранник был готов казнить его как предателя, пока ты не рассказала свою маленькую басню.
— Ну что ж, значит, ты счастливчик, — сказала она холодно. — Потому что, если бы это произошло, я бы убила тебя на месте.
Марар тонко улыбнулся:
— Я не знал, что ты так о нем беспокоишься. Неужели он твой любовник? Надеюсь, что нет. Это бы жутко меня разочаровало. Ведь я, сидя здесь, строил такие изумительные планы относительно тебя и твоей молодой подруги.
Он взглянул на Мышь, и его улыбка стала еще шире.
— Что он только что сказал? — спросила та, делая шаг вперед.
Мелиор вытянула руку, останавливая ее:
— Успокойся, Мышь. Он надеется на какую-нибудь реакцию. Поэтому не показывай ее.
— Мышь, — повторил Марар. — Какое очаровательное имя. Ты — любимое животное Правительницы? Она поэтому взяла тебя с собой?
— Нет, свинья ты разэтакая. Я была ее проводником. Это я провела ее через проволоку и минные поля.
Мелиор закрыла глаза:
— Мышь…
— А, теперь я понимаю, — сказал Марар. — Действительно, есть только одно объяснение. Кто бы еще смог помочь Мелиор в таком деле? Ты гилдрин, член Сети.
Мышь усмехнулась:
— Собственной персоной.
— Уж я не забуду наказать наших гилдринов за участие в этом деле.
Ее улыбка исчезла так же быстро, как появилась.
— Они никакого отношения к этому делу не имеют.
— Никакого? — спросил он, поднимая бровь. — В это очень трудно поверить. Кто показал тебе проход через мои минные поля? Кто рассказал тебе, как избежать патрулей? Только Сеть Стиб-Наля могла сделать все это. И они еще поплатятся.
— Ах ты, ублюдок! Если ты…
— Тихо, Мышь! — сказала Мелиор. — Он не сможет никого наказать. Его дни как Правителя сочтены.
— Я в этом сомневаюсь, — возразил он. — После того как Вирсия узнает, что ты сделала сегодня, она исключит тебя из Совета. Она ненавидит гилдринов даже больше, чем…
Удар был нанесен так быстро и с такой силой, что ему потребовалось несколько секунд на то, чтобы понять, что она ударила его толстым концом одного из костылей.
— Есть ли что-нибудь, что ты не в состоянии превратить в оружие? — спросил он, потирая ссадину, которая уже начала проявляться у него на скуле.
— Если Вирсия выступит против меня, — сказала Мелиор, — я сделаю Джибба Правителем Стиб-Наля, и она никогда не получит еще одного голоса. — Мелиор покачала головой, а ее зеленые глаза были прикованы к его глазам. — Но я уверена, что до этого не дойдет. Она знает о Шивонн и о покушениях на мою жизнь. Что бы я ни решила сделать с тобой, она это одобрит. Поэтому сейчас я пытаюсь решить, что же это будет. Джибб вот хочет тебя убить, так же как и Премель. — Она ухмыльнулась. — И ты не сделал ничего, чтобы превратить Мышь в союзника.
Ему в голову пришла еще одна насмешка, но внезапно Марар почувствовал себя не так самоуверенно, как несколько мгновений назад.
Он облизал губы:
— Договор запрещает смертную казнь в подобных случаях.
— Забавно, что ты вдруг так забеспокоился обо всяких договорах. Ведь ты игнорировал Договор большую часть года.
— Да, но…
— Как я уже сказала тебе, Марар, если я решу тебя убить, Вирсия возражать не станет. Хотя я сделаю Джибба гораздо счастливее, если передам тебя ПСБ.
Генерал зловеще осклабился, и Марар вздрогнул.
— С другой стороны, — сказала Мелиор, — я также не прочь подумать о простой ссылке в Абборидж.
Он уставился на нее:
— В самом деле?
— Я хочу знать, как ты получаешь золото из Тобин-Сера.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
На этот раз он успел заметить, откуда последует удар, хотя и не мог предотвратить его. Ее хромированный костыль описал дугу и, угодив ему в висок, отправил его на пол.